Name: Drive – The Pretenders
Director: Sergej Moya
Genre: Romance, Thriller
Released: 2026-10-28T00:00:00+00:00
Duration: 103 min
Cast: Lisa-Marie Koroll, Amin Baahmed, Gustav Schmidt, Mišel Matičević, Lucie Heinze

Eine junge Mechanikerin gibt sich als Verlobte des skandalträchtigsten Fahrers der Rennszene aus: Sein Team will damit seine Schlagzeilen glätten, sie will näher an den Platz im Cockpit, von dem sie immer geträumt hat. Das ist der ganze Vertrag im Zentrum von Drive – The Pretenders, dem deutschsprachigen Prime-Video-Film von Sergej Moya, und das Publikum kennt seine Bedingungen schon vor der ersten Runde: die vorgetäuschte Verlobung, die Feinde, die sich ineinander verlieben, das Fahrerlager als Ballsaal.

Der Film verdankt seinen Stammbaum eher Leserinnen und Lesern als dem Kino. Vorlage ist „Drive“, ein Roman der in Florida lebenden Autorin Tamara Lush, den ein Romance-Verlag abgelehnt hatte und der seine Leserschaft auf Wattpad fand, wo die Aufrufe in die Millionen gingen. Bavaria Fiction, die ihn zusammen mit Amazon MGM Studios Germany produziert hat, nennt ihn die erste in Deutschland für den Weltmarkt entwickelte Wattpad-Adaption, und das Ranking von Prime Video gibt der Wette recht. Offen bleibt eine Frage der Autorschaft: Wenn eine Geschichte von Lesern ins Leben gewählt und von einem Streamer in ein Genre einsortiert wurde, das er längst zu verkaufen weiß, wie viel davon kann dann noch dem gehören, der Regie führt?

Ein vertrautes Gesicht und ein Neuling am Steuer

Lisa-Marie Koroll, die die Mechanikerin Sarah Jenkins spielt, kennt eine ganze deutsche Generation aus den „Bibi & Tina“-Filmen, in denen sie schon als Kind vor der Kamera stand. An ihrer Seite spielt Amin Baahmed den Fahrer Dante Annunziata, laut seinem Management seine erste Hauptrolle; wie TV Insider berichtet, ist er außerdem ausgebildeter Breakdancer und arbeitete als Journalist für die jungen Radiomarken Bremen NEXT und COSMO. Die Besetzung wirkt wie eine bewusste Teilung: eine Schauspielerin, die das heimische Publikum hat aufwachsen sehen, und ein Hauptdarsteller, dem das internationale Publikum ohne jede Vorgeschichte begegnet. Für einen Film, der reisen soll, ist das eine Absicherung zwischen Vertrautheit und unbeschriebenem Blatt, genau das, was das Genre von seinen Paaren verlangt.

Moyas eigener Weg ist ungewöhnlicher als der Stoff. Er begann als Kinderdarsteller, schaffte an der Seite von Götz George im Fernsehen den Durchbruch und gewann für seine Hauptrolle in „Keller – Teenage Wasteland“ den Undine Award, bevor er ins Regiefach wechselte. Sein Kurzfilm „Hollywood Drama“ lief in der Berlinale-Reihe Perspektive Deutsches Kino, sein Erotikfilm „Hotel Desire“ mit Clemens Schick und Saralisa Volm wurde per Crowdfunding finanziert und sammelte 170.000 Euro noch vor Ablauf der Frist. Später drehte er für den MDR ein Porträt des Schauspielers und Musikers Jan Josef Liefers. Das sind die Credits eines Regisseurs, den es an die Ränder des deutschen Films zieht. Eine Autorenlektüre von Drive – The Pretenders beginnt genau dort: Ein Filmemacher, der einst Geld von Fremden sammelte, um den Film zu drehen, den er wollte, dreht jetzt einen Film, für den Fremde bereits abgestimmt hatten.

