GTA 6: Pre-Load auf PS5 und Xbox tickt nach zwei Uhren, Box-Käufer starten zuletzt

Die Ersten, die Grand Theft Auto VI herunterluden, saßen weder in Los Angeles noch in London. Es waren PlayStation-Besitzer in Neuseeland, wo das Datum früher wechselt als fast überall sonst, und für sie öffnete der Pre-Load von GTA VI, während in Europa noch gearbeitet wurde. Xbox-Besitzer im selben Land müssen bis zum Nachmittag warten.

In dieser Lücke steckt die ganze Geschichte dieses Pre-Loads. Rockstar Games hat den Download auf zwei Uhren gestellt: Die PlayStation-Version folgt der lokalen Mitternacht jedes Spielers, die Xbox-Version wird für den gesamten Planeten im selben Moment freigeschaltet. Kommt eine Box-Edition hinzu, die einen Download-Code enthält und später in den Handel gelangt, hängt der Platz in der Schlange davon ab, wo man wohnt, welche Konsole man besitzt und wie man bezahlt hat, nicht davon, wie früh man vorbestellt hat. Für die meisten Spieler ist die Aufteilung harmlos, sofern sie digital gekauft haben und die Konsole über Nacht laden lassen. Wirklich bestraft werden vom Zeitplan diejenigen, die zur Box gegriffen haben, früher die sichere Wahl.

Das wiegt schwerer als sonst, weil die Datenmenge gewaltig ist. Laut Rockstar braucht der Pre-Load „bis zu 212 GB, je nach deinem Gerät“. Bei konstanten 100 Megabit pro Sekunde sind das knapp fünf Stunden Download, bei 25 Megabit eher neunzehn. Bei einem derart erwarteten Spiel ist der Pre-Load der eigentliche Launch; der Erscheinungstag ist nur noch der Moment, in dem die Dateien entsperrt werden.

Pre-Load-Zeiten für GTA 6: PS5 nach lokaler Mitternacht, Xbox zu einem globalen Zeitpunkt

Rockstar legte den Zeitplan am 3. November in einem Newswire-Beitrag fest und zog den digitalen Pre-Load dabei um zwei Tage vor, vom 12. auf den 10. November, wie DualShockers und IBTimes UK übereinstimmend berichteten. Für die PlayStation machte Sonys eigener Blog es unmissverständlich klar. „Der Pre-Download steht allen, die vorbestellen, ab dem 10. November um Mitternacht Ortszeit zur Verfügung“, schrieb Tim Turi, Content Communications Manager bei Sony Interactive Entertainment, der die Spieler zudem aufforderte, „mindestens 212GB“ auf ihrer PS5 freizumachen.

Bei der Xbox läuft es anders. Der Pre-Load startet weltweit gleichzeitig um Mitternacht GMT am 10. November, was Joshua Hawkins von BGR für die USA in 19 Uhr Ostküstenzeit (ET) und 16 Uhr Pazifikzeit (PT) am 9. November umrechnete. „Das bedeutet, dass Xbox-Spieler in den USA ihren Download tatsächlich am Abend vor allen auf der PS5 starten können“, schrieb er.

Legt man beide Uhren über die Weltkarte, kippt die Reihenfolge ständig. In London öffnen beide Versionen im selben Moment. In Madrid startet der PS5-Pre-Load eine Stunde vor dem der Xbox, und genauso ist es in Deutschland, wo die Xbox am 10. November um 1 Uhr nachts freischaltet. In Tokio haben PlayStation-Besitzer neun Stunden Vorsprung, und auf den Philippinen, so IBTimes UK, öffnet der PS5-Download um Mitternacht, während die Xbox um 8 Uhr folgt. Die PS5-Besitzer in Neuseeland liegen dreizehn Stunden vor ihren Xbox-Nachbarn. In Los Angeles dreht sich die Reihenfolge um: Die Xbox öffnet acht Stunden vor der PlayStation.

Was sich nicht ändert, ist die Ziellinie. Pre-Loading erlaubt kein vorzeitiges Spielen, wie IBTimes UK betonte; die Dateien bleiben bis zum Erscheinungstag am 19. November gesperrt. Das frühe Fenster gilt für digitale Vorbestellungen der Standard- und der Ultimate Edition. Einträge im PlayStation Store deuten auf eine Freischaltung um Mitternacht Ortszeit am Launch-Tag hin, eine Startzeit hat Rockstar aber nicht bestätigt.

