Richard Holms Katastrophenfilm macht Kiruna, die arktische Stadt, die tatsächlich umgesiedelt wird, weil ihre Eisenerzmine den Boden aushöhlt, zur Bühne eines Einsturzes, mit Tuva Novotny als Sicherheitschefin der Mine, gefangen zwischen Notfall und Familie.

Der Abgrund (im schwedischen Original Avgrunden) ist ein Katastrophenfilm, dessen Prämisse erfunden klingt, es aber nicht ist: eine Stadt im hohen Norden Schwedens, die umgesiedelt werden muss, weil die Mine unter ihr den Boden aushöhlt. Regie führt Richard Holm, Tuva Novotny führt die Besetzung als Sicherheitschefin der Eisenerzmine von Kiruna an, und die Geschichte fragt, was geschieht, wenn der langsame, kontrollierte Zusammenbruch, mit dem alle in der Stadt zu leben gelernt haben, plötzlich nicht mehr langsam ist.

SF Studios brachte den Film am 15. September 2023 in die schwedischen Kinos, Netflix veröffentlichte ihn am 16. Februar 2024 weltweit. Die Produzenten präsentierten ihn als ersten groß angelegten schwedischen Katastrophenfilm. Er dauert 103 Minuten, ist auf Schwedisch gedreht und kostete rund 90 Millionen Kronen – ein großes Budget für eine nordische Produktion und ein bescheidenes nach den Maßstäben des Hollywood-Genres, bei dem er sich bedient.

Eine Bergbaustadt mit einer echten Bruchlinie

Kiruna ist keine Filmkulisse. Die Stadt liegt neben dem Kiirunavaara, dem Berg, in dem das staatliche Unternehmen LKAB seit Anfang des 20. Jahrhunderts Eisenerz abbaut, und der Betrieb gilt als größtes unterirdisches Eisenerzbergwerk der Welt. Was als Tagebau begann, wanderte Mitte des vergangenen Jahrhunderts unter Tage; die 2017 fertiggestellte Hauptfördersohle liegt 1.365 Meter unter dem ursprünglichen Gipfel des Berges, und die tiefsten Abbaue reichen noch weiter hinab.

Diese Tiefe hat an der Oberfläche ihren Preis. Der Erzkörper fällt schräg unter die Stadt ab, und während der Abbau ihm folgt, reißt der Boden darüber auf und senkt sich. 2004 wurde klar, dass die Risse auf die Stadt zuwanderten, und man beschloss, sie zu verlegen: Wohnhäuser, öffentliche Gebäude und ein großer Teil des alten Zentrums wurden einige Kilometer nach Osten versetzt, in einem Prozess, der seit zwei Jahrzehnten andauert. Auch echte Unglücke hat die Mine erlebt, darunter tödliche Gesteinsabbrüche in den Jahren 2006 und 2008.

Der Abgrund nimmt diese Wirklichkeit, die sich wie in Zeitlupe vollzieht, und spielt sie im Zeitraffer ab. Der Werbeslogan des Films fasst die Prämisse selbst zusammen: Alle in Kiruna wissen, dass etwas passieren wird; die einzige Frage ist, wann. Das Drehbuch antwortet mit einem Einsturz im Inneren der Mine, der Menschen unter Tage einschließt, während die Stadt darüber nachzugeben beginnt.

Worum es in der Geschichte geht

Frigga Vibenius, gespielt von Tuva Novotny, ist die Sicherheitschefin der Mine – ein Beruf, der sie zu der Person macht, die dafür bezahlt wird, sich das Schlimmste auszumalen. Die offizielle Inhaltsangabe beschreibt ihr Leben als Balanceakt: riskante Arbeit unter Tage, ihre Familie, eine neue Beziehung und ein früherer Partner, der nicht loslassen will. Als der Boden zu beben beginnt, spielt dieser private Jonglierakt keine Rolle mehr, und der Kampf wird körperlich: ein Kampf darum, nicht in den Abgrund des Titels gerissen zu werden.

