Harry Brook: Englands bester Schlagmann muss Vertrauen zurückgewinnen

Harry Brook

Photo: Political Graveyard from Ann Arbor, MI / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	1848 Keighley, England
Beruf	Cricketspieler
Auszeichnungen	ICC Men's T20 World Cup Sieger · Spieler des Monats · PCA Spieler des Jahres

Als Ben Stokes als Kapitän der englischen Testmannschaft zurücktrat, ließ er keinen Zweifel daran, wer ihm nachfolgen sollte. Er werde Harry Brook, den Vizekapitän, der bereits das White-Ball-Team anführte, uneingeschränkt unterstützen. Noch vor Ende des Sommers bekam Joe Root den Posten – ein Mann, der ihn schon einmal niedergelegt hatte. Brook sagte, die Auswahlverantwortlichen hätten richtig entschieden. Auf die Frage, ob ihm eine Nacht vor einem Nachtclub in Wellington die Chance gekostet habe, antwortete er: „Ich weiß es ehrlich gesagt nicht.“

Dieses Achselzucken bringt die offene Frage auf den Punkt. In Englands Cricket zweifelt niemand an seinem Schlagvermögen, mit dem er in einem Tempo punktet, das früher den Schlagmännern im One-Day-Cricket vorbehalten war. England wägt weiterhin ab, ob man dem Mann mit dem Schläger auch die Verantwortung für die Kabine anvertrauen kann – und Brook selbst hat die Frage genau so formuliert.

Die Brooks waren in Burley-in-Wharfedale schon lange eine Cricketfamilie, bevor ihr Sohn zum Gesprächsthema wurde: Drei Generationen liefen für den Dorfverein auf. Harry Cherrington Brook kam am 22. Februar 1999 im nahe gelegenen Keighley zur Welt und wechselte mit 14 Jahren auf das Internat Sedbergh in Cumbria, wo Trainer Martin Speight sein Spiel prägte. Noch als Schüler gab er im Juni 2016 für Yorkshire sein Debüt im First-Class-Cricket – gegen Pakistan A in Headingley.

England machte ihn bei der Weltmeisterschaft 2018 zum Kapitän der U19-Auswahl. Mit einem ungeschlagenen Century, also 102 Runs, gegen Bangladesch wurde er erst der zweite englische Kapitän nach Alastair Cook, dem bei diesem Turnier ein Hunderter gelang. Der Durchbruch kam im Ausland: 2022 in der Pakistan Super League, als er für Lahore Qalandars beim Stand von 12 für 3 an den Schlag kam und mit 102 not out aus 49 Bällen das bis dahin jüngste Century in der Geschichte des Wettbewerbs erzielte.

England handelte schnell: Im September desselben Jahres gab er bei The Oval sein Testdebüt gegen Südafrika, anschließend gewann er mit England die T20-Weltmeisterschaft in Australien. Dann folgte jene Serie, die seinen Namen bekannt machte: drei Centuries auf seiner ersten Testtour durch Pakistan, beginnend mit 153 in Rawalpindi, sowie 186 im Februar 2023 im Basin Reserve. Dort machten er und Root aus einem Stand von 21 für 3 eine Partnerschaft über 302 Runs. Nach neun Test-Innings standen 809 Runs für ihn zu Buche – mehr als für jeden anderen Spieler in der Geschichte des Formats zu diesem Zeitpunkt. In dieser Phase kürte ihn der ICC zweimal zum Spieler des Monats.

Multan brachte im Oktober 2024 jene Zahl hervor, die ihn seither begleitet: 317 – das erste Triple-Century eines Engländers in einem Test seit Graham Goochs 333 im Jahr 1990. Brook erzielte es in einer 454-Runs-Partnerschaft mit Root; England erklärte das Innings bei 823 für 7 für beendet. Bis Dezember hatte er Root an der Spitze der ICC-Test-Batting-Rangliste abgelöst. Im April 2025 übertrug England ihm nacheinander die Kapitänsposten der One-Day- und T20-Auswahl, als Nachfolger von Jos Buttler. Im September machte man ihn für die Ashes zum Test-Vizekapitän von Stokes – auf Kosten von Ollie Pope. Dazwischen zeigte er in Indien seine ganze Bandbreite: 158 in Edgbaston und anschließend 111 aus 98 Bällen bei der Aufholjagd im letzten Test in The Oval.

