Jason Alexander über den Sketch mit Courtney Stodden: „Ich biete ihr meine aufrichtigste Entschuldigung an“

Wenn sich ein Sitcom-Star schriftlich entschuldigt, ist der Reflex, dies als Abschluss zu verbuchen. Jason Alexanders Stellungnahme zu dem Comedy-Sketch, den er einst mit Courtney Stodden drehte, bewirkt das Gegenteil. Sie ist kurz, und gerade ihre Zurückhaltung hält die Geschichte offen.

Gegenüber Variety wich der Schauspieler einem Urteil über den Sketch nicht aus. Er nannte ihn unangemessen und bedauerte ihn, dann wandte er sich an die Person auf der anderen Seite des Witzes:

„Aber was noch wichtiger ist: Es tut mir zutiefst leid für jeden Schaden oder jede Belastung, die es Frau Stodden zugefügt hat. Ich biete ihr meine aufrichtigste Entschuldigung an.“
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Liest man es noch einmal, tritt die Vorsicht zutage. „Jeder Schaden oder jede Belastung, die es verursacht hat“ hält den Schaden konditional, eine Möglichkeit statt einer Tatsache, auch wenn die Aufrichtigkeit echt wirkt. Das ist die Grammatik einer Stellungnahme, die zweimal gelesen werden soll: einmal von der Öffentlichkeit, einmal von einem Anwalt. Sie gewährt Bedauern, während sie die Angriffsfläche verkleinert.

Die Verkleinerung der Angriffsfläche ist hier wichtiger als anderswo, denn Alexander war nicht nur als Darsteller in dem Sketch besetzt. Er wurde als Autor dafür geführt. „The Donny Clay Show“, eine Dr.-Phil-Parodie, die auf Funny or Die veröffentlicht wurde, setzte ihn auf den Stuhl eines lüsternen Moderators, der ein Telefon über die Brust eines siebzehnjährigen Mädchens rieb und Witze darüber machte, was er tun würde, sobald sie achtzehn sei. „Looking back“ – der Satz, der seine Entschuldigung einleitet – lastet schwer auf einem Mann, der mitgeschrieben hat, worauf er nun zurückblickt.

Was dies über die übliche öffentliche Entschuldigung eines Prominenten hinaushebt, ist, dass Stodden sich geweigert hat, die Entschuldigung als Ziellinie zu akzeptieren. Indem sie den Sketch erneut postete, wies sie darauf hin, dass sie rechtlich nicht in ihn einwilligen konnte: Die Verträge wurden von Erwachsenen unterschrieben, und ihr Gehalt ging an den Mann, den sie als Kind geheiratet hatte. Dann verlagerte sie das Ziel. Sie drängt Alexander – und alle, die ihm applaudieren –, einen Gesetzesentwurf in Kalifornien zu unterstützen, der achtzehn als Mindestalter für die Eheschließung ohne Ausnahmen festlegen würde, und lenkt die Aufmerksamkeit auf die gemeinnützige Organisation, die sich in den Vereinigten Staaten für die Beendigung von Kinderehen einsetzt.

Ihre schärfste Spitze zielt völlig an ihm vorbei. „Eine Entschuldigung von einem Schauspieler zu bekommen und nicht von einem Arzt, ist irgendwie diabolisch“, sagte sie, eine Anspielung auf den Fernseharzt, der, wie sie sagt, ihren Körper live im Fernsehen untersucht hatte, als sie sechzehn war, und sich nie entschuldigte. In einem Satz definiert sie die Transaktion neu: Eine Entschuldigung ist die billigste Währung in der Promi-Ökonomie, und sie wird von dem Beteiligten mit der geringsten institutionellen Macht angeboten, während die Fachleute, die sie als Minderjährige behandelten, schweigen.

Die Branche ist fließend geworden in der Entschuldigung als Genre: abgewogen, an ein Fachblatt gegeben, innerhalb eines Tages vom Nachrichtenzyklus absorbiert. Stoddens Antwort ist eine Erinnerung daran, was das Genre nicht leisten kann. Eine Entschuldigung schließt das Kapitel für den, der sie ausspricht. Nur ein Gesetz schließt es für das Kind, das als Nächstes kommt.

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