Matheus Souza: Der Regisseur, der aus eigenem Liebeskummer eine Disney+-Serie machte

Matheus Souza

Photo via The Movie Database (TMDB)

Geboren	1988 Brasília, Bundesdistrikt, Brasilien
Beruf	Regisseur und Drehbuchautor
Auszeichnungen	Festival do Rio · Internationales Filmfestival von São Paulo · Netflix-Preis

Bruna Marquezine bezeichnete Matheus Souza einmal auf der Bühne einer Disney-Fanveranstaltung in Brasilien als Taylor Swift des Dramaschreibens. Souza schreibt den Großteil seiner Karriere über immer dasselbe: Trennungen von Menschen in ihren Zwanzigern und Gespräche, die sie führen, wenn es längst zu spät ist. Und er hat nie so getan, als stamme das aus etwas anderem als seinem eigenen Leben. Geändert hat sich die Größe des Publikums. Der Regisseur, der einst einen ganzen Spielfilm an seiner Universität drehte, weil die geliehenen Kameras das Campusgelände nicht verlassen durften, produziert heute eine Disney+-Serie, die mit echten Enttäuschungen wirbt – viele davon seine eigenen.

Souza, der in Rio de Janeiro lebt und arbeitet, führt seine Berufswahl auf eine ganz konkrete Demütigung zurück. Er hat sich selbst als übergewichtigen Jungen mit Brille und schlechter Haut beschrieben, der in der Schule gemobbt wurde. Als er einen Film von Woody Allen sah, fiel ihm auf, dass selbst ein Mann in schlechterer Verfassung als er am Ende mit Julia Roberts zusammenkam. In diesem Moment, erzählte er dem Nachrichtenportal Globo, habe er beschlossen, was er mit seinem Leben anfangen wollte. Allen blieb sein Vorbild, neben Charlie Kaufman und François Truffaut: Autoren, die auch Regie führen – genau das wollte Souza ebenfalls werden.

Souza wurde 1988 in Brasília geboren. Mit 20 Jahren und im dritten Semester an der PUC-Rio, der katholischen Universität in Rio, drehte er Apenas o Fim. Die Regeln der Universität prägten den Film: Die Kameras durften nur in den Ferien benutzt werden und das Gelände nicht verlassen, also spielt die gesamte Geschichte auf dem Campus. Eine junge Frau, die beschlossen hat wegzulaufen, schenkt ihrem Freund eine letzte Stunde für ein Gespräch – ganz im Stil von Richard Linklaters Before Sunrise. Die Kosten beliefen sich auf 8.000 R$. Die Besetzung um Gregório Duvivier und Érika Mader, mit Nathalia Dill und Marcelo Adnet, war damals noch nicht berühmt. Der Film gewann 2008 Publikumspreise beim Festival do Rio und beim São Paulo International Film Festival. Domingos Oliveira begann daraufhin, Souza als Gesicht einer neuen Generation zu bezeichnen.

Im Oktober 2013 gewann Apenas o Fim den ersten Prêmio Netflix, eine öffentliche Abstimmung über unabhängige brasilianische Spielfilme. Der Gewinner wurde in den internationalen Netflix-Katalog aufgenommen. Souza nahm den Preis mit einem Scherz entgegen und nannte sich den größten Verlierer aller Beteiligten, weil viele seiner Darsteller inzwischen berühmt geworden waren.

Bis dahin hatte er gelernt, wie wenig ein Festivalpreis einbringt. Weil er kein Geld für einen zweiten Spielfilm auftreiben konnte, nahm er einen Drehbuchauftrag an und steckte das Honorar in Eu Não Faço a Menor Ideia do que Eu Tô Fazendo com a Minha Vida, eine Komödie über eine Medizinstudentin, gespielt von Clarice Falcão, die den Unterricht schwänzt, um herauszufinden, was sie wirklich will. Souza sagte, er habe zwei oder drei Monate lang seine Rechnungen nicht bezahlt, um den Film mit einem Budget von etwa 20.000 R$ zu drehen. 2012 eröffnete er damit den brasilianischen Wettbewerb in Gramado. Außerdem schrieb er das Drehbuch zu Confissões de Adolescente, der von Daniel Filho und Cris D’Amato inszenierten Verfilmung der Teenager-Tagebücher von Maria Mariana.

Dieses Doppelleben ist der beste Zugang zu seiner Karriere – und weniger schmeichelhaft als die Geschichte vom Wunderkind, die die brasilianische Presse in seinen frühen Zwanzigern über ihn erzählte. Seine persönlichsten Arbeiten waren immer wieder auch seine kleinsten. Als der selbstfinanzierte zweite Spielfilm im Dezember 2013 in die Kinos kam, lief er auf etwa zehn Leinwänden und fand, wie das Magazin Exame unverblümt schrieb, nur wenig Publikum. Der Auftragsfilm Confissões de Adolescente hingegen steuerte auf mehr als 400 Leinwände zu. Ein 2012 angekündigter Rotoskopie-Spielfilm namens Não Deixe a Júlia Ir Embora, in dem Souza selbst die Hauptrolle spielen sollte, ist unter seinen veröffentlichten Filmen nicht zu finden. Ein Jahrzehnt lang schafften es die Auftragsarbeiten in die Multiplex-Kinos, während die Filme, die er für sich selbst schrieb, auf Festivalleinwänden und später bei Streamingdiensten zu sehen waren.

