Travis Scott: Der Rapper, der für die Masse schreibt und seit Astroworld an ihr gemessen wird

Travis Scott

Photo: PhilipRomano / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	30. April 1991 Houston, Texas, United States
Beruf	Rapper, Singer-Songwriter, Musikproduzent
Bekannt für	Die Odyssee, Trolls: Harmonischer Feiertag, Travis Scott: Look Mom I Can Fly
Auszeichnungen	Grammy · MTV Video Music Award · BET Hip Hop Awards

Travis Scott macht Platten zuerst für die Menge und erst danach für den einzelnen Hörer. Seine Songs sind gebaut aus Bässen, die in der Brust einschlagen, durch Auto-Tune und Delay verwischten Vocals und Beatwechseln, die genau auf den Moment zugeschnitten sind, in dem eine ganze Halle voller Körper gleichzeitig hochspringt. Das Wort, das sein Publikum dafür verwendet, lautet „Raging“, und Scott behandelt den Moshpit als Teil des Arrangements. Dieser Instinkt brachte ihm die umsatzstärkste Tour ein, die je ein Solo-Rapper gespielt hat. Zugleich steckt er hinter jener Nacht in seiner Heimatstadt, in der eine Menge auf seine Bühne zudrängte und zehn Menschen starben. Nun arbeite er an einem neuen Album, sagt er, für „die Person ganz hinten im Rang“.

Seine ersten sechs Lebensjahre verbrachte er bei seiner Großmutter in South Park, einem rauen Viertel, dem er später zuschrieb, ihm seinen Biss gegeben zu haben. Danach zogen seine Eltern mit ihm nach Missouri City, einem Vorort der Mittelschicht am südwestlichen Stadtrand. Musik lag in der Familie: Sein Vater spielte Soul, sein Großvater komponierte Jazz. An der Elkins High School spielte er im Musiktheater und machte mit siebzehn seinen Abschluss. Anschließend schrieb er sich an der University of Texas at San Antonio ein, brach das Studium aber im zweiten Jahr ab, um sich ganz dem Beatproduzieren zu widmen. Sein Künstlername verbindet den Vornamen seines Lieblingsonkels Travis mit dem Vornamen von Scott Mescudi, dem Rapper, der als Kid Cudi bekannt ist.

Jacques Bermon Webster II wurde am 30. April 1991 in Houston geboren. Die ersten Jahre seiner Karriere waren von Fehlstarts geprägt. Zusammen mit Schulfreunden gründete er nacheinander die Duos The Graduates und The Classmates. Beide veröffentlichten kleinere Projekte im Internet, bevor sie sich wegen Geldstreitigkeiten und persönlicher Spannungen trennten. Er versuchte sein Glück in Washington Heights in New York und zog dann nach Los Angeles, wo er schließlich auf der Couch eines Studenten schlief. Der Durchbruch kam über die Produktion, nicht über den Rap. T.I. hörte Scotts Beat für „Lights (Love Sick)“ und bat ihn zu sich. 2012 unterschrieb Scott einen Plattenvertrag bei Epic Records sowie einen Verlagsvertrag als Produzent bei Kanye Wests GOOD Music; ein Jahr später folgte ein Joint Venture mit T.I.s Grand Hustle.

Die Mixtapes Owl Pharaoh und Days Before Rodeo zeichneten die Klangpalette vor, die Scott bis heute nutzt: dichten, düsteren, psychedelischen Trap, den er gemeinsam mit dem Produzenten Mike Dean formte. Dessen Synthesizerarbeit zieht sich seitdem durch nahezu jede größere Scott-Veröffentlichung. Scott nannte Björk als eine seiner wichtigsten Inspirationen und beharrte einmal: „Ich bin kein Hip-Hop.“ Sein Debütalbum Rodeo erschien 2015 und bescherte ihm mit „Antidote“ seinen ersten echten Hit. Birds in the Trap Sing McKnight erreichte im Jahr darauf Platz eins der Billboard 200. 2017 gründete er Cactus Jack Records, das Label, bei dem später Don Toliver und Sheck Wes unter Vertrag standen.

Astroworld, benannt nach einem abgerissenen Vergnügungspark in Houston, erschien im August 2018 und machte Scott zu einem Mainstream-Ereignis. In der ersten Woche verkaufte sich das Album 537.000 Mal, und „Sicko Mode“, ein mehrteiliger Track mit Drake, wurde Scotts erster Nummer-eins-Hit der Hot 100. Zwischen 2019 und 2020 schaffte er als erster Künstler innerhalb von zwölf Monaten mit drei Songs den Sprung an die Spitze dieser Charts: mit „Highest in the Room“, „The Scotts“ zusammen mit Kid Cudi und „Franchise“. Seine Konzerte in Fortnite im April 2020 zogen mehr als 27 Millionen Teilnehmer an. Ein McDonald’s-Menü, das seinen Namen trug, sorgte im selben Herbst für so große Nachfrage, dass manchen Restaurants die Zutaten ausgingen. Eine Zeit lang schien die Marke reibungslos zu funktionieren.

