Kinostarts im August: das ehrliche Ranking einer dünnen Auswahl

Der August ist der Monat, in dem die Studios die Regale leerräumen, und dieser bleibt seiner Form treu: ein dünnes Programm mit zwei echten Gründen, ein Ticket zu kaufen, und einer langen Schleppe soliden Genrekinos dahinter. Die ehrliche Fassung eines Startguides sagt, was was ist, statt so zu tun, als sei der ganze Monat ein Ereignis, und den Leser zu düpieren, der schon den Parkplatz bezahlt hat. Das meiste, was jetzt anläuft, ist hier, weil Platz war, nicht weil irgendjemand darauf vertraute, dass es in einem umkämpfteren Zeitfenster bestünde.

Diese Liste ordnet sich deshalb danach, wie sehr jeder Film einem tatsächlich einen Grund gibt, das Haus zu verlassen, das Beste zuerst: die zwei, die zählen, oben, die Lückenfüller darunter in absteigender Reihenfolge nach Zielpublikum. Nichts hier ist aufgebläht, um eine Zahl zu füllen; eine kurze ehrliche Liste schlägt eine lange unehrliche. Die Überraschungen beginnen weiter unten, und der größte Teil des Arguments ebenso.

1. Coyote vs. Acme

Coyote vs. Acme ist der einzige Start des Monats mit einer echten Geschichte im Rücken und der beste Grund, schon zum Startwochenende zu erscheinen, statt zu warten. Es ist ein fertiger, gut aufgenommener Looney-Tunes-Hybrid, den ein Studio zur Steuerabschreibung abschrieb und dann losließ, als die Reaktion auf das Einmotten toxisch wurde: ein Film, der überhaupt nur deshalb im Kino existiert, weil das stille Begraben teurer wurde als das Veröffentlichen. Die Prämisse ist fast zu naheliegend: ein Zeichentrickfilm, den der Konzern, der ihn schuf, jahrelang aus der Existenz zu klagen versuchte, und der nun als der Außenseiter ankommt, den er auf der Leinwand spielt. Was auch immer er am Ende sein mag, diese Saga ist das Interessanteste, was diesen Monat in einem Kino passiert, und nichts sonst im Programm kommt ihr auch nur nahe.

2. The Dog Stars

The Dog Stars ist Ridley Scott, der Peter Hellers Roman nach dem Zusammenbruch verfilmt: ein Überlebender, ein Flugzeug und ein Hund, ungefähr so reduziert, wie Scott seit Jahren nicht mehr gearbeitet hat. Mit achtundachtzig bleibt er ein Ereignis von selbst, und die Vorlage ist genau jene stille, nach innen gewandte Geschichte, die seine späte Phase meist gegen Größe und Schauwert eingetauscht hat. Hellers Buch lebt von Einsamkeit und kleinen Gnaden statt von Handlung, was nicht die Tonlage ist, nach der der Scott des letzten Jahrzehnts zuerst greift. Der Einsatz liegt darin, ob die Zurückhaltung hält oder ob der alte Instinkt fürs Große sich zurückschleicht und die kleine Geschichte im Zentrum verschluckt.

3. Insidious: Out of the Further

Insidious: Out of the Further ist der verlässliche Titel. Fünf Filme weiter ist dies eine Reihe, die genau weiß, was sie verkauft, und es pünktlich liefert, was sich in einem dünnen Monat als Tugend liest und nicht als Beschränkung. Die Serie hat nie vorgegeben, den Horror neu zu erfinden; sie lebt vom Timing, von der Tongestaltung und vom gemeinsamen Zusammenzucken eines Saals, der gekommen ist, um sich zusammen zu fürchten. Wer das August-Erlebnis eines vollen, lauten Raums sucht, der im Gleichtakt auffährt, hält mit diesem Ticket die besten Chancen darauf in der Hand.

4. Toxic

Toxic ist der Festivalbeitrag, der den Sprung in einen breiteren Start wagt, und der wahrscheinlichste Kandidat des Monats für den Film, über den man noch lange nach dem Abspann streitet. Er ist kleiner, härter und weit weniger daran interessiert, zu gefallen, als alles andere, was um ihn herum anläuft: eine Coming-of-Age-Geschichte, von der die Sentimentalität abgekratzt ist, angesiedelt unter Jugendlichen mit weniger Auswegen, als die Erwachsenen um sie herum bemerken. Es ist der eine Titel im Programm, der etwas zu beweisen statt etwas zu verkaufen hat, und derjenige, der das Risiko eines auf Vertrauen gekauften Tickets am ehesten belohnt.

5. Mutiny

Mutiny ist Genre ohne Umschweife: ein Thriller auf engem Raum, der mit dem Ensemble steht und fällt, das die Spannung halten muss, ohne ein Actionstück, hinter dem es sich verstecken könnte. Der Aufbau — ein Mann, ein Frachtschiff, eine Verschwörung, die sich zuzieht — ist so alt wie die Form, und genau das ist der Punkt; solche Filme gelingen durch Ausführung, nicht durch Neuheit. Ein Blick lohnt sich, wenn die Kritiken sagen, das Ensemble trage, und das Auslassen lohnt sich, wenn nicht, denn eine so eng ums Spiel gebaute Geschichte landet selten irgendwo in der Mitte.

6. The End of Oak Street

The End of Oak Street ist der stille Aufsteiger des Monats, ein kleines Drama, das mit mehr Vorabinteresse ankam, als sein Budget erklären kann. Das bedeutet meist eines von zwei Dingen — starke Mundpropaganda aus einem Festival oder eine Darstellung, für die jemand im Stillen wirbt — und der hochkonzeptige Aufhänger einer aus der umgebenden Welt herausgerissenen Vorstadtstraße gibt diesem Interesse ein Ziel. So oder so ist es der Titel, der bei seinem Start am ehesten unterschätzt und später neu bewertet wird, sobald die Menge, die den lauteren Starts nachjagt, weitergezogen ist.

7. OK! Madam: Bon Voyage

OK! Madam: Bon Voyage ist der größte Start des Monats nach purem Publikumsinteresse und das deutlichste Zeichen dafür, wo die populäre Energie des Kinos inzwischen sitzt. Eine koreanische Actionkomödien-Fortsetzung ist auf dem Weg, das amerikanische Programm im eigenen Startfenster zu überflügeln, was vor einem Jahrzehnt eine Schlagzeile gewesen wäre und heute schlicht die Form des Marktes ist. Wer den ersten Teil nicht gesehen hat, für den ist das die Hausaufgabe vor dem Ticket.

Ebenfalls in diesem Monat datiert, aber ungesehen schwerer zu empfehlen: Ice Cream Man, The Rope Curse 4: Kuntilanak, Idiots, The Brink of War und Vishwanath & Sons — regionale Titel und Festivaltitel, die ihr Publikum finden werden, ohne dass ein Ranking ihnen den Weg weist.

Dies sind die angekündigten US-Kinostarttermine, und im August verschieben sie sich häufiger als in jedem anderen Monat; ein dünnes Programm lässt sich leicht umstellen. Wenn ein Titel sich bewegt, rutscht er eher in den Herbst, als zu verschwinden, weshalb ein Film, der am Startwochenende fehlt, meist verschoben ist und nicht tot.

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