Kabuki kehrt nach 17 Jahren nach London zurück — mit Somegorō VIII und Tatsunosuke III

Siebzehn Jahre lang hat das Londoner Publikum gewartet. Kabuki — die ausschließlich männliche Theaterkunst, die jeden politischen, ästhetischen und seismischen Umbruch Japans seit dem frühen siebzehnten Jahrhundert überlebt hat — war aus der Stadt abwesend, die sie in Europa am herzlichsten empfangen hatte. Das Warten endet im Sadler’s Wells, und was Shochiku, Hüter der Form seit 1895, schickt, ist keine Retrospektive etablierter Namen. Es ist das internationale Debüt der zwei am meisten beobachteten Nachwuchsschauspieler der Tradition.

Shochiku und Askonas Holt präsentieren KABUKI im Sadler’s Wells Theatre — die elfte Kabuki-Produktion in London und die achte auf dieser Bühne, die die Form beherbergt, seit Askonas Holt sie vor mehr als fünfunddreißig Jahren erstmals in das Vereinigte Königreich gebracht hat. Das Programm ist ein Triptychon klassischer Tanzstücke aus den tiefsten Schichten des Repertoires, das 2005 offiziell als UNESCO-Meisterwerk des mündlichen und immateriellen Erbes der Menschheit anerkannt wurde.

Im Mittelpunkt stehen Ichikawa Somegorō VIII, geboren 2005, und Onoe Tatsunosuke III, geboren 2006 — Erben zweier der angesehensten Theaterdynastien des Kabuki. Somegorō ist der älteste Sohn von Matsumoto Kōshirō X; Tatsunosuke, ältester Sohn von Onoe Shōroku IV, wird für seine Fähigkeit geschätzt, mit gleicher Autorität zwischen männlichen (tachiyaku) und weiblichen (onnagata) Rollen zu wechseln. Beide debütierten als Kinder auf der Bühne.

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Das Programm umfasst drei Tanzstücke. Fuji Musume (Die Glyzinien-Maid), getanzt von Tatsunosuke, zeichnet die Sehnsucht eines Glyziniengeistes nach, der aus den Volksmalereien von Ōtsu stammt und im Tanz den Kummer unerwiderten Liebens ausdrückt.

Yuki no Shakkyō (Die Verschneite Steinbrücke), getanzt von Somegorō, schöpft aus der klassischen Nō-Tradition und gipfelt im kräftigen Schütteln der Mähne eines mythischen Löwen. Der Abend schließt mit Meoto Dōjōji (Ein Mann und eine Frau im Tempel Dōjōji), in dem beide Darsteller die Bühne teilen und ein Tanz entsteht, der im Enthüllen verborgener Identitäten kulminiert — eine Erkundung von Verkleidung, Enthüllung und Geschlechterambiguität, die im Kern des Kabuki verankert ist.

Das Timing trägt sein eigenes Argument. Das Interesse an der Form außerhalb Japans wuchs nach dem Film Kokuho von 2025, inszeniert von Sang-il Lee und mit Ken Watanabe in der Hauptrolle — der zum umsatzstärksten japanischen Spielfilm der Geschichte wurde und durch seine Cannes-Premiere und Oscarnominierungen internationale Zuschauer erreichte. Für viele war es eine Einführung in die Welt des Kabuki; die Sadler’s-Wells-Vorstellungen bieten die Live-Begegnung, die folgt.

„Kabuki wurde vor über 400 Jahren geboren und ist bis heute lebendig, indem es die Kultur, die Sensibilitäten und die Werte der Menschen jeder Epoche aufgenommen hat“, sagte Somegorō bei der Bekanntmachung. „Ich glaube, es ist wie ein Spiegel, der widerspiegelt, was die Japaner über einen langen Zeitraum angehäuft haben.“ Was die bevorstehenden Vorstellungen prüfen werden, ist, ob dieser Spiegel, über Sprachgrenzen hinweg, zu einem Publikum sprechen kann, das die Tradition gerade erst gefunden hat. An diesen zwei Darstellern und an der Geschichte der Form auf dieser Bühne gemessen: Ja, er kann.

KABUKI wird im Sadler’s Wells Theatre am 30. Januar 2027 um 19:30 Uhr und am 31. Januar 2027 um 14:00 Uhr aufgeführt. Tickets kosten zwischen £15 und £115 und sind über die Website des Sadler’s Wells Theatre erhältlich. Die Produktion wird vom Japan Creator Support Fund und der Great Britain Sasakawa Foundation unterstützt; Japan Airlines ist die offizielle Fluggesellschaft.

Schlagwörter: Askonas Holt, Ichikawa Somegorō VIII, japanische darstellende Künste, Kabuki, Onoe Tatsunosuke III, Sadlers Wells

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