Dann kam der 5. November 2021. Während seines Headliner-Auftritts beim Astroworld Festival im NRG Park in Houston starben bei einer Massenpanik zehn Menschen im Alter zwischen neun und 27 Jahren, Hunderte weitere wurden verletzt. Auf Videos aus jener Nacht ist zu sehen, wie Scott weiter auftritt, während Fans skandieren, die Show solle abgebrochen werden. Als er bemerkte, dass jemand verletzt war, unterbrach er den Auftritt kurz – und machte dann weiter. Es war nicht die erste Warnung gewesen. Nach einem Auftritt beim Lollapalooza 2015 war er festgenommen worden, weil er Fans dazu aufgefordert hatte, an der Sicherheitskontrolle vorbeizudrängen; er bekannte sich des leichtsinnigen Verhaltens schuldig. Nach einem ähnlichen Vorfall bei einem Konzert 2017 in Arkansas wurde er erneut festgenommen. Im Juni 2023 lehnte eine Grand Jury in Texas eine Anklage gegen ihn ab. Später einigten sich die Familien aller zehn Opfer unter vertraulichen Bedingungen mit ihm auf Vergleiche in ihren Klagen wegen widerrechtlicher Tötung. Juristisch war die Sache abgeschlossen, künstlerisch nicht. Die Energie, mit der seine Shows werben, ist dieselbe, die tödlich wurde. Die anschließenden Auftritte hielten an diesem Prinzip fest – und wurden noch größer.

Utopia erschien im Juli 2023, startete mit 496.000 verkauften Einheiten und hielt sich vier Wochen auf Platz eins, obwohl die Kritiken geteilter Meinung waren, ob die ausufernde Länge des Albums aufging. Begleitet wurde es von Circus Maximus, einem Anthologiefilm, den Scott mit Regisseuren wie Gaspar Noé, Nicolas Winding Refn und Harmony Korine realisierte. Die anschließende Circus Maximus Tour lief von Oktober 2023 bis zum Abschlusskonzert im November 2025 in Mumbai. Laut Billboard Boxscore spielte sie mit 2,1 Millionen Tickets 265,1 Millionen Dollar ein – ein Rekord für einen Solo-Rapper. Dazwischen kletterte die Streaming-Neuauflage von Days Before Rodeo 2024 auf Platz eins. „4×4“ debütierte im Januar 2025 an der Spitze der Hot 100 und wurde Scotts fünfter Nummer-eins-Hit. Im Juli desselben Jahres bescherte ihm der Label-Sampler JackBoys 2 ein weiteres Album an der Chartspitze. Die Recording Academy ist ihm bislang nicht gefolgt: Scott hat zehn Grammy-Nominierungen, aber keinen einzigen Sieg. „Ich brauche immer noch einen Grammy“, sagte er diesen Sommer zu Variety, „aber ich würde liebend gern einen Oscar mit nach Hause nehmen.“

Der Oscar-Satz ist weniger scherzhaft gemeint, als er klingt. In Christopher Nolans The Odyssey, das im Juli 2026 erschien, spielt Scott einen Barden, der in den ersten Sekunden des Films auftaucht. Nolan habe ihn besetzt, erzählte Scott Variety, weil Rapper jene mündliche Erzähltradition fortführten, die Dichter im antiken Griechenland pflegten. Scott schrieb den Abspannsong „When I’m Home“ gemeinsam mit James Blake und Ludwig Göransson und führte auch Regie beim Musikvideo. Anschließend schloss Cactus Jack mit Paramount Pictures einen First-Look-Vertrag über Film, Fernsehen, Theater und Live-Erlebnisse. Seit September gibt es außerdem eine Cactus-Jack-Brillenkollektion mit Oakley, bei der Scott den Titel des obersten Visionärs trägt.

Sein Privatleben spielte sich in der Öffentlichkeit vor allem durch seine Beziehung mit Kylie Jenner ab, die 2017 begann und Anfang 2023 endete. Sie haben zwei Kinder: Stormi, geboren 2018, und Aire, geboren 2022.

Genau darin liegt die offene Frage. Am 29. August 2026 postete Scott auf Instagram „Album OTW“. Als Produzenten waren Mike Dean und Anthony Kilhoffer genannt, ein Titel oder Erscheinungstermin fehlte. Scott sagte, das Album schöpfe aus Parliament, Oasis, Van Halen und Daft Punk; außerdem sei Utopia „als ein Spiel gedacht gewesen“. Was auch immer erscheint: Wie alles, was er inzwischen veröffentlicht, wird es daran gemessen werden, welche Wirkung es auf die Menge hat, für die es gemacht ist.