Jeremy Garelick: Der Regisseur von Die Trauzeugen AG kaufte eine Schule

Jeremy Garelick

Photo: Lance Cpl. Trever Statz / Public domain, via Wikimedia Commons

Geboren	30. November 1975 New York City, New York, Vereinigte Staaten
Beruf	Drehbuchautor, Regisseur und Produzent
Bekannt für	Dumm und Dümmehr

Am Rand von Syracuse im Bundesstaat New York steht ein ehemaliges Schulgebäude, dessen Flure und Spinde dauerhaft auf Teenager getrimmt sind. Jeremy Garelick kaufte es, um dort eine Teeniekomödie nach der anderen zu drehen – zu Preisen, die kein Studiobuchhalter wiedererkennen würde. Der Mann hinter dem Kauf hatte Jahre im teuren Zentrum der Hollywoodkomödie verbracht: Er schrieb für Vince Vaughn und überarbeitete Drehbücher für Todd Phillips, ohne dafür im Abspann genannt zu werden.

Dieses Doppelleben ist der beste Schlüssel zu seinem Werdegang. Garelick führt Regie bei Starvehikeln, deren Erfolg Netflix in Dutzenden Millionen gestreamter Stunden misst, und betreibt zugleich im Bundesstaat New York eine kleine Produktionsfabrik, die auf das Gegenteil setzt: unbekannte Teenager und Budgets im niedrigen sechsstelligen Bereich. Innerhalb eines einzigen Monats schafften es beide Seiten seines Geschäfts auf die Bildschirme. Sie erzählten sehr unterschiedliche Geschichten.

Garelick, ein New Yorker, geboren am 30. November 1975, studierte Film an der Yale University und stieg direkt in die geschäftliche Seite der Branche ein: als Assistent in der Filmabteilung der Künstleragentur Creative Artists Agency. Danach folgte die Lehrzeit, die ihn prägte. Vier Filme lang war er Assistent von Joel Schumacher, darunter bei Nicht auflegen!, bevor er zum Second-Unit-Regisseur aufstieg – bei Schumachers Drama über die Ermordung der irischen Journalistin Veronica Guerin.

Der Durchbruch kam mit einem Drehbuch, das er nebenbei geschrieben hatte. The Golden Tux, eine gemeinsam mit Todd Phillips verfasste Komödie, die Garelick auf eigene Initiative geschrieben hatte, wurde 2002 an Dimension Films verkauft. Vince Vaughn wurde darauf aufmerksam und holte ihn ins Team, um gemeinsam mit Jay Lavender Trennung mit Hindernissen zu schreiben und zu produzieren: Vaughn und Jennifer Aniston spielen darin ein Paar, das sich trennt, aber beide weigern sich, die gemeinsame Wohnung zu verlassen. Der Film war 2006 ein kommerzieller Erfolg. Anschließend arbeitete Garelick erneut mit Phillips zusammen und überarbeitete ohne Namensnennung Hangover, die Las-Vegas-Komödie, die später mehr als 465 Millionen Dollar einspielte.

Das Drehbuch aus eigener Initiative kam wieder ins Spiel. 2013 engagierte Screen Gems Garelick für die Regie der Verfilmung, die inzwischen den Titel Die Trauzeugen AG trug. Es war sein erster Spielfilm als Regisseur. Kevin Hart spielt darin einen Mann, der sich als Trauzeuge an Männer ohne Freunde vermietet, Josh Gad seinen verzweifeltsten Kunden. Der Film kam im Januar 2015 in die Kinos, kostete 23 Millionen Dollar und spielte weltweit mehr als 79 Millionen ein.

Die Kritiken waren eine andere Sache – und sie verfolgen ihn bis heute. Bei Rotten Tomatoes steht der Film bei 29 Prozent. Kevin Maher schrieb in The Times, er „schafft es, auf so vielen Ebenen zu beleidigen, dass das wirklich bemerkenswert ist“. Paste ordnete ihn bei einem Rückblick auf Garelicks Karriere 2026 dem rassistisch geprägten Slapstick zu. Während des größten Teils seiner Laufbahn war sein Gespür für den kommerziellen Erfolg nicht das Problem. Die Frage, die Kritiker immer wieder stellen, lautet: Auf wen zielen die Witze?

Mit Best.Worst.Weekend.Ever., einer achtteiligen Netflix-Komödie, die er 2018 mitentwickelte, schrieb, inszenierte und produzierte, wechselte er ins Seriengeschäft. Zu diesem Zeitpunkt hatte er bereits die Entscheidung getroffen, die seine Karriere stärker prägt als jeder einzelne Titel.

