Tinashes Pillow Fight kündigte ihr erstes Top-10-Album der Billboard 200 an

Tinashe veröffentlichte „Pillow Fight“ und „I’d Rather Be Alone“ gemeinsam – zwei Songs, die in entgegengesetzte Richtungen gehen: ein flirtender R&B-Track, in dem sich alles um Verlangen dreht, und eine Trennungsballade über den Ausstieg aus einer toxischen Beziehung. Die beiden Songs waren der letzte Vorgeschmack auf Popstar, das Album, mit dem Tinashe nun den besten Einstieg ihrer Karriere in den Billboard 200 erzielt hat.

Dieses Chart-Ergebnis ist ein guter Grund, sich das Doppel noch einmal anzuhören. Tinashe veröffentlicht seit mehr als einem Jahrzehnt Alben; ihr bisheriger Höchstplatz in den Billboard 200 war Rang 17 mit ihrem Major-Label-Debüt Aquarius. Popstar stieg mit 35.500 Album-Äquivalenten ein, davon rund 22.000 reine Verkäufe, wie Billboard berichtet. In einem Markt, der von Streams geprägt ist, zeigt dieser Verkaufsanteil, dass Fans das Album tatsächlich kaufen – und sich nicht nur einen viralen Clip ansehen.

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„Pillow Fight“, produziert von Ricky Reed, beginnt mit einem Sample aus Laura Branigans „Self Control“, bevor der Song in einen gleichmäßigen, entspannten Groove findet, den Kritiker mit Mariah Careys R&B-Singles aus den Neunzigern verglichen haben. Das von Zac Wiesel inszenierte Video zeigt Tinashe auf einer Reihe von Betten in einem dunklen Raum, während Federn herabfallen. Die Choreografie umfasst Überschläge und Spagate, ihr Blick bleibt dabei auf die Kamera gerichtet.

„I’d Rather Be Alone“ schlägt die entgegengesetzte Richtung ein. Luftige Synthesizer und E-Gitarre tragen den Song über den Moment, in dem man mit einem Partner an seine Grenzen stößt. Er erschien ohne Video als Promo-Single, nicht als offizielle Single. Alexander Cole von HotNewHipHop brachte den Unterschied auf den Punkt: „Pillow Fight“ versprühe Partystimmung, während es beim Gegenstück „ganz um Balladen“ gehe.

Mit den beiden Songs endete eine Kampagne, die mit „Too Easy“, „Crash Out“ und „Melatonin“ begonnen hatte. Popstar ist zugleich der erste echte Test dafür, was Tinashe die Jahre auf TikTok eingebracht haben: Mit „Nasty“ gelang ihr als Solokünstlerin erstmals der Sprung in die Hot 100, und der Disco-Lines-Remix von „No Broke Boys“ kletterte sogar noch höher, bis auf Platz 36. Virale Singles sorgen nicht automatisch dafür, dass auch ein ganzes Album gehört wird. Dieses Album war der Beweis, den das Label brauchte.

Die Doppelveröffentlichung hatte auch ihren Preis. Zwei Songs am selben Tag konkurrieren um dieselben Playlists und dieselbe Aufmerksamkeit in den Nachrichten, und „I’d Rather Be Alone“ hatte ohne begleitendes Video von Anfang an die ruhigere Rolle. Auch „Pillow Fight“ stützt sich auf vertraute Referenzen: ein geliehenes Achtziger-Jahre-Hook und eine Melodie im Stil von Mariah Carey machen den Song leicht zugänglich, bevor er nach etwas Eigenständigem klingt. Und ein Einstieg auf Platz 6 mit 35.500 Einheiten ist zwar ein Karrierehoch, aber gemessen an den Alben darüber keine kommerzielle Übernahme der Charts.

Die Kritiken fielen wohlwollender aus als die Chartzahlen. Popstar erreicht bei Metacritic auf Grundlage von sieben Rezensionen 88 Punkte, NME vergab fünf Sterne, und Anna Gaca von Pitchfork nannte das Album „das beste Popalbum des Jahres“. Kyle Denis von Billboard beschrieb das 16 Tracks umfassende Werk als Reise durch Hyperpop, R&B, Dance, Jazz, New Age und Bedroom Pop.

„Pillow Fight“ und „I’d Rather Be Alone“ erschienen weltweit am 10. September bei Tinashe Music, Nice Life und Atlantic Records; Popstar folgte am 25. September. Tinashe wird das Album bei drei US-Konzerten unter dem Titel Three Nights With a Popstar live vorstellen: in Chicago, im Brooklyn Paramount am 24. Oktober und im Hollywood Palladium in Los Angeles am 7. November. Termine außerhalb der Vereinigten Staaten wurden nicht angekündigt.

Schlagwörter: pop, I’d Rather Be Alone, Pillow Fight, Popstar, Tinashe

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