Rick and Morty kehrt am 24. Mai zu Adult Swim zurück — für eine neunte Staffel, die zweite vollständige Staffel mit Ian Cardoni als Rick und Harry Belden als Morty, jenen Neubesetzungen, die nach dem Bruch des Senders mit Justin Roiland Anfang 2023 die Hauptrollen übernommen haben. Dan Harmon, der verbliebene Mitschöpfer und Showrunner, leitet weiterhin den Writers‘ Room. An den vertrauten Familienstimmen hat sich nichts geändert: Chris Parnell bleibt Jerry, Spencer Grammer spricht Summer, Sarah Chalke ist Beth. Adult Swim behandelt die Premiere so, wie der Sender Rick-and-Morty-Premieren immer behandelt hat — spät am Sonntagabend, ohne Vorrede, ohne jede Neustart-Rhetorik.

Genau diese unaufgeregte Behandlung ist die Nachricht. Als Cardoni und Belden im Oktober 2023 erstmals die Hauptrollen für Staffel 7 übernahmen, war jede Bildschirmminute ein Referendum darüber, ob die Serie den Verlust der Stimme, die Rick aufgebaut hatte, überleben würde. Zwei Staffeln später — Staffel 8 endete im Juli des vergangenen Jahres — ist die Frage keine Frage mehr. Die Neubesetzung hat gehalten. Das Publikum, auf das es ankam, ist erschienen. Die Halbstundenfolgen treffen weiterhin die komischen Beats, die sie immer getroffen haben. Die Werbung für Staffel 9 ist nach Adult Swims eigenem Maßstab die am wenigsten von der Krise geprägte Werbekampagne, seit die Affäre ausbrach.

Die Voraussetzung, dass es 2026 überhaupt noch ein Rick and Morty gibt, ist einen Moment der Aufrechnung wert. Die Serie umfasst nach acht Staffeln 91 Folgen; eine vor Roilands Ausstieg unterzeichnete Langzeitbestellung von Adult Swim sichert eine verlängerte Strecke. Diese Bestellung ist das Rückgrat, das die Post-2023-Ära getragen hat. Sie hat die Verlängerungsfrage aus jeder einzelnen Folge herausgenommen und es Harmons Writers‘ Room erlaubt, die Recasting-Phase als künstlerisches Problem zu behandeln, das gelöst werden muss, und nicht als existenzielle Krise, die aufgeführt wird. Die Unterentscheidungen folgten derselben Logik. Die neuen Stimmen wurden nicht angewiesen, Roiland zu imitieren — sie wurden angewiesen, die Kadenz zu erben und ihre eigenen Lesarten sich setzen zu lassen. Bis Staffel 8 hatte sich die Erbschaft gesetzt. Staffel 9 ist die erste Staffel, die ohne einen zu verwaltenden Übergang beginnt.

Was über das Ensemble hinaus bleibt, ist strukturell. Die Serie wird weiterhin von Williams Street zusammen mit Harmons Harmonious Claptrap und der historischen Co-Produktion Starburns Industries produziert; Justin Roiland’s Solo Vanity Card Productions taucht im Abspann noch immer auf, eher als verwaltungsrechtlicher Schatten denn als kreative Rolle. Das Episodenformat bleibt die halbstündige Einzelfolge — anthologisch im Gefühl, multiversbewusst in der Handlung, gleichermaßen bereit, ein Kapitel einem hochkonzeptionellen Science-Fiction-Witz oder einer alltäglichen Wohnzimmerszene zu widmen, in der die Familie sich um ein Küchengerät streitet. Der Jahrgang 2025 hat den Erzählstrang der parallelen Beth und Jerrys verlangsamten Kompetenzbogen weiter geöffnet; Staffel 9 soll beide weiterführen.

Adult Swims Stellung in der Animationslandschaft 2026 schärft die Entscheidung, Rick and Morty weiterhin als Flaggschiff des Late-Night-Blocks zu behandeln. Originalbestellungen für Erwachsenenanimation sind in den großen Studios geschrumpft — die Kostenlinie für eine 22-minütige Animationsfolge ist nicht gesunken, während werbefinanziertes Sehen zurückgegangen ist — und Katalogeigentum, das ein aktives Publikum hält, ist heute jener Vermögenswert, um den Sender ihre Spätabendprogramme bauen. Rick and Morty ist der widerstandsfähigste dieser Vermögenswerte bei Adult Swim. Die Serie trägt das TV-14-Rating, hat eine TMDB-Bewertung von 8,7 bei über zehntausend Stimmen und ein globales Syndikationsmuster, das den Backkatalog gleichzeitig auf Streamern und im linearen Kabel in Bewegung hält. Eine neue Staffel, im Plan, mit demselben unangetasteten Writers‘ Room ist das Wertvollste, was Adult Swim an einem Mai-Sonntag programmieren kann.