Die Box-Version von GTA 6 ist das langsamste Ticket in der Schlange

Käufer der physischen Version stehen auf einem dritten Fahrplan. Laut Rockstar sollen die Code-in-Box-Versionen ab dem 12. November in den Handel kommen, und jede Box enthält statt einer Disc einen Download-Code. Der Pre-Load kann erst beginnen, wenn dieser Code im Store der Konsole eingelöst ist. Wer in ein Geschäft geht, bekommt also denselben 212-GB-Download wie alle anderen, zwei Tage später als ein Digitalkäufer und ohne Disc, von der sich installieren ließe. Früher verschaffte die Box einen Vorsprung. Hier landet man mit ihr ganz hinten in der Schlange.

Das Kleingedruckte sorgt für zusätzliche Reibung. BGR berichtete, dass PlayStation-Codes regional gesperrt sind und die Ultimate Edition nicht im Handel verkauft wird; wer sie als Box-Käufer haben will, muss das Upgrade nach dem Einlösen dazukaufen. AltChar schrieb unter Berufung auf Rockstar, das Unternehmen habe die Welt für PS5-Codes in neun Einlöseregionen aufgeteilt, während Codes für Xbox Series X|S regionsfrei sind. Eine im Ausland gekaufte Box oder ein Geschenk aus einem anderen Land ist damit kein simpler Gegenstand mehr.

Was für Rockstars zwei Uhren spricht

Die Verteidiger des Zeitplans haben ein starkes Argument, und es verdient eine faire Anhörung. Niemand spielt früher. Jeder Spieler wartet, auf jeder Konsole und in jedem Land, auf denselben Erscheinungstag; die Pre-Load-Lücke entscheidet also nur darüber, wer seinen Download zuerst abschließt, nicht darüber, wer die Geschichte zuerst beginnt. Ein Rollout zur lokalen Mitternacht auf der PS5 respektiert zudem den Kalender jedes Spielers: Niemandem in Tokio wird gesagt, das Fenster öffne mitten am Vormittag, und der erste Ansturm verteilt sich über einen ganzen Tag voller Zeitzonen, statt die Server auf einen Schlag zu treffen. Der eine globale Zeitpunkt der Xbox ist die einfachere Regel, in einem Satz erklärt.

Die Verzögerung der Boxen, so dieselbe Argumentation, sei eine Frage der Handelslogistik, und das Code-in-Box-Format war Monate vor dem Launch öffentlich bekannt. Und die Änderung, die Rockstar tatsächlich vorgenommen hat, half allen: Die Verlegung des Pre-Loads vom 12. auf den 10. November schenkte Digitalkäufern zwei zusätzliche Tage. „Der frühere Start ist eine gute Nachricht für alle mit einer langsameren Internetverbindung“, schrieb Rajarshi Acharya bei DualShockers.

Warum die Download-Schlange bei GTA 6 trotzdem zählt

Das alles stimmt, und nichts davon berührt den eigentlichen Engpass: die Bandbreite. Ein paar Stunden Unterschied zwischen PS5 und Xbox sind auf einer schnellen Glasfaserleitung belanglos und auf einer langsamen entscheidend, denn dort können neunzehn Stunden Download den gesamten Vorsprung auffressen. Die zweitägige Verzögerung bei den Boxen wiegt schwerer, weil sie ausgerechnet die eine Gruppe trifft, die sich bewusst nicht von einem Download abhängig machen wollte. Acharya beendete denselben Satz mit dem Haken: „genug freien Speicherplatz zu finden, könnte das größere Problem sein.“

Beim Speicher werden viele tatsächlich stolpern. Rockstars Angabe ist eine Obergrenze, kein Wert pro Konsole; der Account PlayStation Game Size meldete rund 210 GB für die PS5-Version, eine Zahl, die Rockstar nicht bestätigt hat. Als Ausweg, warnte BGR, „wird ein USB-Laufwerk nicht funktionieren“: Auf erweitertem USB-Speicher abgelegte PS5-Spiele müssen zurück auf die Konsole kopiert werden, bevor sie sich spielen lassen, womit eine M.2 SSD als einzige echte Erweiterung bleibt, während Spiele für Xbox Series X|S vom internen Laufwerk oder von einer Speichererweiterungskarte (Storage Expansion Card) laufen müssen.