Die Kritik an ihm hat zwei Seiten. Die erste betrifft das Cricket. England verlor die Ashes 2025/26 mit 1:4, und Brook räumte nach den beiden Auftaktniederlagen „schwere Fehler“ ein. Eine Partnerschaft über 154 Runs mit Root in Sydney kam zu spät, um die Serie noch zu drehen. Die zweite Seite betrifft sein Verhalten. Am Vorabend des letzten One-Day-Internationals in Neuseeland, Wochen vor den Ashes, wurde ihm der Zutritt zu einem Nachtclub in Wellington verweigert; anschließend wurde er von einem Türsteher geschlagen. Bekannt wurde der Vorfall erst nach der Tour. Der ECB verhängte gegen ihn die Höchststrafe von 30.000 Pfund und sprach eine letzte Verwarnung aus. Brook räumte daraufhin ein, dass seine erste Darstellung, er sei allein gewesen, falsch war: Jacob Bethell und Josh Tongue waren bei ihm gewesen, und er hatte gelogen, um sie zu schützen. Die Cricket-Regulierungsbehörde sprach später gegen Brook und Bethell eine Verwarnung aus. Einige Monate zuvor hatte er kurzfristig auf die IPL verzichtet, um sich auf England zu konzentrieren – eine Entscheidung, die ihm Berichten zufolge eine zweijährige Sperre für die Liga einbrachte.

„Als Spieler ist das nicht akzeptabel, aber als Kapitän ist es wirklich nicht akzeptabel, so zu handeln, wie ich es in Neuseeland getan habe“, sagte er bei einem Pressetermin in Colombo. Außerdem habe er „noch einiges zu tun, um das Vertrauen der Spieler zurückzugewinnen“. Den Kapitänsposten der White-Ball-Auswahl behielt er. Viele im Cricket hielten ihn für glimpflich davongekommen.

Die T20-Weltmeisterschaft lieferte das stärkste Argument dafür, an ihm festzuhalten. Gegen Pakistan erzielte er am 24. Februar 2026 in Pallekele 100 Runs aus 51 Bällen, führte England durch eine knifflige Aufholjagd und ins Halbfinale – als erster Kapitän in der Geschichte des Turniers mit einem Century. Neun Tage später legte Indien im Wankhede Stadium 254 Runs vor; England fehlten am Ende sieben Runs.

Der Sommer klärte vorerst die Frage um das Testteam. Stokes, der nach einem separaten Vorfall abseits des Spielfelds im Anschluss an den Sieg in Lord’s für den zweiten Test gegen Neuseeland aus dem Team genommen worden war, beendete noch vor Ende der Serie seine internationale Karriere und sprach sich öffentlich für Brook aus. Brendon McCullum, unter dem Brook während seiner gesamten Testkarriere gespielt hatte, wollte sich nicht für ihn aussprechen. Michael Vaughan brachte die Bedenken bei der BBC unverblümt auf den Punkt: „Ich kann Harry Brook und Baz McCullum nicht gemeinsam in Testspielen sehen.“ Ende Juli verlor McCullum den Posten als Testtrainer an Stephen Fleming, blieb aber bei den White-Ball-Teams. Root war wieder Kapitän.

Brook reagierte, indem er die richtigen Worte fand und weiter Runs machte. „Die Entscheidung, Rooty zum Kapitän zu machen, ist richtig“, sagte er vor der Pakistan-Serie. Der Vorfall habe ihm „vor Augen geführt, wie groß die Aufgabe ist, Englands Kapitän zu sein“. England gewann die Serie gegen Pakistan mit 3:0; auf beiden Seiten erzielte niemand ein dreistelliges Ergebnis. Brook kam mit 91 in Headingley einem Century am nächsten. In den farbigen Trikots spielte er freier, zuletzt im September in Southampton: Gegen Sri Lanka blieb er mit 114 not out aus 49 Bällen ungeschlagen; sein Hunderter war nach 42 Bällen perfekt.

Im Winter muss er beide Rollen zugleich unter Beweis stellen. Englands Tour durch Südafrika beginnt am 17. Dezember mit einem Test im Wanderers Stadium unter Root. Im Januar folgen drei One-Day-Internationals in Paarl und Bloemfontein, bei denen Brook die Mannschaft anführt. Root dürfte das Testteam bis zu den nächsten Ashes im eigenen Land 2027 als Kapitän führen. Brook wird dann 28 Jahre alt sein und bereits eine stattliche Zahl an Runs auf dem Konto haben. Was er noch beweisen muss, ist das, was er selbst nach dem Vorfall in Wellington benannt hat – und was auf keiner Scorecard steht.

Schlagwörter: Sport, athletes, England cricket team, Harry Brook, Jos Buttler, Ben Stokes

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