Der Trailer zu Staffel 9, den Adult Swim Anfang des Monats veröffentlicht hat, stützt sich fast vollständig auf die Multiversmaschinerie, die die Serie seit Staffel 6 baut: alternative Ricks, alternative Zeitlinien, ein, zwei Rückbesuche bei Figuren, die der Writers‘ Room schon abgehakt schien. Spencer Grammers Summer bekommt mehr Material als in irgendeinem jüngeren Trailerschnitt. Sarah Chalkes Beth erscheint in zwei der drei Trailer-Beats. Die Implikation ist, dass die Familie — nicht das Hauptduo — das Schwerpunktzentrum ist, das Harmon für die neue Staffel will. Diese Entscheidung passt zur Post-Recasting-Strategie. Wenn Rick neu besetzt werden kann und die Serie überlebt, war die Serie nie so Rick-zentriert, wie ihr Titel nahelegte. Staffel 9 ist die Staffel, die von innerhalb dieser Erkenntnis schreiben darf.

Es gibt einen Kontextpunkt, bei dem die Premiere nicht verweilen muss, den sie aber auch nicht wegerklärt. Justin Roiland wurde im Januar 2023 wegen schwerer häuslicher Gewalt angeklagt; Adult Swim und Cartoon Network beendeten innerhalb weniger Tage die Zusammenarbeit. Die Anklage wurde im März 2024 fallen gelassen, nachdem die Staatsanwaltschaft erklärt hatte, sie könne die Beweislast nicht erfüllen, aber die berufliche Trennung blieb bestehen. Roiland ist nicht zur Serie zurückgekehrt, und der Sender hat keinerlei Öffnung für eine Rückkehr signalisiert. Drei Jahre später ist die Frage, ob sich die Serie sauber von ihm trennen lässt, in der Praxis beantwortet. Staffel 9 beginnt innerhalb dieser Antwort, statt sie zu stellen.

Was die neue Staffel öffnet, jenseits der nächsten zehn Kapitel, ist die Frage, wie lange Harmons Writers‘ Room weitermachen will. Rick and Morty hat inzwischen fast alle Erwachsenenanimationsserien überlebt, die im selben Jahrzehnt gestartet sind. Die Langzeitbestellung gibt der Serie mehr Folgen, als die meisten dieser Konkurrenten je gedreht haben. Ob diese Bestellung mit Staffel 9, mit Staffel 10 oder mit irgendeiner Zahl endet, auf die sich Harmon und Adult Swim diskret einigen, ist eine Größe, zu der sich keine Seite öffentlich geäußert hat. Die Serie läuft auf einem Zeitplan, den außerhalb des Writers‘ Rooms niemand kennt, und die Recasting-Ära hat diesen Zeitplan, wenn überhaupt, interessanter zu verfolgen gemacht.

Die Premiere am Sonntag wird landen wie eine Sonntagabend-Premiere von Adult Swim — spät, zügig, animierte Kaltöffnung in einen Multiverswitz, Vorspann, Titelmusik, Folge. Der Trailer hat keinen Ton-Reset signalisiert, und vom Cast wurde nicht verlangt, irgendetwas anderes zu demonstrieren als die Arbeit zu machen. Staffel 9 von Rick and Morty kommt als jene Version ihrer selbst, die die Recasting-Phase aufzubauen versuchte: eine langlaufende animierte Comedy, die ihre fortgesetzte Existenz nicht mehr rechtfertigen muss.

Rick and Morty Staffel 9 startet am 24. Mai bei Adult Swim, neue Folgen laufen sonntags spät am Abend und sind ab dem Folgetag in unterstützten Regionen auf HBO Max abrufbar. Die Serie trägt das TV-14-Rating und stammt von Dan Harmon und Justin Roiland (Roilands Beteiligung endete im Januar 2023). Sprecherbesetzung: Ian Cardoni als Rick Sanchez, Harry Belden als Morty Smith, Chris Parnell als Jerry Smith, Spencer Grammer als Summer Smith und Sarah Chalke als Beth Smith. Produktion: Williams Street.

Schlagwörter: Komödien, Animation, TV series, Adult Swim, Dan Harmon, Harry Belden

Rick and Morty kehrt für Staffel 9 zu Adult Swim zurück, drei Jahre nach Roilands Aus

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