Miley Cyrus: Wie eine Disney-Konstruktion zur ernsthaftesten Popkünstlerin der Generation wurde

Als ‚Flowers‘ im Jahr 2023 Streaming-Rekorde brach und ihr beim 66. Grammy Award den Preis für das Jahresalbum einbrachte, fragten Kritiker, warum es so lange gedauert hatte. Die Antwort liegt nicht in den Alben, sondern im System, das sie ursprünglich produziert hatte.

In der amerikanischen Unterhaltungsindustrie gibt es ein erprobtes Modell für die Herstellung von Kinderstars: Vertrag mit Disney, Warenlizenzen, Tourneen für Teenager — und dann, für die wenigen, die die Transition überleben, ein mehr oder weniger glaubwürdiger Versuch, als erwachsene Künstlerin wahrgenommen zu werden. Miley Cyrus hat dieses Modell in zwanzig Jahren vollständig durchlaufen. Was ihr Werk auszeichnet, ist, dass die Musikerin hinter der Marke stets existierte — das Publikum brauchte schlicht länger, um sie zu hören.

Geboren als Destiny Hope Cyrus am 23. November 1992 in Franklin, Tennessee, wuchs sie als Tochter des Country-Sängers Billy Ray Cyrus und seiner Frau Tish auf einer Farm bei Nashville auf. Der Kindesspitzname „Smiley“, verkürzt zu Miley, wurde 2008 ihr offizieller Name. Mit neun Jahren hatte sie eine kleine Rolle in einem Tim-Burton-Film. Mit elf Jahren auditionierte sie für Hannah Montana bei einem Produzenten, der sie für zu jung und zu klein hielt — und bekam die Rolle trotzdem.

Hannah Montana, seit 2006 auf Disney Channel ausgestrahlt, basiert auf einer Prämisse von präziser struktureller Logik: Eine Jugendliche führt heimlich ein Doppelleben als Popstar, getarnt lediglich durch eine blonde Perücke. Die Serie wurde sofort ein Phänomen. Die Franchise verkaufte zig Millionen Schallplatten, generierte umfangreiches Merchandise und zwang Cyrus bereits mit dreizehn Jahren zu Zwölf-Stunden-Arbeitstagen. Die Sendung endete 2011. Das geistige Eigentum blieb.

Das Jahrzehnt danach war weniger eine Karriere als eine öffentliche Verhandlung. Jedes Album stellte die letzte Persona infrage und machte einen Vorschlag für die nächste. Breakout (2008) und ‚Party in the U.S.A.‘ (2009) vollzogen den Übergang sanft. Bangerz (2013) war der lauteste Bruch: Hip-Hop-Produktion, ein Musikvideo zu ‚Wrecking Ball‘, das Selbstironie und echten Schmerz verband, dreifaches Platin, Grammy-Nominierung. Der VMA-Auftritt 2013 erzeugte mehr moralisierende Berichterstattung als jedes andere Musikereignis des Jahrzehnts. Nach ihrer eigenen Aussage war es der Versuch, als erwachsene Künstlerin gesehen zu werden.

Nach dem experimentellen Gratis-Release Miley Cyrus and Her Dead Petz (2015) und dem kurzen Country-Ausflug Younger Now (2017) kam Plastic Hearts (2020) — ein Glam-Rock-Album mit Joan Jett und Billy Idol, aufgenommen nach einem Waldbrand, der ihr Haus in Malibu zerstörte, und nach der Scheidung von Schauspieler Liam Hemsworth. Das Album erhielt die bisher ernsthafteste Kritik ihrer Karriere, was zeigte, dass die stilistischen Neuerfindungen einer inneren Logik folgten.

Das Argument der Inkohärenz, das Kritiker ihr seit Jahren entgegenhalten — zu viele Stilwechsel für eine echte künstlerische Biografie — greift nur dann, wenn man den falschen Maßstab anlegt. Der gemeinsame Nenner von Bangerz über Plastic Hearts bis Something Beautiful ist nicht das Genre, sondern das Ausmaß der künstlerischen Kontrolle. Bei jedem Schritt entfernte sie sich weiter von dem Bild, das andere um sie herum aufgebaut hatten, und näherte sich Musik, an deren Entstehung sie selbst maßgeblich beteiligt war.

‚Flowers‘ (2023) brach den Spotify-Wochenrekord für Streams. Beim 66. Grammy Award gewann sie den Preis für das Jahresalbum (Record of the Year) und die beste Pop-Einzeldarbietung — ihre ersten zwei Grammys mit einunddreißig Jahren. Die Verzögerung sagt mehr über die Anerkennungsmechanismen der Industrie aus als über ihre Arbeit.

Something Beautiful (2025), ihr neuntes Studioalbum, erschien mit einem Konzeptfilm, den sie mitverfasste. Sie beschrieb es als „einen Versuch, eine kranke Kultur durch Musik zu heilen“. Eine Deluxe-Edition mit Lindsey Buckingham, Mick Fleetwood und David Byrne folgte im September 2025. Die Kritiken waren gespalten, ob das Konzept die Songs überwältigte — einig darin, dass es das Eigenständigste war, was sie je veröffentlicht hatte.

Im Mai 2026 erhielt sie ihren Stern auf dem Hollywood Walk of Fame — den 2.845. — im Beisein ihrer Mutter und ihres Verlobten, des Rockschlagzeugers Maxx Morando. Drei Wochen später eröffnete die Attention Tour im Dodger Stadium. Das Mädchen, das Disney einst als Produktionsobjekt behandelte, füllt heute Stadien mit Musik, die sie selbst gemacht hat.

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