Lange bevor Rocks Theresa Ikoko eine BAFTA-Nominierung für das beste Originaldrehbuch einbrachte, schrieb sie ein Stück über drei Schülerinnen, die genau so klingen wie Schülerinnen. Sie tauschen Klatsch über Prominente aus, vergleichen Notizen über Sexstellungen und planen ihre Flucht vor den Kohlenhydraten – und dann wird ihnen die Welt, über die sie gescherzt haben, genommen. Girls war das erste ihrer Stücke, das eine professionelle Bühne erreichte, und das Young Vic holt es nun nach London zurück und gewährt einen ersten Blick in den Probenraum einer Neuinszenierung in seinem intimen Maria Theatre.

Im Stück werden Tisana, Haleema und Ruhab von militanten Aufständischen entführt und einer Zukunft entgegengetrieben, die keine von ihnen absehen kann. Ikoko verlegt die Handlung nach Nigeria in das Jahr, in dem die Entführung der Schülerinnen von Chibok weltweit Schlagzeilen machte, doch ihre drei Freundinnen sind erfunden, nicht rekonstruiert. Was sie interessiert, ist die Freundschaft selbst: wie lange sie hält, wenn die Angst und die religiösen Unterschiede, über die die Mädchen nie nachdenken mussten, an ihr zu zerren beginnen.

A young woman in a red dress leans against a blue wall while two figures in white robes spin behind her — Girls by Theresa Ikoko at the Young Vic. Image: Young Vic

Die Ankündigung des Theaters beginnt mit einer Zeile aus dem Text, die den Ton vorgibt: „Sie hinterlassen eine Spur aus Feuer und Fleisch. Wenn sie ihr folgten – wenn irgendjemand dem Gestank folgte –, würden sie uns finden.“ Es ist die Stimme einer Jugendlichen, die viel zu früh gelernt hat, dass die Rettung davon abhängt, dass jemand anderes hinsieht.

Die Wiederaufnahme ist zugleich ein Debüt. Ewa Dina inszeniert als Gewinnerin des JMK Award 2026, des nach dem jungen Regisseur James Menzies-Kitchin benannten Preises, der Regietalenten am Anfang ihrer Laufbahn eine vollständige professionelle Produktion ermöglicht. Zu den früheren Preisträgern gehören Thea Sharrock, Bijan Sheibani und Roy Alexander Weise; für Dina ist es die erste Produktion am Young Vic, einem Haus, das sich selbst als Theater der Regisseure bezeichnet.

Hannah Akhalu, zu sehen in Cinderella am Rose Theatre und in Every Leaf a Hallelujah am Regent’s Park Open Air Theatre, spielt Tisana. Tara Tijani, zu deren Arbeiten Ein Sommernachtstraum am Shakespeare’s Globe und die hauseigene Produktion des Young Vic Beauty or Beast? A series of interviews gehören, ist Haleema, während Sewa Zamba, bekannt aus Jaja’s African Hair Braiding am Lyric Hammersmith, Ruhab spielt.

Um sie herum gestaltet Raphaé Memon Bühne und Kostüme, Elliott Griggs das Licht, féz komponiert, Munotida Chinyanga verantwortet das Sounddesign und dkfash die Bewegungsregie; das Video stammt von Sophie Bramley, Kampf- und Intimitätsregie von Haruka Kuroda. Ein Eintrag im Team sagt viel darüber, wie sorgfältig mit dem Stoff umgegangen wird: Die Produktion hat eine eigene Dramatherapeutin, Samantha Adams.

Girls eilte ein Ruf voraus. Das Stück gewann den Alfred Fagon Award im Jahr 2015 und den George Devine Award im Jahr 2016 und kam ins Finale des Verity Bargate Award, bevor es beim HighTide Festival in einer Koproduktion mit dem Soho Theatre und der Talawa Theatre Company uraufgeführt wurde und im folgenden Jahr beim Edinburgh Fringe gastierte.

Die Neuinszenierung ist im Maria Theatre des Young Vic vom 22. Oktober bis zum 21. November 2026 zu sehen, Pressepremiere ist am 27. Oktober. Eine Vorstellung mit Übertiteln ist für den 12. November angesetzt, eine Vorstellung mit BSL-Dolmetschung für den 13. November und eine Relaxed Performance für den 18. November.

Ein Jahrzehnt nach der Uraufführung ist die zentrale Frage des Stücks nicht gealtert. Es geht nicht darum, ob die Mädchen gefunden werden, sondern darum, wie viel von den dreien noch übrig ist, wenn sich endlich jemand auf die Suche macht.

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