Roberto Santucci: Brasiliens Komödien-Garant und sein übersehener Thriller

Roberto Santucci

Photo via The Movie Database (TMDB)

Geboren	28. September 1967 Rio de Janeiro, Brasilien
Beruf	Filmregisseur
Bekannt für	Schon wieder Weihnachten, Till Luck Do Us Part, The Beachnickers
Auszeichnungen	Publikumspreis für den besten Film, Filmfestival von Paulínia, Alucinados

Der Film, der Roberto Santucci am meisten am Herzen lag, kam schließlich in einem kleinen Kino in Copacabana auf die Leinwand, das eher für Retrospektiven alter Klassiker bekannt ist – und blieb dort eine einzige Woche. Alucinados ist ein nervöser Thriller über einen Drogensüchtigen, der eine Frau in ihrem eigenen gepanzerten Wagen entführt. Gedreht wurde er für einen Bruchteil des Budgets seiner Komödien, doch jahrelang wollte ihn kein Verleih ins Programm nehmen. Zu diesem Zeitpunkt war Santucci bereits der Regisseur, an den sich brasilianische Produzenten wandten, wenn sie einen Hit brauchten. Die Kluft zwischen den Filmen, die sein Land von ihm kauft, und dem Film, den er ganz nach eigenen Vorstellungen drehte, sagt mehr über ihn aus als jede Kinokassenbilanz.

Santucci wuchs in einer Familie der oberen Mittelschicht in Rio de Janeiro auf und ging Anfang zwanzig nach Los Angeles, um am Columbia College Hollywood Film zu studieren. Zusätzlich belegte er weiterführende Kurse an der University of California. Seine eigentliche Filmschule war der Schneideraum. Er arbeitete als Schnittassistent an Robert Mandels School Ties und Edward Zwicks Legends of the Fall. Gern erzählt er, wie er einmal fragte, wie lange der Schnitt von Zwicks Film dauern würde, und zur Antwort bekam, er werde so lange dauern, wie es eben brauche, damit der Film gut werde. Noch heute schneidet Santucci viele seiner eigenen Filme.

Geboren wurde er am 28. September 1967 in Rio. Seinen ersten Spielfilm, Olé – Um Movie Cabra da Peste, drehte er 2000 in Los Angeles – mit einem Budget von rund 24.000 US-Dollar. Für den nächsten kehrte er nach Hause zurück. Bellini e a Esfinge, eine Adaption des Detektivromans von Tony Bellotto, kam 2001 heraus und machte das heruntergekommene São Paulo zum Motor der Handlung; in Alucinados verlagerte sich die Bedrohung auf die Straßen von Rio. Santucci hat gesagt, er drehe am liebsten an Orten, die er kennt. In diesen frühen Genrefilmen leisten die Städte mehr als die Stars.

Der Durchbruch kam mit der Komödie – und mit einem Zeitungsfoto einer Frau, die Sexshop-Produkte von Tür zu Tür verkaufte. Aus diesem Bild entwickelte sich ein Projekt, das zunächst Sex Delícia hieß. Das Drehbuch schrieben Marcelo Saback und Paulo Cursino; die Handlung spielte in Barra da Tijuca, dem Stadtteil von Rio, in dem Santucci lebte. Der Film kam Ende 2010 unter dem Titel De Pernas pro Ar in die Kinos. Ingrid Guimarães spielt darin eine Workaholic, die unverhofft im Erotikartikelgeschäft landet. Mehr als dreieinhalb Millionen Kinotickets wurden verkauft. De Pernas pro Ar 2 überschritt wenige Wochen nach dem Kinostart Ende 2012 die Marke von vier Millionen.

Leandro Hassum wurde zu seinem zweiten Zugpferd. In Até que a Sorte nos Separe spielen Hassum und Danielle Winits ein Paar, das im Lotto gewinnt und sein Vermögen wieder durchbringt, bis nichts mehr davon übrig ist. Aus dem Film wurde eine Trilogie. Gemeinsam drehten die beiden Männer anschließend O Candidato Honesto. 2015 zählte die Website Omelete Santuccis Komödien seit 2010 rund 22 Millionen verkaufte Kinotickets zu, bei geschätzten Gesamteinnahmen von etwa 300 Millionen R$. Als Produzentin Maíra Lucas ihm Loucas pra Casar anbot, einen Film für Guimarães, Tatá Werneck und Suzana Pires, gab er zu, zunächst Zweifel gehabt zu haben. Erst als er hörte, dass sein Freund Saback das Drehbuch schrieb, entspannte er sich.