2016 schrieb, inszenierte und spielte Souza in Tamo Junto. Außerdem trat er in Filmen anderer Regisseure auf und verkörperte den Sänger Orlando Silva in Andrucha Waddingtons Chacrinha: O Velho Guerreiro. Er entwickelte Cinco Júlias als Bühnenmusical über Teenagerinnen mit demselben Vornamen und machte daraus einen Jugendroman, der 2019 erschien. Ana e Vitória entwarf 2018 eine romantische Musicalkomödie rund um das Popduo Anavitória und wechselte zwei Monate nach dem Kinostart zu Netflix. Zudem schrieb er gemeinsam mit René Sampaio das Drehbuch zu Eduardo e Mônica, der 2022 veröffentlichten Legião-Urbana-Verfilmung.

Als die Pandemie 2020 seine übrigen Arbeiten zum Erliegen brachte, schrieb Souza weiter und schickte die Seiten zunächst an Freunde. „Immer wenn ich ein Filmdrehbuch fertiggestellt habe, bin ich sehr hart zu mir selbst. Ich bin mein größter Hater“, sagte er zu Elle Brasil. Für Me Sinto Bem Com Você, fünf Geschichten über Menschen, die trotz räumlicher Entfernung zueinanderfinden, probte das Team über Zoom, drehte innerhalb von zwei Wochen und veröffentlichte den Film im Mai 2021 bei Amazon Prime Video. Souza spielte an der Seite von Manu Gavassi, einer der ersten Leserinnen und derjenigen, die sich am stärksten dafür eingesetzt hatte, den Film zu verwirklichen. Er beharrte darauf, dass es um Beziehungen gehe und nicht um die Pandemie. 2023 folgten zwei Spielfilme: A Última Festa, eine Geschichte rund um eine Abschlussfeier, gedreht in portugiesischen Palästen, und Tá Escrito, in dem Larissa Manoela eine Astronomiestudentin spielt, deren schriftlich festgehaltene Vorhersagen plötzlich wahr werden.

Amor da Minha Vida, international unter dem Titel Benefits with Friends veröffentlicht, bringt die beiden Seiten seiner Karriere zusammen. Souza entwickelte und schrieb die Disney+-Serie, die im November 2024 mit Marquezine als Bia, einer überzeugten Singlefrau, und Sérgio Malheiros als Victor, ihrem engsten Freund, Premiere feierte. René Sampaio führt die Gesamtregie; Souza inszeniert gemeinsam mit ihm und Tatiana Fragoso einzelne Folgen, Marquezine führt ebenfalls Co-Regie. Die Enttäuschungen auf dem Bildschirm sind zum Teil seine und zum Teil ihre, wie sie dem Publikum bei der Fanveranstaltung erzählte. Neu ist die Größenordnung: Guia da Semana bezeichnete die Serie als größten brasilianischen Start auf der Plattform. Bei den Produ Awards 2025 erhielt sie fünf Nominierungen.

Die zweite Staffel startete am 9. Oktober 2026 bei Disney+; Bryan Ruffo und Luíza Fazio teilten sich die Arbeit am Drehbuch. Monica Albuquerque, Disneys Vizepräsidentin für Originalinhalte in Lateinamerika, sagte Folha de S.Paulo, dass an einer dritten Staffel bereits geschrieben wurde, bevor die zweite erschien.

Vor Jahresende stehen noch zwei Premieren mit seinem Namen an. Am 23. Oktober kommt seine Musicalfassung von Confissões de Adolescente heraus, für die er nach einer neuen Geschichte von Maria Mariana das Buch schrieb und Regie führt. Die Premiere findet mit Flor Gil in der Hauptrolle in der EcoVilla Ri Happy im Botanischen Garten von Rio statt. Und Cinco Júlias, seine Verfilmung des eigenen Romans mit Jade Picon als einer der Júlias, ist für den 24. Dezember in den brasilianischen Kinos angekündigt. Der Mann, der einst Strom und Gas abstellen ließ, um einen Film fertigzustellen, ist nun gleichzeitig für ein Theater, die Multiplex-Kinos und ein Streamingprogramm gebucht – und schreibt noch immer darüber, was junge Menschen einander sagen, wenn es beinahe zu spät ist.

Bekannte Filme

Schlagwörter: Regisseure, Bruna Marquezine, Benefits with Friends, brasilianisches Kino, Matheus Souza, Apenas o Fim

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