Fünfzehn Jahre lang nahm der siebte Teil von Hirohiko Arakis JoJo’s Bizarre Adventure-Saga eine eigenartige Position ein: der am meisten geliebte Handlungsbogen unter der treuen Leserschaft des Mangas – und zugleich derjenige, der sich der Animation am hartnäckigsten zu widersetzen schien. Nicht weil das Material unbrauchbar gewesen wäre, sondern weil Part 7 – Steel Ball Run – in einem anderen Register operiert als seine Vorgänger. Die Stand-Kämpfe sind spektakulär. Was sie umgibt, ist etwas Leiseres: eine Road-Movie-Struktur, angesiedelt im Amerika der 1890er Jahre, ein Protagonist, der die Geschichte gelähmt und ohne konventionelle Heldengeschichte beginnt, und eine Verschwörung, die so geduldig konstruiert ist, dass sie anhaltende Aufmerksamkeit belohnt, anstatt episodische Auflösungen zu bieten. Die 2nd STAGE erscheint am 25. September auf Netflix, wöchentlich, in dem Format, das die Architektur der Geschichte immer verdient hatte.

David Production adaptiert JoJo’s Bizarre Adventure seit 2012, als das Studio die Parts 1 und 2 gemeinsam als eine Staffel startete. Jeder folgende Handlungsbogen – Stardust Crusaders, Diamond is Unbreakable, Golden Wind, Stone Ocean – erweiterte die Produktionsbeziehung mit dem Franchise über vierzehn Jahre und sechs narrative Teile. Steel Ball Run ist der siebte, und er kommt mit etwas, das keine der früheren Adaptionen hatte: einem kritischen Konsens unter Manga-Lesern, dass dies der Höhepunkt des Franchise sei. Nicht der beliebteste Handlungsbogen – Diamond is Unbreakable und Golden Wind haben größere Gelegenheitszuschauer. Aber der Teil, der am häufigsten genannt wird, wenn die Rede darauf kommt, wozu JoJo eigentlich fähig ist, wenn Araki auf seinem architektonisch ambitioniertesten Niveau arbeitet. Dieser Konsens prägt jede Erwartung, die die 2nd STAGE erbt – und er erklärt, warum das Format der Auslieferung zu einem Brennpunkt wurde und nicht zu einer Fußnote. Die einzelne 47-minütige Episode, die die Premiere der 1st STAGE im März 2026 darstellte, löste sofort heftige Reaktionen aus; die anschließende Ankündigung von Netflix, einen wöchentlichen Herbstplan zu verfolgen, war eine institutionelle Anerkennung, dass das Publikum für prestigeträchtige Manga-Adaptionen organisierte Erwartungen hat, die eine einzelne Episodenveröffentlichung nicht erfüllen kann.

Johnny Joestar nimmt am ersten transkontinentalen Pferderennen der amerikanischen Geschichte teil – von San Diego nach New York, rund 2400 Kilometer, fünfzig Millionen Dollar Preisgeld – im Rollstuhl. Er steigt trotzdem aufs Pferd. Bevor die Geschichte beginnt, war er der beste Jockey seiner Generation: arrogant auf die besondere Art, die außergewöhnliches Talent erlaubt, sich seiner eigenen Gaben so sicher, dass er Grausamkeit gegenüber anderen als Vorrecht behandelte. Eine Kugel durch die Wirbelsäule ließ ihn von der Hüfte abwärts gelähmt zurück. Er geht ins Rennen, ohne zu glauben, dass er gewinnen kann. Was er braucht, ist Bewegung, und das Rennen bietet ihm die einzige Bewegung, die ihm möglich ist.

Sein Bündnis mit Gyro Zeppeli – einem italienischen Geächteten aus einer Adelsfamilie, der dem Königreich Neapel als staatlicher Henker dient und die Spin-Technik als ererbte Fähigkeit beherrscht – ist das Element, das Steel Ball Run in ein Gebiet treibt, das das JoJo-Franchise zuvor nicht betreten hatte. Gyros Spin basiert auf natürlicher Rotationskraft, die auf den Goldenen Schnitt kalibriert ist: die Spiralgeometrie, die in Muscheln, Wirbeln und der strukturellen Logik lebender Dinge vorkommt. Anders als die Willenskraft-und-Trauma-Logik früherer Stand-Fähigkeiten – psychische Erweiterungen der inneren Zustände des Benutzers – funktioniert der Spin durch Präzision, die gemeistert, übertragen und verfeinert werden kann. Die zentrale Frage der Geschichte taucht durch das Bündnis auf, das die beiden eingehen: Kann eine wundersame Fähigkeit, richtig angewandt, wiederherstellen, was verloren ging, bevor die Lehrzeit begann?

Was das Rennen verbirgt, ist die Antwort auf eine größere Version dieser Frage. Über den amerikanischen Kontinent verteilt, in den Knochen und Geweben einer heiligen Leiche, die von Kräften zerstreut wurde, deren Motive das Rennen nur allmählich preisgibt, befinden sich Reliquien, die wundersame Macht verleihen. Das Rennen – als Spektakel individueller Anstrengung und nationalen Ehrgeizes präsentiert – ist ein Mechanismus, der dazu dient, das Gelände des Kontinents für Bewegung zu öffnen und legitime Deckung für Parteien zu bieten, die diese Fragmente sammeln wollen. Johnnys und Gyros Verfolgung des Rennens zieht sie in diese Verschwörung hinein. Wenn die Bedeutung der Heiligen Leiche klar wird, sind die fünfzig Millionen Dollar nicht mehr das, worum sie kämpfen.