Um sie herum baut der Film eine Familie und einen Arbeitsplatz auf. Peter Franzén spielt Tage Vibenius, Felicia Truedsson (auch als Felicia Maxime geführt) spielt Mika Vibenius und Edvin Ryding spielt Simon Vibenius. Kardo Razzazi spielt Dabir Ayobi, Angela Kovács spielt Erika Svalin und Tintin Poggats Sarri spielt Aila. Die Struktur, die die Inhaltsangabe entwirft, stellt Friggas Haushalt und ihre Arbeit in denselben Notfall, und genau dort setzt der Film sein Drama an.

Das Katastrophenkino lief schon immer mit zwei Motoren: dem Spektakel des Ereignisses und den privaten Geschichten der Menschen, die darin gefangen sind. Hollywoods Greenland (2020), um die Flucht einer Familie vor einem Kometeneinschlag herum gebaut, ist ein jüngeres Beispiel für diese Formel. Der Abgrund überlässt nach eigener Beschreibung dem zweiten Motor das Steuer. Der Einsturz ist das Ereignis, doch die Geschichte, die der Film erzählt, handelt von einer Frau, die versucht, eine Familie zusammenzuhalten, während sie einen Beruf ausübt, dessen ganzer Zweck darin besteht, Katastrophen zu verhindern. Diese Entscheidung ist die Achse, an der sich die Meinungen über den Film zu scheiden pflegen.

Richard Holm: von Johan Falk in die Mine

Richard Holm, 1967 in Stockholm geboren, kam vom schwedischen Krimi- und Actionkino zu Der Abgrund. Er inszenierte mehrere Teile der Johan-Falk-Reihe, darunter Johan Falk: Leo Gaut im Jahr 2009 und das Trio Ur askan i elden, Lockdown und Slutet von 2015, sowie einen der Filme der Reihe Die Morde von Fjällbacka. Fürs Fernsehen arbeitete er an Gåsmamman, Heder und Maskineriet. Bevor er ins Regiefach wechselte, war er jahrelang Regieassistent bei schwedischen Produktionen, darunter mehrere Beck-Filme.

Das Drehbuch schrieb er mit seinem Sohn Robin Sherlock Holm und mit Nicola Sinclair. Produzent ist Joakim Hansson, der die Figur Johan Falk 1998 gemeinsam mit Anders Nilsson erfand und Filme wie Jägarna und Livvakterna produzierte. Anders Nilsson taucht zudem unter den Cuttern des Films auf, neben Holm selbst und Thomas Lagerman. Das Team stammt also aus dem Kern eines der langlebigsten Action-Franchises Schwedens und versucht sich hier an einem anderen Genre auf einer größeren Leinwand.

Eine Besetzung aus Schweden und Finnland

Tuva Novotny gehört zu den international am weitesten gereisten schwedischen Schauspielerinnen ihrer Generation. Ihren Durchbruch hatte sie Ende der 1990er-Jahre in der Seifenoper Skilda världar, sie hat in Dänemark, Norwegen, Großbritannien und darüber hinaus gearbeitet und eine eigene Karriere hinter der Kamera vorzuweisen: Sie inszenierte Folgen der norwegischen Serien Dag und Lilyhammer, gab 2018 mit Blind Spot ihr Debüt als Spielfilmregisseurin und ließ 2019 Britt-Marie var här folgen, die Verfilmung des Romans von Fredrik Backman.

Peter Franzén bringt eine finnische Präsenz mit, die zur Koproduktion des Films passt. 1971 geboren und im nordfinnischen Keminmaa aufgewachsen, ist er international vor allem als König Harald Schönhaar in Vikings bekannt und war auch in Das Rad der Zeit zu sehen. In seiner Heimat gewann er für Dog Nail Clipper einen Jussi Award als bester Hauptdarsteller, außerdem schrieb er den halbautobiografischen Roman Above Dark Waters.