Ein Roman, den der Film laut seiner Autorin verbessert hat

Lush, frühere Journalistin aus St. Petersburg in Florida, schrieb „Drive“ als ihren zweiten Roman. Dem St Pete Catalyst erzählte sie, dass Harlequin das Manuskript ablehnte, dass sie es selbst verlegte und danach auf Wattpad stellte, wo es drei Millionen Mal gelesen wurde, und dass Wattpad die Printausgabe 2022 neu herausbrachte. Die Drehbuchautoren änderten Figuren und Handlung; die Heldin, die Lush in ihrem Dank an die Leser Savvy nennt, heißt im Film Sarah. Lush stört das nicht. „Ich finde tatsächlich, dass sie es besser gelöst haben als ich im Buch“, sagte sie der Zeitung. „Ich lernte damals gerade erst, Romance zu schreiben, also habe ich vieles ins Buch gepackt, was ich heute vielleicht weglassen würde.“

Die Prämisse steht in einer langen Linie. Der Rennfahrer als romantischer Held ist eine alte Figur des europäischen Kinos, von Claude Lelouchs „Ein Mann und eine Frau“, in dem sich Jean-Louis Trintignants Fahrer zwischen zwei Rallyes in eine Witwe verliebt, bis zu John Frankenheimers „Grand Prix“, der seine Fahrer von Monaco bis Monza in Liebesaffären verstrickt. Die vorgetäuschte Beziehung, die echt wird, gehörte der Screwball-Komödie lange bevor sie BookTok gehörte. Was Drive verändert, zumindest auf dem Papier, ist die Frage, wer das Auto will. Hier treibt der Ehrgeiz der Frau die Handlung an, und die Verlobung ist ebenso ihr Weg ins Cockpit wie sein Alibi. Ob der Film diesen Ehrgeiz erzählt oder nur behauptet, kann keine Inhaltsangabe klären.

Was ein Chartplatz nicht beweist

Nichts davon beweist, dass der Film gut ist, und die ersten Reaktionen fallen gemischt aus. Das weltweite Ranking, das ihn auf Platz eins setzte, zählte nur seine ersten fünf Tage im Angebot, gegenüber ganzen Wochen für Titel, die schon verfügbar waren, wie Selectra in seiner Auswertung der Prime-Video-Zahlen anmerkte. Eine Autorin von desired.de, die ihn gesehen hat, schrieb, er bediene alle derzeit gehypten Tropes von Sport bis Fake-Dating und hebe sich damit nicht sonderlich von der Masse ab; auf IMDb stand er in den ersten Tagen bei 5,5 von 10 Sternen. Der St Pete Catalyst fand ihn „sehr schick und sehr europäisch“, Kompliment und Diagnose zugleich. Das größere Problem ist struktureller Natur. Eine Geschichte, die von Leserstimmen ausgewählt und neben die anderen Young-Adult-Romanzen von Prime Video gestellt wurde, von „Maxton Hall“ bis „Culpa Mía“, kommt von ihrem Markt vorgeformt an. Die Charts messen, wie effizient diese Form geliefert wurde; was ein Regisseur darin gefunden hat, ist eine andere Frage.

Koroll und Baahmed führen ein Ensemble an, zu dem Gustav Schmidt, Mišel Matičević, Lucie Heinze, Frederic Linkemann, Inka Friedrich, Jeanette Hain, Philippe Brenninkmeyer, Leslie Malton, Pati Valpati und TV-Moderator Steven Gätjen gehören. Das Drehbuch schrieben Chris Silber und Malina Nwabuonwor, Kameramann war Armin Franzen, produziert hat Karsten Günther für Bavaria Fiction. Gedreht wurde von September bis Anfang November 2025 in Prag und Umgebung, auf den Rennstrecken von Brünn, Most und Hockenheim, in Frankfurt und an der Amalfiküste.

Lisa-Marie Koroll and Amin Baahmed in a still from Drive – The Pretenders (2026) — Lisa-Marie Koroll and Amin Baahmed in *Drive – The Pretenders* (2026)

Drive – The Pretenders läuft seit dem 28. Oktober 2026 weltweit exklusiv bei Prime Video, auch in Deutschland, im deutschen Original sowie mit Untertiteln und Synchronfassungen unter anderem auf Englisch, Französisch und Spanisch. Der Film dauert rund eine Stunde und vierzig Minuten; ein Kinostart ist nicht angekündigt.

Lush schrieb zwei weitere Romane ihrer Pretenders-Reihe, „Crash“ und „Burn“, die in derselben Rennsportwelt spielen, doch Dantes Geschichte wird darin nicht fortgesetzt. Auf eine Fortsetzung angesprochen, sagte sie dem Catalyst, sie sei zuversichtlich. Kommt eine, muss sie erfinden, was die Bücher nie erzählt haben, und vielleicht lässt sich erst dann ermessen, was Moya selbst ans Steuer bringt.