Das Regal der Erwachsenen-Animationsserien bei Netflix ist übersät mit unvollendeten Geschichten – ambitionierte, teure Produktionen, die nach ein oder zwei Staffeln gekappt wurden, deren Handlungsbögen in der Luft hängen, sobald der Algorithmus abkühlte. Diese Vorgeschichte macht die neueste Nachricht über Blue Eye Samurai still bemerkenswert: Der Streamer verlängert nicht einfach nur seine preisgekrönteste Animationsserie, er gewährt ihr etwas, das das Genre fast nie bekommt – ein geplantes, angekündigtes Ende.

Wie Deadline zuerst berichtete, hat Netflix die Serie für eine dritte und letzte Staffel verlängert und produziert dieses abschließende Kapitel direkt im Anschluss an die bereits fertiggestellte zweite Staffel. Die Schöpfer Michael Green und Amber Noizumi können Mizus Rache zu ihren eigenen Bedingungen zu Ende bringen, anstatt zuzusehen, wie sie mitten im Schwung abgewürgt wird – eine Seltenheit in einem Geschäftszweig, in dem selbst Hits als Wegwerfware behandelt werden.

Dieser Vertrauensbeweis ist verdient. Blue Eye Samurai kam als eine der von der Kritik am meisten gefeierten Animationsproduktionen von Netflix daher, gewann den Primetime Emmy für das herausragende Animationsprogramm und eine Handvoll Annie Awards, mit Maya Erskine als Stimme von Mizu, der gemischtrassigen, blauäugigen Schwertkämpferin, die sich einen Rachefeldzug durch das Japan der Edo-Zeit bahnt. Green, besser bekannt als Live-Action-Drehbuchautor von Logan und Blade Runner 2049, und Noizumi schufen eine Serie mit dem visuellen Budget und dem erwachsenen Anspruch eines Prestige-Dramas – und der Konzern behandelt sie endlich auch so.

Der strukturelle Hinweis ist die parallele Produktion. Indem Netflix die Staffeln 2 und 3 gemeinsam produziert – die beiden sollen Berichten zufolge seit über einem Jahr nebeneinander in der Pipeline sein – verkürzt der Streamer die mörderischen Vorlaufzeiten der Animation und bindet Besetzung und Crew für den gesamten Handlungsbogen. Es ist die Logik, die Studios für eine abschließende Trilogie reservieren: Das gesamte Ende im Voraus festlegen und die Geschichte auf einen festen Horizont zusteuern lassen, anstatt Staffel für Staffel zu taktieren. Dieser Schritt stellt Blue Eye Samurai in den kleinen Club der Netflix-Animationen, die per Plan und nicht durch Absetzung enden durften, neben Arcane, das seine Geschichte nach zwei Staffeln abschloss.

Staffel 2 erscheint im Januar 2027 mit sechs Episoden; die Produktion ist bereits abgeschlossen. Ein auf der Anime NYC enthüllter Teaser zeigt die stürmische Seereise, die am Ende von Staffel 1 angedeutet wurde: Mizu schleppt den gefangenen Abijah Fowler nach Europa, bevor die Handlung in die verrußten Straßen Londons übergeht. Die finale Staffel ist für 2028 geplant.

Für ein Programm, das besser dafür bekannt ist, den Stecker zu ziehen, hat Netflix Mizu eine Karte gezeichnet, auf der das Ende bereits markiert ist – und ihr die Staffeln gegeben, um es zu erreichen.

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