2017 zahlte Garelick gemeinsam mit seinem Produktionspartner Will Phelps eine Million Dollar für das ehemalige Schulgebäude der A.V. Zogg School in Liverpool, einem Dorf unweit von Syracuse, und machte daraus American High. Genau darin lag der Plan: ein dauerhaft verfügbarer Highschool-Drehort, kombiniert mit den Steueranreizen im Zentrum des Bundesstaats New York. Banana Split wurde für 1,2 Millionen Dollar produziert, Holly Slept Over für 500.000. Der dritte Film, Der harte Weg zum Erwachsenwerden mit Pete Davidson und Griffin Gluck, feierte 2019 beim Sundance Film Festival Premiere, wurde an Hulu verkauft und begründete einen Lizenzvertrag über acht Filme mit dem Streamingdienst. Bei jeder Produktion werden Studierende der Syracuse University, des Ithaca College und des Le Moyne College beschäftigt. Zugleich dient das Gebäude als Berufsschule – eine Voraussetzung dafür, dass es als Filmkulisse ausgewiesen werden durfte.

Einen der Filme inszenierte Garelick selbst. The Binge kam 2020 heraus und parodiert die Horrorfilmreihe, in der für eine Nacht jedes Verbrechen erlaubt ist. Hier sind es Drogen und Alkohol, die verboten sein sollen. 2022 folgte die Fortsetzung It’s a Wonderful Binge. The Hollywood Reporter zählte Garelick 2020 zu seinen wichtigsten Innovatoren. Variety beschrieb seine Produktionen als jene Art von Teeniekomödie, die seit den Tagen von John Hughes nicht mehr in großem Maßstab gedreht worden sei. Seine eigene Diagnose fiel nüchterner aus: „Hollywood ist für dieses Material weniger offen, inzwischen dreht sich alles um Algorithmen.“

Das Schulgebäude bedeutete nicht, dass Garelick den Studios den Rücken kehrte. 2023 führte er bei Murder Mystery 2 für Netflix Regie und brachte Adam Sandler erneut mit Jennifer Aniston zusammen – der Schauspielerin, die siebzehn Jahre zuvor im Mittelpunkt seines ersten produzierten Drehbuchs gestanden hatte. Der Film erreichte in den ersten Tagen mit 64,42 Millionen gestreamten Stunden Platz eins der Netflix-Charts für englischsprachige Filme.

Bei Rolling Loud: The Movie prallten die beiden Seiten seiner Arbeit aufeinander. Garelick schrieb und inszenierte den Film, ausgehend von einer eigenen Erfahrung: Laut Paste kam ihm die Idee, nachdem er seinen 13-jährigen Sohn heimlich auf das echte Hip-Hop-Festival Rolling Loud geschleust und ihn dort in der Menge verloren hatte. Owen Wilson spielt den Vater; Matt Rife, Christine Ko, Christian Convery und Henry Winkler sind ebenfalls dabei. Travis Scott tritt als er selbst auf – als Rapper, der bei der Suche nach dem Jungen hilft. Genau dieser Gastauftritt wurde zum Problem des Films. Als im Mai 2026 der erste Teaser erschien, stellten Zuschauer einen Zusammenhang zwischen der Handlung und dem tödlichen Gedränge beim Astroworld Festival von Scott in Houston 2021 her, bei dem zehn Menschen ums Leben kamen. Sie wiesen zudem darauf hin, dass Live Nation, Mitveranstalter von Astroworld, an der Produktion beteiligt war. Paste widmete dem Thema einen ausführlichen Artikel und sprach mit dem Vater von Madison Dubiski, einem der Opfer. Er argumentierte, der Film erzähle eine Katastrophe bei einem Festival als Rettungsgeschichte neu.

Ketchup Entertainment brachte den Film am 2. Oktober 2026 in 868 Kinos heraus und betrieb kaum sichtbares Marketing. Wie MovieWeb berichtete, spielte er zum Start weniger als eine halbe Million Dollar ein – der schwächste Kinostart in Wilsons Karriere.

Im Bundesstaat New York läuft die Produktionsfabrik weiter. American High produzierte Pizza Movie, eine Kifferkomödie des Sketch-Duos BriTANicK mit Gaten Matarazzo und Sean Giambrone. Der Film feierte im März 2026 beim SXSW Premiere und kam im April zu Hulu. Am 26. Oktober 2026 veröffentlichte Netflix die ersten 14 von insgesamt 28 Folgen von Minimum Wage, einer Mockumentary über Teenager, die eine chaotische Pizzeria betreiben. Die Serie basiert auf kurzen Sketchen von American High, die seit Mai 2024 online mehr als 30 Millionen Aufrufe erzielt hatten. Die sieben jungen Hauptdarsteller gehörten zugleich zum Autorenteam; Randall Park stieß als Mr. Sylvester dazu. Garelick und Phelps sind die Showrunner. Es ist die erste Fernsehserie des Unternehmens und zugleich seine erste exklusive Netflix-Veröffentlichung.

Für die übrigen 14 Folgen von Minimum Wage gibt es noch keinen Starttermin. Ihr Schicksal dürfte mehr über Garelicks nächstes Jahrzehnt verraten als Rolling Loud: Denn das Modell, das er in einer ehemaligen Schule aufgebaut hat – unbekannte Darsteller, kleine Budgets und Dreharbeiten in einem einzigen Gebäude –, verkauft seine Produktionen inzwischen direkt an den datengetriebensten Käufer der Branche.

Schlagwörter: Regisseure, Todd Phillips, Vince Vaughn, Minimum Wage, Rolling Loud: The Movie, Jeremy Garelick

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