Die Kritiker teilten die Begeisterung des Publikums nur selten. In seiner Besprechung von Até que a Sorte nos Separe nannte José Geraldo Couto den Film eine biedere Komödie voller Klischees, in der alles schrill, aufdringlich und überflüssig sei, und fragte, warum sich ernsthafte Produzenten darauf eingelassen hätten. Santuccis Antwort darauf ist das Testpublikum. 2024 sagte er dem Correio Braziliense, seine ersten Schnittfassungen seien lang, weil zunächst jeder einzelne Witz drinbleibe. Dann führe man sie großen Gruppen ganz normaler Zuschauer vor – niemals Menschen, die in der Filmbranche arbeiten – und alles, was keinen Lacher auslöse, werde herausgeschnitten. Im selben Interview sagte er, Humor sei noch nie so stark kontrolliert worden. Auch die Filme selbst geben eine Antwort. In Os Farofeiros beklagt sich eine Figur im Kino, brasilianische Komödien bestünden nur aus Obszönitäten und Flüchen. Daraufhin dreht sich die Großmutter auf der Leinwand um und starrt sie böse an.

Die andere Seite dieses Widerspruchs ist Santuccis eigener Ehrgeiz. 2013, als Até que a Sorte nos Separe und De Pernas pro Ar 2 zu den erfolgreichsten brasilianischen Kinostarts der Zeit zählten, sagte er der Kolumnistin Mônica Bergamo von der Folha de S.Paulo, er wolle nicht immer nur Komödien drehen. Er träume von einem Actionfilm im Geiste von Cidade de Deus und Tropa de Elite. Alucinados, für etwa 300.000 R$ gedreht und mit Mônica Martelli als entführter Frau, hatte beim ersten Festival von Paulínia den Publikumspreis gewonnen und war auf Festivals bis ins ferne Shanghai gezeigt worden. Auf die Leinwand des Cine Joia in Copacabana kam der Film jedoch erst 2015. Santucci führte die Verzögerung darauf zurück, dass er ihn vollständig unabhängig produziert habe und in der Branche zu keinem Kreis gehöre. Außerdem machte er Cinema Novo dafür verantwortlich: Dessen Erbe habe brasilianische Filmemacher auf Actionfilme unzureichend vorbereitet und sie gegenüber dem vermeintlichen amerikanischen Import misstrauisch gemacht.

Das Streaming vergrößerte seine Reichweite, ohne seine Arbeitsweise zu verändern. Für Netflix führte er bei zwei Filmen mit Hassum Regie: In Schon wieder Weihnachten spielt Hassum einen Griesgram, der Jahr für Jahr immer wieder erst am Heiligabend aufwacht. In Vizinhos – Nachbarn, in Brasilien als Vizinhos bekannt, spielt er einen Mann, der nach einem Nervenzusammenbruch aus der Stadt flieht und neben einem Mestre einer Sambaschul-Trommlergruppe landet, gespielt von Maurício Manfrini. In den Kinos übernahm Os Farofeiros den Hauptteil der Arbeit. Der Film war Teil einer Partnerschaft mit dem Drehbuchautor Paulo Cursino, aus der laut Santucci mehr als zwanzig Produktionen hervorgegangen sind. Der erste Film lockte 2018 rund 2,5 Millionen Zuschauer an. Os Farofeiros 2 spielte 2024 an den brasilianischen Kinokassen mehr ein als Dune: Part Two und brachte die Reihe auf Einnahmen von mehr als 55 Millionen R$. Santucci sagt, seine Aufgabe sei es, Cursinos gagreiche Drehbücher mit Stunts und großen Leinwandmomenten noch eine Stufe höher zu bringen. Dazu zählt etwa die riesige Wasserrutschen-Szene in der Fortsetzung, die er mit einem Augenzwinkern an Saving Private Ryan inszenierte.

Die nächste Bewährungsprobe steht am 5. November 2026 an: Dann startet Os Farofeiros 3 exklusiv in den brasilianischen Kinos, im Verleih von Downtown Filmes. Antônio Fragoso, Cacau Protásio, Danielle Winits und der Rest der Truppe fliegen zur Hochzeit auf die fiktive Karibikinsel San Martinez. Die kostenlose Reise entpuppt sich als Aufenthalt im billigsten Hotel Lateinamerikas. Danach wartet Picaretas Não Vão Pro Céu, bereits abgedreht: Manfrini und der Komiker Tirullipa spielen darin zwei Betrüger, die sich als frisch eingetroffener Priester und dessen Messdiener verstecken. Keiner der beiden Filme ist der Thriller, von dem Santucci in Interviews immer wieder spricht. Beide werden an den verkauften Tickets gemessen – der einzigen Währung, mit der Santucci sich je einen Film erkauft hat. Für den Thriller hat er davon noch nichts ausgegeben.

Schlagwörter: Regisseure, Leandro Hassum, brasilianisches Kino, Roberto Santucci, De Pernas pro Ar, Ingrid Guimarães