Name: The Abandoned
Genre: Drama, Mystery, Crime, Thriller
Released: 2023-09-08T00:00:00+00:00
Cast: Janine Chang Chun-Ning, Ethan Juan, Yu An-shun, Sajee Apiwong, Chloe Xiang

Die Eröffnungsszene von The Abandoned verharrt auf der trüben Oberfläche eines Flusses, auf der eine Leiche wie eine unheilvolle Welle treibt. Tseng Ying-tings Krimi versenkt seine Ermittlungshandlung im Trauma seiner Hauptfigur, der Polizistin Wu Jie (Ning Chang). Der Film erzählt ein Rätsel um ausbeuterische Arbeitsverhältnisse in Taiwan, gerät jedoch ins Straucheln, wenn er Sozialkritik und Mordermittlung unter einen Hut bringen will.

Die Stärken des Films liegen in seiner atmosphärischen Spannung und Ning Changs eindringlichem Spiel. Als Wu Jie verkörpert Chang eine aufgewühlte, von ihrer Vergangenheit verfolgte Frau, die dem Film Halt gibt. Der Einsatz von schummrigem Licht und engen Nahaufnahmen durch den Regisseur verstärkt die Beklemmung; jeder Blick von Yu An-shun als Fan Chang-fu scheint dabei eine unterschwellige Bedrohung in sich zu tragen.

Der 2023 erschienene Film gerät ins Straucheln, sobald er seine beiden Erzählstränge – Mordfall und Sozialkritik – miteinander verknüpfen will. Das Erzähltempo stockt: Auf die akribische Polizeiarbeit folgen Rückblenden, die die Grenzen zwischen Wu Jies Vergangenheit und Gegenwart verschwimmen lassen. Ethan Juan als Lin You-sheng ist eine verlässliche Stütze, doch seine Figur bleibt unterentwickelt und wirkt eher wie ein Mittel zum Zweck der Handlung als wie ein vollständig ausgearbeiteter Verbündeter. Die Kritik an Taiwans Arbeitsverhältnissen ist mutig, drängt das Rätsel aber oft in den Hintergrund, sodass die Auflösung überstürzt wirkt.

In spannungsgeladenen Momenten beweist Tseng Ying-ting ein sicheres Gespür für die Inszenierung, doch dem Film fehlt es insgesamt an strukturellem Zusammenhalt. Der Wechsel zwischen Drama, Mystery, Krimi und Thriller sorgt für abrupte Tonwechsel. Eine herausragende Szene, in der Wu Jie einen Verdächtigen in einer düsteren Gasse zur Rede stellt, knistert vor Spannung – solche Momente sind jedoch rar und liegen weit auseinander.

The Abandoned besteht aus reizvollen Einzelteilen, die sich nicht ganz zu einem überzeugenden Ganzen fügen. Die schauspielerischen Leistungen, allen voran die von Ning Chang, fesseln zwar, doch die bruchstückhafte Erzählstruktur und das ungleichmäßige Tempo bremsen das Potenzial des Films aus. Tseng Ying-ting versteht es durchaus, spannungsgeladene, atmosphärische Momente zu schaffen; letztlich wirkt der Film jedoch wie zwei Geschichten, die nur mühsam nebeneinander bestehen können.

Wer psychologische Krimis schätzt, in denen das Trauma der Figuren im Mittelpunkt steht, findet in The Abandoned einige lohnende Momente. Wer hingegen einen raffiniert konstruierten Kriminalfall oder eine nahtlose Verbindung von Sozialkritik und Genremotiven erwartet, könnte enttäuscht werden. Die Auseinandersetzung mit Taiwans Arbeitsverhältnissen ist aktuell und relevant, doch der Film arbeitet das Thema nicht nuanciert genug in den zentralen Mordfall ein.

Im Vergleich zu anderen jüngeren Krimis fehlt The Abandoned der erzählerische Zusammenhalt von Filmen wie Past Lives, denen es gelingt, persönliches Drama mit größeren gesellschaftlichen Themen auszubalancieren. The Killer (Fincher) etwa bleibt konsequent auf die Reise seiner Hauptfigur fokussiert und vermeidet jene Tonwechsel, die The Abandoned zu schaffen machen. Dennoch hat Tseng Ying-tings Film Momente echter Brillanz, insbesondere wenn Licht und Ton eine beklemmende Atmosphäre erzeugen.

Ning Changs Darstellung ist das herausragende Element des Films. Ihre Interpretation von Wu Jies innerem Aufruhr ist nuanciert und mitreißend; Wu Jie zählt damit zu den eindrücklichsten Aspekten von The Abandoned. Die Nebenbesetzung ist zwar weniger prägnant, trägt aber zur allgemeinen Spannung bei. Ethan Juans Lin You-sheng sorgt für eine verlässliche Präsenz, während Yu An-shuns Fan Chang-fu eine unterschwellige Gefahr ausstrahlt, die das Publikum in Atem hält.

Auch die Kameraarbeit verdient eine Erwähnung, denn sie vermittelt Stimmung und Atmosphäre auf eindrucksvolle Weise. Schatten und enge Bildausschnitte erzeugen ein Gefühl der Klaustrophobie und verstärken die spannungsvollen Momente. Der Schnitt hätte allerdings von einem geschlosseneren Aufbau profitiert: Die häufigen Wechsel zwischen Vergangenheit und Gegenwart stören bisweilen den Erzählfluss.

The Abandoned ist nicht frei von Schwächen, bietet aber genügend überzeugende Elemente, um Aufmerksamkeit zu verdienen. Die schauspielerischen Leistungen, besonders die von Ning Chang, sind stark, und Tseng Ying-tings Inszenierung zeigt sein Talent für spannungsgeladene, atmosphärische Szenen. Zwar gelingt es dem Film nur bedingt, seine beiden Erzählstränge auszubalancieren, doch wer sich auf seine Themen und Figuren einlässt, kann dennoch ein lohnendes Filmerlebnis haben.

Wer Krimis mit psychologischer Tiefe und sozialkritischem Anspruch schätzt, sollte The Abandoned eine Chance geben. Wer hingegen einen raffiniert konstruierten Mordfall oder eine nahtlose Verbindung verschiedener Genres sucht, könnte den Film als enttäuschend empfinden. Die Auseinandersetzung mit Taiwans Arbeitsverhältnissen verleiht ihm eine zusätzliche gesellschaftliche Relevanz, die ihn von konventionelleren Krimis abhebt.

Letztlich besteht The Abandoned aus reizvollen Einzelteilen, die sich nicht ganz zu einem überzeugenden Ganzen zusammenfügen. Seine Stärken liegen in den schauspielerischen Leistungen und der atmosphärischen Inszenierung; Erzählstruktur und Tempo stehen ihm jedoch im Weg.