Lily-Rose Depp in Nosferatu: die Schauspielerin, die endlich den Nachnamen überholte

Lily-Rose Depp

Photo: Canal22 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Geboren	27. Mai 1999 Neuilly-sur-Seine, France
Beruf	Schauspielerin, Model
Bekannt für	The King, Nosferatu – Der Untote, Voyagers
Auszeichnungen	2 César · Lumières Award nomination · Satellite Award nomination · Critics Choice

Die Frage, die Lily-Rose Depp in jeden Vorsprechraum folgte, war simpler als jede Zeile in jedem Drehbuch: Ist das wirklich gut, oder ist das nur berühmt? Ihr Nachname trug ein Gewicht, das nur wenige Schauspieler je verhandeln müssen – und die Presse berichtete naturgemäß weit mehr über diese Verhandlung als über die Leistungen. Dann besetzte Robert Eggers sie als Ellen Hutter in seinem 2024er Remake von Nosferatu, und die Frage hörte auf, interessant zu sein.

Geboren in Neuilly-sur-Seine, Frankreich, als Tochter von Johnny Depp und der französischen Sängerin und Schauspielerin Vanessa Paradis, wuchs sie zwischen Paris und Los Angeles auf, zweisprachig in beiden Sprachen und bewandert in beiden Industrien. Mit siebzehn brach sie die Highschool ab, um Schauspielerin zu werden – aber nicht, bevor Karl Lagerfeld sie bereits mit sechzehn zu einem der jüngsten Gesichter in der Geschichte von Chanel gemacht hatte. Die Ästhetik des Hauses – strenge, kontrollierte Schönheit – traf auf etwas in ihr, das die Kamera vom ersten Test an erkannte. Die Mode kam zuerst. Das Schauspiel kam mit mehr Absicht.

Ihr Weg ins Kino begann bewusst in französischen Filmen. Die kleine Rolle in Kevin Smiths Tusk (2014) war ein Experiment. Was zählte, war Stéphanie Di Giustos La Danseuse (2016), ein biografischer Film über Isadora Duncan, in dem Depp die revolutionäre amerikanische Tänzerin als ein Wesen aus Intensität und unterdrückter Sehnsucht spielte. Die César-Akademie nominierte sie als vielversprechendste Nachwuchsschauspielerin. Sie war siebzehn. Zwei Jahre später folgte eine zweite César-Nominierung für ihre Arbeit in Louis Garrels A Faithful Man (2018), einer ironischen romantischen Komödie, die sie neben Garrel und Laetitia Casta in ein Terrain stellte, das etwas Subtileres als bloße Präsenz verlangte. Zwei französische Nominierungen, bevor irgendein Hollywood-Studio sie unter Vertrag hatte: Das Signal, das sie über die Industrie sendete, der sie vertraute, war klar.

Lily-Rose Depp bei den Filmfestspielen von Venedig, 2016 — Lily-Rose Depp bei der Premiere von Planetarium während der 73. Filmfestspiele von Venedig, September 2016. Foto: Depositphotos

Die englischsprachige Karriere kam zu ihren eigenen Bedingungen. In David Michôds The King (2019), Netflix‘ Neuinterpretation von Shakespeares Henriad, spielte sie Catherine de Valois mit einer präzisen Stille, die durch die epischen Ambitionen des Films schnitt. Die Szene, in der sie Timothée Chalamets Heinrich V. auf Französisch – das er nicht versteht – die Luft aus den Segeln nimmt, gehört zu den leiseren Erschütterungen in einem Film, der die Größe bevorzugte. Die Jahre danach brachten Ensemblearbeit in verschiedenen Genres: Voyagers, Crisis, Silent Night, Wolf. Eine produktive, wenn auch noch in der Entwicklung befindliche mittlere Periode.

