Eine Taschendiebin lebt davon, Menschen zu lesen, die gerade mit etwas anderem beschäftigt sind. In 100 Days of Deception bekommt es eine von ihnen mit dem wohl schwierigsten Opfer zu tun: einer Besatzungsregierung. Lee Ga-kyung, die beste Diebin in Gyeongseong – so hieß Seoul unter japanischer Herrschaft –, erhält von der Unabhängigkeitsbewegung ein Angebot. Sie nimmt eine falsche Identität an, wird beim Generalgouvernement Korea angestellt und arbeitet dort hundert Tage lang als Spionin. Die koreanische Spionage-Romanze aus der Kolonialzeit, die mit Kim You-jung in der Hauptrolle zu Netflix kommt, baut auf diesem Auftrag auf – und auf einem entscheidenden Detail über die Frau, die ihn annimmt: Die Sache der Unabhängigkeitsbewegung ist nicht ihre eigene. Der offizielle Teaser von tvN trägt eine Zeile von ihr als Titel: „Ich werde nach Amerika kommen, egal was passiert.“

Die Serie ist das Sonderprojekt von tvN zum 20-jährigen Bestehen des Senders. Das Drehbuch stammt von Ryu Bo-ri, die auch Do You Like Brahms? geschrieben hat. Regie führen Yoo In-shik, der bereits die Dr. Romantic-Reihe und Extraordinary Attorney Woo inszeniert hat, und Kim Yoon-jin. Produziert wird die Serie von Studio Dragon und Nangman Crew. Die Handlung spielt 1932 in dem Gebäude, von dem aus Japan seine Kolonie verwaltete. Ga-kyung betritt es als Geum Seo-hee, eine neu eingestellte Dolmetscherin. Geschickt wird sie von Yoo So-ran (Kim Hyun-joo), einer Scharfschützin der antijapanischen Gruppe Gugukdan. So-rans Angebot fällt im Werbematerial knapp aus: „Werde unsere Spionin. Ich schlage einen Deal vor.“

Kompliziert wird es durch einen Mann, den Ga-kyung bereits bestohlen hat. Den koreanischen Presseunterlagen zufolge begegnen sich die beiden zum ersten Mal, als sie Kim Tae-woong (Park Jin-young, das als Jinyoung geführte Mitglied von GOT7) am Bahnhof Gyeongseong die Brieftasche stiehlt. Im Generalgouvernement tritt er als Sato Hideo auf: ein hochrangiger Dolmetscher, der Koreanisch, Japanisch und Englisch fließend spricht, nach einem Jahrzehnt im Ausland nach Joseon zurückgekehrt ist und als Adoptivsohn von Sato Shinichi (Jin Seon-kyu) gilt. Dieser ist Generaldirektor für politische Angelegenheiten und der zweithöchste Beamte der Kolonialverwaltung. Tae-woong hat also zwei Namen und, wie die Serie selbst verrät, einen eigenen Auftrag. Eine seiner Werbezeilen fasst ihre erste Begegnung zusammen: „Deine Fingerfertigkeit beim Taschendiebstahl war beeindruckend. Meine war miserabel.“

Der Teaser macht diese Begegnung zum Motor der Serie. Tae-woong trifft unter einer anderen Identität immer wieder auf Ga-kyung und stellt schließlich die naheliegende Frage: „Eine Taschendiebin, eine Untermieterin und jetzt Dolmetscherin im Generalgouvernement?“ Sein Vater fordert ihn auf, sie von sich abhängig zu machen. Auf der anderen Seite erteilt So-ran Ga-kyung einen neuen Auftrag: Sie soll Sato Hideo für sich gewinnen. Am Ende des Teasers sagt Ga-kyung zu ihm: „Ich mag dich. Seit unserem ersten Treffen“, während sie hinter ihrem Rücken die Finger kreuzt. Anders gesagt: Beide Auftraggeber haben ihre Agenten aufeinander angesetzt.

