Amazon schliesst Mechanical Turk: KI braucht keine menschlichen Trainer mehr

Amazon schließt Mechanical Turk. 21 Jahre lang betrieb die Plattform eines der größten von Menschen betriebenen Rechensysteme, das je aufgebaut wurde – ein Marktplatz, auf dem Aufgaben, die für Maschinen zu komplex waren, in kleine, sich wiederholende Einheiten zerlegt und an Arbeiter vergeben wurden, die sie für Bezahlungen erledigten, die unter einem Dollar pro Stunde liegen konnten. Dieses System ist nicht mehr nötig. Amazon steigt vollständig aus.

Die Plattform ging zu einer Zeit an den Start, als Jeff Bezos den Begriff „künstliche künstliche Intelligenz“ prägte, um die Idee zu beschreiben, dass Computer ihre Schwächen an Menschen auslagern. Arbeiter weltweit erhielten kleine digitale Aufträge: festzustellen, welche Objekte auf einem Bild zu sehen waren, damit ein autonomes Fahrsystem sie erkennen lernte, ein Telefonat zu transkribieren oder zu prüfen, ob eine Produktbeschreibung in die richtige Kategorie fiel. Jede Aufgabe brachte nur ein paar Cent. Im großen Maßstab von 500.000 Arbeitern in 190 Ländern ausgeführt, erzeugten sie die Trainingsdaten, die die moderne KI in die Lage versetzten, dieselbe Arbeit selbst zu erledigen.

Die Schließung geht über Mechanical Turk hinaus. Auch Amazons SageMaker Ground Truth, ein professionelles Datenannotationswerkzeug für Unternehmen, und Amazon Augmented AI, ein Routingsystem für KI-Vorhersagen, die eine menschliche Überprüfung benötigten, werden am selben Datum eingestellt. Amazon stellt nicht einfach ein altes Produkt ein – das Unternehmen zieht sich vollständig aus dem Geschäft zurück, Menschen in die KI-Trainingspipeline einzubinden.

Eine akademische Studie aus dem Jahr 2023 ergab, dass etwa 46 Prozent der Mechanical-Turk-Arbeiter bereits KI-Modelle nutzten, um ihre zugewiesenen Aufgaben zu erledigen. Die Plattform generierte keine von Menschen überprüften Daten mehr, sondern lieferte KI-verifizierte Ergebnisse, die zu menschlichen Abrechnungssätzen abgerechnet wurden. Die Wirtschaftlichkeit verlor auf beiden Seiten der Transaktion ihren Sinn. Diese Studie stammt aus der Zeit vor den meisten Leistungsverbesserungen, die seither eingetreten sind.

Der Übergang ist nicht reibungslos. Die 500.000 Arbeiter auf Mechanical Turk sind nicht die Zielgruppe der neueren Datenannotationsplattformen (Scale AI, Mercor, Prolific), die wachsen, um die Lücke zu füllen. Diese Unternehmen bedienen Unternehmenskunden, arbeiten mit Qualitätsstufen und langfristigen Verträgen und zahlen deutlich höhere Sätze. Der informelle Zugang, der Mechanical Turk ausmachte – von überall einen Browser öffnen, Aufgaben ohne Bewerbung oder Genehmigung erledigen – existiert bei den Nachfolgern nicht. Arbeiter in Märkten, in denen formelle Beschäftigung rar ist und Interneteinkommen eine sinnvolle Ergänzung darstellt, haben keinen gleichwertigen Weg.

Mechanical Turk startete 2005. Amazon nahm ab Juli 2026 keine neuen Auftraggeber mehr an; bestehende Arbeiter können bis zum 30. September Aufgaben einreichen. Das Unternehmen gab keine detaillierte Erklärung ab, sondern nur einen Standardhinweis, dass es seine Dienste regelmäßig überprüfe. Die Ära des menschlichen KI-Trainings, die Mechanical Turk industrialisierte, ist nicht zu Ende – sie konsolidiert sich zu einem kleineren, teureren professionellen Markt, dessen Kosten pro Aufgabe nichts mehr mit den 0,01-Dollar-Jobs gemein haben, die die erste Generation großer Sprachmodelle aufbaute.

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