Kardo Razzazi, 1985 in Uppsala geboren, ist ein vertrautes Gesicht im schwedischen Film und Fernsehen, von Border des Regisseurs Ali Abbasi über die Serien Heder, Alex und Top Dog bis zu Rheingold von Fatih Akin. Edvin Ryding wurde 2021 als Prinz Wilhelm in der Netflix-Serie Young Royals weltweit bekannt, einer Serie, in der auch Felicia Truedsson mitspielte. Ihre Präsenz verschafft dem Film eine jüngere Schauspielergeneration, die bereits ein internationales Streaming-Publikum mitbringt.

Gedreht in Kiruna und Tampere

Gedreht wurde 2022, in Kiruna selbst und in Finnland, wo die Untertage-Szenen in der Testmine von Sandvik in Tampere entstanden; weitere Szenen wurden in Stockholm, Brüssel und auf Gran Canaria gedreht. Allein der finnische Drehabschnitt kostete rund 1,5 Millionen Euro. SF Studios produzierte gemeinsam mit Filmpool Nord, Film Tampere, Mjölk Movies, Business Finland und Seven Islands Film, mit zusätzlicher Unterstützung im Zusammenhang mit der Gran Canaria Film Commission und der spanischen Steuerrückerstattung für Filmproduktionen.

Die technischen Gewerke sind durchweg nordisch besetzt. Anssi Leino führte die Kamera, Lasse Enersen komponierte die Musik und Hilda Junker entwarf die Kostüme. Die sichtbarste Anerkennung galt den Effekten: Bei den Guldbagge Awards im Januar 2024, Schwedens nationalen Filmpreisen, gewannen Nora Berecoechea und Stefan Rycken für Der Abgrund den Preis für die besten visuellen Effekte, vor den Teams hinter Hammarskjöld und Konferensen.

Von den schwedischen Kinos zu Netflix

In Finnland, wo der Film eine Woche nach Schweden unter dem Titel Kiiruna startete, wurden etwas mehr als 8.000 Tickets verkauft. Sein zweites Leben begann bei Netflix. Nach der Veröffentlichung auf dem Streamingdienst am 16. Februar 2024 erreichte Der Abgrund ein weit größeres Publikum als bei seiner Kinoauswertung, mit rund 30 Millionen gemeldeten Aufrufen in den ersten beiden Wochen. Es ist ein Muster, das das nordische Genrekino gut kennt: bescheiden an der Kinokasse, deutlich größer, sobald der Film gestreamt wird.

Diese Reichweite verortet den Film auch in einer kleinen skandinavischen Tradition mit klarer Abstammung. Die norwegischen Produktionen The Wave (2015) und The Quake (2018) zeigten, dass eine nordische Produktion eine nationale Katastrophe mit glaubwürdigen Effekten inszenieren und dabei den Fokus auf eine einzige Familie richten kann. Der Abgrund folgt dieser Vorlage und tauscht Fjord und Erdbeben gegen eine Mine und eine Stadt, die in der Wirklichkeit bereits verlegt wird, um dem Bergbau Platz zu machen.

Unser Fazit

Auf dem Papier hat Der Abgrund zwei Dinge, die nur wenige Katastrophenfilme vorweisen können: einen Schauplatz, an dem die Gefahr nicht hypothetisch ist, und eine Produktion, die ihre Effekte ernst genug nahm, um dafür den nationalen Filmpreis zu gewinnen. Seine Grenzen sind in dieselbe Prämisse eingeschrieben. Indem er eine Familiengeschichte als Rahmen wählt, verlangt er vom Publikum, sich genau in dem Moment für die Spannungen eines Haushalts zu interessieren, in dem sich der Boden öffnet, und ob sich das auszahlt, hängt davon ab, wie viel Geduld man für das Drama zwischen den großen Spektakelszenen mitbringt.

Für alle, die sich für nordisches Genrekino, für die wahre Geschichte von Kiruna oder dafür interessieren, Tuva Novotny und Peter Franzén gemeinsam in einem Film zu sehen, ist er ein interessanter Beitrag, dessen belegte Stärken genau dort liegen, wo ein schwedisches Experiment mit großem Budget sie haben möchte. Wer Katastrophenfilme nur wegen ihrer schieren Größe anschaut, erfährt schon aus der offiziellen Inhaltsangabe, für welche Seite der Waage sich der Film entschieden hat.