So betrachtet ist die Ausgangslage weniger eine Liebesgeschichte mit Spionage als vielmehr die Geschichte zweier professioneller Lügner, die in dem einen Gebäude arbeiten, in dem eine Lüge einen Koreaner das Leben kosten könnte. Der Dolmetscher war die Stelle, an der die Befehle des Kolonialstaats zu koreanischen Worten wurden. Beide Hauptfiguren arbeiten in diesem Beruf, an dem jeder Satz vorbeiführt und der keiner Seite einen Grund gibt, ihnen zu vertrauen. Der offizielle Slogan verrät, wohin die Entwicklung führen soll: „Es war eine Lüge, die hundert Tage lang anhielt. Bis sie aufrichtig wurde.“ Sato Hideos eigene Zeile auf seinem Poster schlägt von seiner Seite aus denselben Ton an: „Obwohl ich wusste, dass es eine Lüge war, wollte ich immer weiter daran glauben.“

Die Wahl des Jahres ist wohlüberlegt. 1932 verübte die Unabhängigkeitsbewegung ihre sichtbarsten Anschläge außerhalb Koreas: Anfang des Jahres warf Lee Bong-chang in Tokio eine Granate auf den Zug des japanischen Kaisers; einige Monate später verübte Yun Bong-gil im Hongkou-Park in Shanghai einen Bombenanschlag auf eine japanische Feier. Die Serie versetzt ihre fiktive Scharfschützin, ihre Taschendiebin und Yoo Philip (Lee Moo-saeng), einen koreanisch-amerikanischen Korrespondenten, der für die Bewegung arbeitet, in dieses Klima. Sato Shinichis Figurenposter nimmt direkt darauf Bezug: „Glaubst du wirklich, Korea wird allein dadurch unabhängig, dass man mich tötet?“

Das koreanische Kino und Fernsehen haben sich der Kolonialzeit aus verschiedenen Richtungen genähert. The Handmaiden konstruierte im Korea der 1930er-Jahre einen Betrug um eine Taschendiebin. In Phantom wurde unter den eigenen Mitarbeitern des Generalgouvernements nach einem Spion gesucht. The Age of Shadows und Assassination folgten Unabhängigkeitskämpfern durch Verrat und Doppelspiele, während tvNs eigene Serie Mr. Sunshine eine Liebesgeschichte vor dem Hintergrund der Widerstandszeit erzählte. Netflix hat zuletzt Gyeongseong Creature angesiedelt, ebenfalls in derselben Stadt. Was 100 Days of Deception auf dem Papier anders macht, ist das anfängliche Motiv der Hauptfigur. Sie beginnt weder als Patriotin noch als Opfer, das Rache sucht. Am Anfang steht eine Berufsdiebin, die ein Ticket im Auge hat. Die Prämisse legt nahe, dass die Serie daran messen wird, wie viel von der Sache der Unabhängigkeitsbewegung auf sie abfärbt, bevor die Zeit abläuft.

Unter dieser ersten tickt noch eine zweite Uhr. Der Deckname, den Ga-kyung erhält – Geum Seo-hee –, ist nicht willkürlich gewählt: In den Presseunterlagen enthüllt So-ran, dass Seo-hee der Name ihrer Tochter war. So-rans Trauer wird damit Teil von Ga-kyungs Tarnung. Jeden Tag, den die Rekrutin dort arbeitet, trägt sie also den Verlust ihrer Auftraggeberin mit in das Gebäude.

Die Besetzung setzt auf Darstellerinnen und Darsteller, die mühelos zwischen verschiedenen Facetten wechseln können. Kim You-jung, die zuvor unter anderem in dem im Joseon-Reich angesiedelten Moonlight Drawn by Clouds und in My Demon Hauptrollen gespielt hat, verkörpert die Diebin, die wie eine ausgebildete Dolmetscherin klingen muss. Park Jin-young spielt den Sohn des Regimes, der womöglich nicht der ist, für den sein Vater ihn hält. Kim Hyun-joo, die weltweit durch Hellbound bekannt wurde, übernimmt die Rolle der Auftraggeberin; Jin Seon-kyu, international bekannt durch Extreme Job, spielt den ranghöchsten Beamten im Gebäude. Park Jung-yeon und Lee Sun vervollständigen die angegebene Besetzung.

Die Ausgangslage lässt auch die naheliegende Frage offen. Wenn eine Diebin hundert Tage lang vorgibt, eine Spionin zu sein, und der Mann, den sie für sich gewinnen soll, aus eigenen Gründen ebenfalls eine andere Identität vortäuscht, sagt die Frist noch nichts darüber aus, wer von beiden gelogen hat. Wem wird Ga-kyung am hundertsten Tag eigentlich treu gewesen sein?

100 Days of Deception startet am 10. Oktober 2026 um 21:10 Uhr koreanischer Zeit bei tvN und ist in Südkorea bei TVING sowie weltweit bei Netflix zu sehen. Neue Folgen erscheinen samstags und sonntags. Die erste Staffel umfasst 16 Episoden; das Finale ist für den 29. November geplant. Die Figuren sind erfunden, der Schauplatz – das japanische Generalgouvernement im Gyeongseong des Jahres 1932 – ist historisch.