Hokko Spaces reduziert das Animal-Crossing-artige Hokko Life auf Dioramen, ganz ohne Pflichten

Jede Lebenssimulation nach dem Vorbild von Animal Crossing trägt einen leisen Widerspruch in sich. Sie verspricht Ruhe und drückt einem dann eine Aufgabenliste in die Hand: den Kredit, der abbezahlt werden will, den Fisch, der noch fehlt, den Nachbarn, der auf einen Besuch wartet. Hokko Life, die Gemeinschaftssimulation, die Solo-Entwickler Robert Tatnell unter seinem Studio Wonderscope Games entwickelte und Team17 veröffentlichte, war offen als Hommage an diese Tradition angelegt: ein Dorf zum Einrichten, Bewirtschaften und Angeln. Der Ableger Hokko Spaces stellt dem Genre nun eine schärfere Frage: Was bleibt vom Cozy Game übrig, wenn man ihm die Pflichten nimmt?

Die Antwort lautet, so wie es aussieht: das Dekorieren. Hokko Spaces ist eine Sandbox aus Diorama-Miniaturwelten, kleinen, in sich geschlossenen Szenen, die man für die vermenschlichten Tierbewohner aus Hokkos Welt einrichtet. In der Ankündigung beschreiben Team17 und Wonderscope das Spiel als die farbenfrohe Ästhetik von Hokko, verbunden mit einer entspannten Sandbox, und die Shopseite formuliert die Prämisse noch unverblümter: keine Regeln, kein Stress, nur gemütliche Dioramen und entspannte Stimmung. Es gibt kein Dorf zu verwalten und keine Wirtschaft auszubalancieren. Die Szene ist das ganze Spiel.

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Im Werkzeugkasten wird diese Idee greifbar. Zum Start werden mehr als 300 Deko-Objekte genannt, von Lagerfeuern, Bänken und Picknickkörben bis zu Pflanzkübeln, Lattenzäunen und einer breiten Auswahl an Blumen, dazu fünf Blocktypen, darunter Kopfsteinpflaster, Gras und Sand, mit denen sich der Boden selbst formen lässt. Jede der vier Jahreszeiten bietet zwei Wetteroptionen, und auch die Tageszeit lässt sich einstellen, sodass ein und dieselbe Parzelle von Kirschblüten an einem Frühlingsabend bis zum ersten Raureif eines Wintermorgens reichen kann. In der Praxis wirken Jahreszeit und Wetter weniger wie Einstellungen als wie Beleuchtung: Dieselbe Ecke, neu ausgeleuchtet, wird zu einem anderen Bild.

Die Bewohner sind das Publikum dieses Bildes. 26 pelzige Besucher lassen sich über bewusst niedrigschwellige Ziele freischalten, etwa indem man 20 Unkrautbüschel aus einem Diorama entfernt, und sind sie erst einmal da, schlendern sie umher, entspannen sich und benutzen die Objekte, die man platziert hat. Ein Kameramodus mit Filtern, Bildausschnitt und Fokus schließt den Kreis. Wo Hokko Life Fortschritt an einem wachsenden Dorf maß, misst Spaces ihn in einem Schnappschuss: Der Lohn fürs Bauen ist, jemandem dabei zuzusehen, wie er es genießt, und den Moment festzuhalten.

Es ist eine bescheidene Wette, und eine aufschlussreiche für Team17. Hokko Life startete im Juni 2021 im Early Access auf Steam und erschien im September 2022 vollständig für PC, Nintendo Switch, PlayStation 4 und Xbox One. Hokko Spaces erscheint am 29. Oktober 2026 für PC über Steam und für Nintendo Switch, gerade wenn sich der Herbst einstellt, auf den die Ankündigung so bewusst setzt.

Für ein Genre, das seit Jahren Erholung verspricht und Besorgungen liefert, ist ein Spiel, das nur die Erholung bietet, keine kleine Idee. Es ist das Cozy Game ohne sein Gerüst.

Schlagwörter: Cozy Games, Hokko Life, Hokko Spaces, Robert Tatnell, Team17, Wonderscope Games

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