Toshiyuki Kato, der Stone Ocean inszenierte, kehrt als Serienregisseur zurück. Sein Umgang mit Jolyne Cujohs Geschichte – in einem Frauengefängnis in Florida angesiedelt, labyrinthartig in ihrer Stand-Kampf-Logik – zeigte eine Bereitschaft, abstrakte Visualisierung einzusetzen, wenn das konzeptionelle Wesen eines Stands nicht-repräsentationale Darstellung erforderte. Steel Ball Run stellt die gegenteilige Herausforderung dar: riesige Geografie, Kämpfe im offenen Gelände und ein Kraftsystem, das auf beobachtbarer natürlicher Geometrie basiert, nicht auf psychologischer Innerlichkeit. Die Rotationsphysik des Spin – die Spirale, die eine Kugel umleiten oder eine Wirbelsäule heilen kann – muss filmisch unmittelbar gemacht werden, nicht abstrakt konzeptionell. Ob Kato diese visuelle Grammatik findet, ist eine der handwerklichen Fragen, die die 2nd STAGE beantworten wird. Die Seriendrehbücher stammen von Yasuko Kobayashi; die Musik von Yūgo Kanno, der mehrere frühere JoJo-Teile vertonte.

Der amerikanische Westen, den Steel Ball Run bevölkert, ist keine historische Dekoration. Araki hat jahrelang mit der Ästhetik des Spaghetti-Western gearbeitet – seiner moralischen Ambiguität, seiner Nutzung der Landschaft als Charakter, seiner Gewalt als Offenbarung statt als Auflösung – und der Manga schöpft aus dieser Tradition mit echter Spezifität. Aber das Amerika von 1890 ist auch das Gilded Age: der historische Moment, in dem die Mythologie der frontier meritocracy am aggressivsten eingesetzt wurde, um zu erklären, warum einige alles und andere nichts hatten. Die Prämisse des Rennens kodiert diesen Mythos strukturell – offen für alle, enormer Preis, regiert vom Spektakel individueller Anstrengung. In der Praxis operiert die Verschwörung, die dem Rennen zugrunde liegt, entlang bestehender Machtlinien: diejenigen, die mit Territorium, Ressourcen und institutionellem Schutz ankommen, sind bereits vorne, bevor die erste Etappe beginnt.

Johnny Joestars Lähmung ist nicht beiläufig für diese Rahmung. Er tritt in eine Struktur ein, die die Architekten des Rennens nie für ihn entworfen haben, und entdeckt, dass das Wunder, das er verfolgt, mit denselben Machtverhältnissen verstrickt ist, die zu seiner Zerstörung führten. Die Teile der Heiligen Leiche, die ihm zurückgeben können, was ihm genommen wurde, werden von Parteien kontrolliert, die vorherige Ansprüche und unvereinbare Ziele haben. Der Spin kann eine Kugel umleiten. Er kann nicht ändern, wem das Gelände gehört, auf dem die Kugel abgefeuert wurde.

Was Steel Ball Run aufwirft – und was die 2nd STAGE ernsthaft zu erkunden beginnt – ist die Frage, die das Rennformat nicht schließen kann. Johnnys Handlungsbogen ist keine konventionelle Erlösungsgeschichte. Er war vor der Verletzung nicht gut. Das Rennen stellt keinen unschuldigen Menschen wieder her; es verkompliziert einen bereits moralisch komplexen, der ein Wunder verfolgt, von dem er nicht sicher sein kann, dass er es verdient, in einem Amerika, das das Spektakel seiner Anstrengung feiern wird, ohne die Struktur anzugehen, die seinen Sturz verursachte. Der Spin mag heilen, was ihm genommen wurde, aber die tiefere Wiederherstellung, die er verspricht, ist an Reliquien gebunden, über die bereits ein Krieg geführt wird. Die Frage, was der Spin wiederherstellen kann und was nicht, ist auch die Frage, was das Rennen über das Land, das es durchquert, beweisen kann und was nicht. Dies ist die Dimension, die Steel Ball Run durch seine fünfundsiebzig Kapitel ohne Auflösung trägt – und die 2nd STAGE öffnet genau an dem Punkt, an dem das Rennen beginnt, sich in sie zu vertiefen.

Steel Ball Run: JoJo’s Bizarre Adventure 2nd STAGE startet am 25. September 2026 auf Netflix, mit wöchentlichen Episoden im Herbst. Die Serie wird von David Production produziert und von Toshiyuki Kato inszeniert. Synchronsprecher: Shogo Sakata als Johnny Joestar, Yōhei Azakami als Gyro Zeppeli, Kaito Ishikawa als Diego Brando, Rie Takahashi als Lucy Steel, Kenta Miyake als Steven Steel. Manga von Hirohiko Araki.

Schlagwörter: Netflix, anime, Animationsserie, David Production, Gyro Zeppeli, Hirohiko Araki

STEEL BALL RUN JoJo’s Bizarre Adventure bei Netflix: Das ambitionierteste Kapitel der Saga erscheint ab 25. September wöchentlich

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