Der Genre-Thriller mit mittlerem Budget – zusammengestellt aus Vorverkäufen und gedreht, wo die Anreize am höchsten sind – hat sich leise zu einem der wenigen verlässlich profitablen Produkte im Filmgeschäft entwickelt: billiger als ein Franchise, exportierbarer als ein Drama und hungrig genau nach der Art von jungem Hauptdarsteller, den eine Streaming-Plattform bereits bekannt gemacht hat. Scorpion, ein kompakter Action-Thriller, der sich gerade in der Drehphase befindet, ist nach diesem Muster gebaut und gibt seine Hauptrolle an Reda Elazouar, den britischen Schauspieler, den das Publikum in der letzten Staffel von Sex Education kennenlernte.

Wie Deadline zuerst berichtete, übernimmt Elazouar die zentrale Rolle des Jason an der Seite von Clive Owen und Alex Pettyfer, unter der Regie von Richard Hughes – dessen Antonio-Banderas-Film The Enforcer ihn als fähigen Regisseur für schlanke, kompakte Action auswies. Hughes schrieb das Drehbuch gemeinsam mit Bennett Fisher.

Das Setting ist ein reiner Druckkochtopf an einem einzigen Schauplatz. Jason ist ein junger Polizist, der seinen ersten Einsatz bei einer Elite-Taktikeinheit hat, die aus Afghanistan-Veteranen besteht; eine nächtliche Razzia auf einem abgelegenen Bauernhof entpuppt sich als Falle. Eingeschlossen und von der Kommunikation abgeschnitten, wird das Team von einer körperlosen Stimme mit einem Ultimatum konfrontiert – alle dreißig Minuten stirbt einer von ihnen, es sei denn, jemand gesteht, was die Einheit Jahre zuvor bei einer geheimen Operation getan hat. Es ist ein Moralstück, getarnt als Belagerungsfilm, die Prämisse der Schuld der Veteranen, die es einem kleinen Budget erlaubt, sich wie ein Kammerspiel mit Schießereien anzufühlen.

Diese Ökonomie ist der Punkt. WestEnd Films kümmert sich um die weltweiten Verkäufe, und die Produzentenriege liest sich wie eine Karte des internationalen Genre-Geschäfts – Patrick Hughes von The Hitman’s Bodyguard, Wolf Creek-Regisseur Greg McLean über sein Huge-Film-Label, und Pettyfer selbst, der über seine Dark Dreams Entertainment produziert, zusammen mit Partnern in den USA und Zypern. Owen liefert die Gravitas, die das Paket in jedem Territorium verkäuflich macht; Elazouar, frisch von The Family Plan 2, liefert das Aufwärtspotenzial.

Die Produktion läuft schnell, um die Kosten niedrig zu halten. Die Hauptdreharbeiten begannen am 6. Juli in Zypern, bevor sie am 13. Juli nach Bulgarien verlegt wurden, wo die Dreharbeiten bis Ende des Monats dauern sollen – zwei kostengünstige europäische Drehorte, die für den klaustrophobischen Einzelschauplatz des Films stehen.

Für Elazouar ist es eine vielsagende Beförderung: ein Schauspieler, der seine frühe Karriere in Ensembles verbracht hat – das Klassenzimmer von Sex Education, das Chaos von The Family Plan 2 – wird nun als der Mann besetzt, auf dessen Zusammenbruch alle anderen im Raum warten.

Schlagwörter: production-start, Alex Pettyfer, Clive Owen, Reda Elazouar, Richard Hughes, Scorpion