Der erste Game of Thrones-Film hat nun einen Starttermin, und die meisten Berichte behandeln das bereits als die ganze Geschichte: Die Drachen kommen ins Kino, die Targaryens kehren an den Anfang zurück. Aufschlussreicher ist jedoch, wen Warner Bros. für den Film engagiert hat. Für den Sprung des Franchise auf die große Leinwand wählte das Studio einen Regisseur, dessen beste Arbeiten sich um zwei Menschen in einem Raum drehen, und einen Autor, dessen Karriere von politischen Dramen geprägt ist. Das ist nicht das Profil eines Kriegsfilms.

Das ist wichtig, weil Game of Thrones bislang nur im Langformat funktioniert hat. Sein Antrieb war die Dauer: Handlungsstränge konnten sich über mehrere Staffeln entfalten, und Todesfälle wurden lange vorbereitet, bevor sie eintraten. Als die Originalserie schließlich das Tempo anzog, blieb vielen Zuschauern vor allem die Hast der letzten Folgen in Erinnerung. Ein einzelner Spielfilm ist die bisher komprimierteste Form, die die Saga angenommen hat. Aegon’s Conquest wird daran gemessen werden, ob der Film diese Verdichtung als eigene Form begreift oder als bloße Kürzung.

Die Geschichte ist der Gründungsmythos des Franchise. Der Film basiert auf den ersten Kapiteln von George R.R. Martins Fire & Blood und erzählt von Aegon I. Targaryen, der gemeinsam mit seinen Schwestergemahlinnen Visenya und Rhaenys und ihren Drachen Balerion, Vhagar und Meraxes sechs der sieben Königreiche von Westeros unter eine Krone brachte. Dorne leistete weiter Widerstand. Aegon machte King’s Landing zu seiner Hauptstadt und schmiedete den Eisernen Thron. Auf der Leinwand war er bislang nie zu sehen – weder in der Originalserie noch in House of the Dragon oder A Knight of the Seven Kingdoms.

Fire & Blood ist eine sperrige Vorlage fürs Kino. Martin schrieb das Buch als gelehrte Abhandlung eines Historikers aus der Welt von Westeros: Erzmaester Gyldayn stellt darin widersprüchliche Berichte einander gegenüber und ist selbst nicht uneingeschränkt vertrauenswürdig. Es ist eine Chronik, die von außen auf die Ereignisse blickt und niemandes Innenleben in den Mittelpunkt stellt. Wer das Buch adaptiert, muss die Nähe und Intimität erfinden, die es bewusst vorenthält.

Hier wird die Wahl von Owen Harris verständlich. Der Ruf des britischen Regisseurs gründet auf zwei Folgen von Black Mirror: „Be Right Back“, in der eine trauernde Frau mit einer künstlichen Nachbildung ihres verstorbenen Freundes zusammenlebt, und „San Junipero“, der Liebesgeschichte zweier Frauen in einem simulierten Jenseits, die einen Emmy als bester Fernsehfilm gewann. Beide sind Kammerspiele über Nähe unter Druck. Sein einziger Spielfilm, Kill Your Friends, eine schwarze Komödie mit Nicholas Hoult als mörderischem Musikmanager im Britpop-London, wurde überwiegend durchwachsen bis negativ besprochen. Nichts in seiner Filmografie ähnelt einem Schlachtenepos.

Was er bereits umgesetzt hat, ist Westeros im menschlichen Maßstab. Harris führte bei drei Folgen von A Knight of the Seven Kingdoms Regie, darunter beim Siebenkämpferprozess – jener Sequenz, die Kritiker besonders hervorhoben. Das Spin-off erhielt später eine Emmy-Nominierung als beste Dramaserie.

Auch Beau Willimons bisherige Arbeiten weisen in dieselbe Richtung. Er entwickelte House of Cards, wurde für das gemeinsam verfasste Drehbuch zu The Ides of March für einen Oscar nominiert, schrieb Mary Queen of Scots und mehrere Folgen von Andor. Sein Thema ist immer wieder Macht als etwas, das Menschen untereinander aushandeln, und nicht als etwas, das Armeen auf dem Schlachtfeld entscheiden.

Zusammengenommen deuten die Verpflichtungen darauf hin, dass Warner einen Film über drei Geschwister machen will, aus denen eine Dynastie wird – mit der Eroberung als Rahmen, nicht als eigentlichem Thema. Sollte diese Lesart zutreffen, ist es die richtige Wette. Ein zweistündiger Film kann nicht mit der Größenordnung jahrelanger Fernsehunterhaltung konkurrieren, aber er kann sie verdichten. Das zeigte zuletzt die wohl meistgelobte Sequenz des Franchise: ein einzelner Zweikampf auf Leben und Tod, inszeniert von genau diesem Regisseur. Geht diese Rechnung nicht auf, droht Game of Thrones, sein hastiges Ende auf einer noch größeren Leinwand neu aufzulegen.

Warner Bros. hat den Kinostart für den 1. Juni 2029 angesetzt, nachdem das Studio den Titel im April auf der CinemaCon in Las Vegas bestätigt hatte. Eine Besetzung steht noch nicht fest, nicht einmal Gerüchte über mögliche Darsteller gibt es. Gizmodo merkt zudem an, dass weiterhin unklar ist, wie eng der Film an den Kanon von HBO anknüpfen wird und ob Martin an seiner Gestaltung mitwirkt. Der Termin kommt außerdem von einem Studio, das laut Deadline kurz vor der Übernahme durch Paramount steht: ein Versprechen des Eigentümers, der es womöglich nicht selbst einlösen wird.

Unterdessen geht es im Fernsehen weiter. A Knight of the Seven Kingdoms kehrt 2027 mit einer zweiten Staffel zurück, und House of the Dragon wird mit der vierten Staffel enden.

Aegon der Eroberer hat noch immer kein Gesicht. Dafür hat er nun den Regisseur einer Emmy-prämierten Liebesgeschichte – und das könnte sich als die wichtigste Besetzungsentscheidung erweisen.

Schlagwörter: game of thrones, Aegon's Conquest, Beau Willimon, Fantasyfilme, Owen Harris

Game-of-Thrones-Film Aegon’s Conquest startet 2029 – und Warner setzt auf den Regisseur von ‘San Junipero’

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