Der kritische Wendepunkt führte über The Idol. Sam Levinsons und Abel „The Weeknd“ Tesfayes HBO-Serie von 2023 kam aus Cannes mit Kontroversen im Gepäck und konnte ihnen nie entkommen. Kritiker verurteilten sowohl den sexuellen Inhalt der Serie als auch die Konstruktion von Depps Figur – Jocelyn, eine Popstar, die sich von einem mentalen Zusammenbruch erholt – als primär ein Objekt der Spektakel statt als Akteurin in ihrer eigenen Geschichte. Die Kritik war nicht falsch. Aber der Großteil davon versäumte es auch systematisch, das zu berücksichtigen, was Depp innerhalb dieses Rahmens tat: das Zentrum einer Erzählung zu halten, die sie ständig aufzulösen versuchte. „Bringt etwas vorläufige Schwere in all die Schäbigkeit“, bemerkte TIME. Die Serie wurde nach sechs Episoden eingestellt. Die Single, die sie für den Soundtrack mit The Weeknd und Jennie aufnahm, „One of the Girls“, übertraf eine Milliarde Streams auf Spotify. Sie war mit intaktem professionellem Ruf durch den Sturm gezogen, was unter den Umständen nicht garantiert war.

Was dann kam, legte die Bedingungen der Debatte fest. Robert Eggers‘ Nosferatu (2024) besetzte sie als Ellen Hutter, die junge Frau, die seit ihrer Kindheit psychisch von Graf Orlok beansprucht wird, ihr Körper das Register dieses Anspruchs – Krämpfe, Schlafwandeln, das gesamte Vokabular der Besessenheit als physischer Zustand statt als dramatische Konvention. Depp lieferte das ab, was Kritiker in verschiedenen Publikationen zu den Leistungen des Jahres zählten: „transfixing“ nannte es Nicholas Barber von der BBC, eine „Offenbarung“. Salon schrieb, sie habe „mehr Biss als der titelgebende Vamp“. IGN lobte ihre „aufkeimende Wut und durchdachte Körperlichkeit, die aus allen Nähten platzt“. Die Satellite Awards nominierten sie individuell in der Dramakategorie; die Critics‘ Choice-Zeremonie setzte sie in die Konkurrenz für die beste Hauptdarstellerin im Horrorgenre. Das Gespräch über sie wechselte die Tonlage.

Sie hat offen über ihre Genesung von Magersucht gesprochen, eine Art von Offenheit, die Menschen, die im Boulevardradius eines weltberühmten Elternteils aufgewachsen sind, nicht leicht fällt. Ihre Beziehung zum Rapper und Sänger 070 Shake, die sie 2023 öffentlich bestätigte, war sichtbar, ohne inszeniert zu sein – das Paar erscheint bei Events und in sozialen Medien, ohne die Beziehung in Content zu verwandeln. Da ist auch die Abstammung, die die meisten Profile übersehen: Zu ihren Ur-ur-ur-ur-ur-ur-urgroßmüttern gehört Elizabeth Key Grinstead, die erste Afroamerikanerin in den nordamerikanischen Kolonien, die 1656 durch die Gerichte ihre rechtliche Freiheit erlangte – ein Faden der Geschichte, den Depp mit leiser Bedachtheit erwähnt hat.

Zwei Filme zeichnen sich am Horizont ab. Werwulf, Robert Eggers‘ gotischer Folk-Horror, der im England des 13. Jahrhunderts spielt und vollständig in Mittelenglisch gedreht wurde, bringt sie mit Aaron Taylor-Johnson und Willem Dafoe zusammen und kommt am 25. Dezember 2026. Outer Dark, László Nemes‘ englischsprachiges Debüt, das Cormac McCarthys ersten Roman adaptiert, vereint sie erneut mit Jacob Elordi in einem Projekt von bewusster Schwierigkeit. An jeder Weggabelung hat sie das interessantere Risiko gewählt. Der Nachname erscheint immer seltener in Schlagzeilen – was bedeutet, dass der Plan funktioniert.