DualShockers ergänzte einen Hinweis zu Rockstars Formulierung. Der Platz, den ein Pre-Load braucht, und der Umfang des installierten Spiels können voneinander abweichen, vor allem sobald Launch-Updates eintreffen; sicher ist daher, mindestens 212 GB freizuräumen, besser etwas mehr. Sonys Blog nannte dasselbe Minimum und verwies PS5-Besitzer auf die Speichererweiterung. Für das kleinere Laufwerk der Xbox Series S hat keines der beiden Unternehmen eine Zahl veröffentlicht.

Setzt man die Teile zusammen, belohnt der Zeitplan einen bestimmten Spielertyp: einen mit digitaler Vorbestellung, schneller Leitung und leerem Laufwerk. Alle anderen bekommen trotzdem dasselbe Spiel am selben Tag, sofern der Download rechtzeitig fertig wird. Das Risiko der zwei Uhren ist keine Ungerechtigkeit. Es ist eine langsame Leitung plus ein später Code, am Abend vor dem Release.

So gelingt der Pre-Load von GTA 6 über Nacht

Niemand muss bis Mitternacht aufbleiben. Laut Rockstars Pre-Load-FAQ, wie BGR sie zusammenfasst, brauchen PS5-Besitzer aktivierte automatische Downloads (automatic downloads) und eine Konsole, die eingeschaltet ist oder im Ruhemodus läuft, wobei in den Ruhemodus-Einstellungen „Mit dem Internet verbunden bleiben“ (Stay Connected to the Internet) eingeschaltet sein muss, sonst wird nichts heruntergeladen. Auch Systemupdates installieren sich im Ruhemodus von selbst, sodass die Konsole bei der Firmware nicht ins Hintertreffen gerät.

Auf der Xbox müssen automatische Updates (automatic updates) aktiv sein und die Konsole eingeschaltet bleiben oder im Standbymodus (Sleep mode) ruhen. Der energiesparende Modus Herunterfahren (Shutdown) lädt gar nichts herunter, und Microsoft hat 2023 die Standard-Energieeinstellungen der Xbox-Konsolen geändert; ein Blick darauf, welchen Modus die eigene Konsole nutzt, lohnt sich also. Ein ausstehendes Pflichtupdate blockiert die Xbox-Netzwerkdienste, bis es installiert ist, deshalb gilt: Konsole einschalten und aktualisieren, bevor sich das Fenster öffnet. Das integrierte Werkzeug „Speicherplatz freigeben“ (Free up space) findet alte Add-ons und doppelte Dateien zum Löschen.

Ein letzter praktischer Hinweis aus demselben Leitfaden: Staub entfernen. Sony empfiehlt, die PS5 mindestens 4 Zoll (rund 10 cm) von der Wand entfernt aufzustellen, und Microsoft verlangt 4 bis 6 Zoll (10 bis 15 cm) Platz rund um die Xbox Series X|S sowie mindestens 1,5 Zoll (etwa 4 cm) nach oben, fern von geschlossenen Schranktüren.

GTA 6 und der Pre-Load: was Rockstar festgelegt hat und was noch aussteht

Bestätigt: Der digitale Pre-Load öffnet am 10. November, zur lokalen Mitternacht auf der PS5 und um Mitternacht GMT auf der Xbox; er benötigt bis zu 212 GB; Box-Versionen enthalten einen Code, keine Disc, und sollen ab dem 12. November im Handel sein; PS5-Codes sind regional gesperrt; und Grand Theft Auto VI wird am 19. November freigeschaltet.

Noch offen: die genaue Größe auf jeder Konsole, die Startuhrzeit, die Rockstar über die Store-Einträge hinaus nicht festgelegt hat, und wie die Netze es verkraften, wenn ein 212-GB-Download auf einen einzigen Xbox-Startzeitpunkt trifft. Freigeschaltet wird das Spiel für alle am selben Tag. Gewartet wird diesmal sortiert nach Konsole, nach Land und nach der Art, wie man bezahlt hat.

Schlagwörter: PlayStation 5, Rockstar Games, Grand Theft Auto VI, GTA 6, Xbox Series X|S, Spiele-Downloads