Während eines Großteils ihrer langen Karriere wurde Monica Bellucci eher als Bild gefilmt denn als Schauspielerin wahrgenommen – als ein Gesicht, das die Kamera liebte, bisweilen auf Kosten der Frau, die dahinter stand. Der Preis, den sie aus Locarno mitnimmt, kehrt diese Reihenfolge um. Und es lohnt sich, kurz innezuhalten und zu fragen, warum.

Sie gewann für Giovanni Tortoricis Ketticè, produziert von Luca Guadagnino, den Best-Performance-Preis des Festivals, die höchste Schauspielauszeichnung des Hauptwettbewerbs, die inzwischen geschlechtsunabhängig vergeben wird. Es ist eine der am wenigsten glamourösen Rollen, die sie je angenommen hat. Genau darin liegt die Aussage dieser Darstellung.

Bellucci spielt die Mutter eines antriebslosen Teenagers in einem aristokratischen sizilianischen Haushalt, eine Frau, die von der Rolle zermürbt wird, welche die Gesellschaft ihr zugeschrieben hat. „Das ist eine Frau, die ihre Weiblichkeit vergessen hat“, sagte sie über die Figur. „Sie kümmert sich nicht um sich selbst. Und wenn sie spricht, schreit sie.“ Sie beschrieb sie als „Opfer einer sozialen Rolle“, als jemanden, der versucht, „diese Frustration durch das Verschlingen von Snacks auszugleichen“.

Für eine Schauspielerin, deren Starruhm auf dem Gegenteil beruhte – Haltung, Selbstbeherrschung, dem festgehaltenen Blick –, ist die Entscheidung, diesem Zerfall Gestalt zu geben, der Kern der Arbeit. „Es war interessant, eine andere Rolle zu spielen“, sagte Bellucci, „denn diese Ehefrau und Mutter erzählt uns von der Frustration hinter der gesamten Perfektion der Gesellschaft.“ Der Preis legt nahe, dass die Jury diesen Satz unter dem Geschrei gehört hat.

Mit Blick auf ihre Filmografie wirkt der Gewinn weniger wie ein Schlenker als wie eine Korrektur. Bellucci begann als Model und wurde jahrelang wegen ihrer Oberfläche besetzt: der Durchbruch mit Malèna, die Arthouse-Zumutung von Gaspar Noés Irréversible, ein Auftritt als Persephone in den Matrix-Fortsetzungen, der Eintritt ins Bond-Franchise als dessen älteste Hauptdarstellerin. Die Kamera kam bei ihr immer wieder zum selben Schluss. Ketticè verweigert sich diesem Schluss. Die Darstellung lässt die Oberfläche abfallen, und ein Festival, das sein Programm in diesem Jahr als abenteuerlustig positionierte, erwies sich als der richtige Ort, dies wahrzunehmen.

Auch wer hinter dem Budget stand, ist von Bedeutung. Tortorici ist ein junger italienischer Regisseur; Guadagnino hat sich als Produzent angewöhnt, aufstrebende italienische Filmschaffende genau in Richtung jener unsentimentalen Charakterstudien zu lenken, deren Aufgabe dem kommerziellen italienischen Kino vorgeworfen wurde. Bellucci nannte Tortorici einen Regisseur, „der genau weiß, was er will“, und das Ergebnis „einen sehr persönlichen und wirklich einzigartigen Film“. Ihre Auszeichnung liest sich leise auch als Votum für dieses Ökosystem – für den kleinen, nicht anbiedernden italienischen Film statt für den exportfertigen.

Die Schlagzeile des Abends gehörte jedoch jemand anderem. Der Goldene Leopard ging an den rumänischen Regisseur Florin Şerban für You Don’t Belong Here, seinen ersten Spielfilm seit acht Jahren und eine Erinnerung daran, dass die rumänische Neue Welle Locarno weiterhin mit ihrem moralischen Ernst versorgt – ein Vater-Sohn-Drama, das, wie Şerban es formulierte, als „Porträt einer Sicht auf die Welt, die möglicherweise verschwindet“, angelegt ist. Kim Min-hee teilte sich den Best-Performance-Preis für Hong Sang-soos Nowhere to Lay My Eyes, das auch den Preis für die Beste Regie gewann, und der Spezialpreis der Jury ging an The Riverbank. Bellucci konkurrierte um ihren Preis; sie vergab ihn nicht selbst. Die Jury unter Leitung des belgischen Filmemachers Fabrice Du Welz tagte bei der 79. Ausgabe eines Festivals, das jeden August am Lago Maggiore stattfindet und bei dem der Goldene Leopard mit einem Preisgeld von 75.000 Schweizer Franken verbunden ist, das zwischen Regie und Produktion eines Films aufgeteilt wird.

Falls der Rest der Branche zuhört, ist die Lektion unbequem und präzise: Das kommerziell verlässlichste Gesicht des italienischen Kinos wurde gerade dafür ausgezeichnet, sich selbst unkenntlich zu machen.

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