Steel-Ball-Run-Opening SPIN bringt Band Kroi aus Japan erstmals in US-Billboard-Charts

Mit SPIN, dem Opening-Song, den Kroi für Netflix’ Steel Ball Run: JoJo’s Bizarre Adventure geschrieben hat, gelingt dem japanischen Quintett der internationale Durchbruch. Der Song führte Billboards Japan-Ranking der außerhalb Japans gespielten japanischen Titel an und bescherte Kroi den ersten Eintrag in einer US-amerikanischen Billboard-Chart – mit einem Sound, der eher an einen Italo-Western als an ein typisches Anime-Opening erinnert.

Genau dieser Sound war beabsichtigt. In der mit der Ankündigung veröffentlichten Erklärung sagte die Band, sie habe versucht, das transkontinentale Pferderennen im Mittelpunkt von Hirohiko Arakis Geschichte musikalisch umzusetzen: „Wir haben den Song um einen Sound herum aufgebaut, der an Western erinnert – etwa an Ennio Morricone oder The Ventures – und ihn mit Funk, Soul, Hip-Hop und all der anderen Musik vermischt, die wir aufgenommen haben.“ Die Bandmitglieder ergänzten, sie schrieben bereits seit einigen Jahren Songs, die von sandigen Wüstenlandschaften inspiriert seien. Ein Rennen quer durch das Amerika des 19. Jahrhunderts habe also auf vertrautem Terrain stattgefunden. „Als das Angebot kam, waren wir so begeistert, dass wir praktisch in die Luft gesprungen sind“, sagten sie.

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Die Zahlen folgten prompt. In Billboard Japans Global Japan Songs Excl. Japan, das die Erfolge japanischer Songs überall außer im eigenen Land erfasst, erreichte SPIN in seiner ersten vollständigen Erfassungswoche Platz eins. Laut Billboard Japan stiegen die Streams in dieser Woche um 568 Prozent auf 3,23 Millionen. Außerdem führte der Song die jeweiligen Chartausgaben für die USA, Großbritannien, Frankreich und Brasilien an, belegte in Südafrika Platz zwei und in Deutschland Platz drei. In den USA stieg er auf Platz 44 in Billboards Hot Rock & Alternative Songs ein.

Auch das größere Bild weist in dieselbe Richtung. Wie die japanische Kulturseite KAI-YOU berichtete, überschritt SPIN in den ersten acht Tagen die Marke von zehn Millionen Streams; zugehörige Videos auf TikTok wurden mehr als 50 Millionen Mal angesehen. Das offizielle Video, in dem die Band auftritt und der Sänger einen Sombrero trägt, kommt auf Krois YouTube-Kanal auf mehr als 7,7 Millionen Aufrufe.

Kroi war keineswegs eine Newcomer-Band. Die Gruppe entstand aus zwei befreundeten Duos, die sich über Instagram-Direktnachrichten kennengelernt hatten. Der Name leitet sich von der Vorstellung ab, dass alle Farben zusammengemischt Schwarz ergeben – auf Japanisch kuroi. Anime-Erfahrung hatte die Band bereits: Sie steuerte die Openings zu Under Ninja und Bucchigiri?! bei, spielte vor ausverkauftem Haus im Nippon Budokan und veröffentlichte in diesem Jahr eine Single mit der britischen Acid-Jazz-Band Incognito. Was ihr bislang fehlte, war ein Franchise mit der internationalen Reichweite von JoJo.

Die Aussagekraft der Charts ist allerdings begrenzt. Die von SPIN angeführten Ranglisten messen den Erfolg japanischer Musik im Ausland – einem Feld, in dem Anime-Titelsongs regelmäßig weit oben landen. Platz 44 in einer US-Genre-Chart ist zudem ein Einstieg, kein Durchbruch. Der Song ist außerdem an eine Serie geknüpft, deren Veröffentlichung die Geduld der Fans auf die Probe gestellt hat: Netflix startete die Adaption im Frühjahr mit einer einzelnen, 47-minütigen Folge und ließ die Zuschauer anschließend rund sechs Monate auf Nachschub warten. Auf Last.fm, dessen Nutzer eher aus dem Westen kommen, verzeichnet die Single ungefähr 23.500 Hörer – ein Hinweis darauf, dass der Großteil des neuen Publikums über Johnny Joestar und Gyro Zeppeli zu Kroi gefunden hat. Ob die Hörer auch bei den eigenen Alben der Band bleiben, ist die offene Frage.

SPIN erschien am 24. September bei den Streamingdiensten, einen Tag bevor Steel Ball Run: 2nd and 3rd STAGE auf Netflix mit wöchentlichen Freitagsfolgen startete. Das offizielle Video folgte am 5. Oktober. Die CD-Single kam am 28. Oktober in Japan über Pony Canyons Label IRORI Records heraus; auf dem Cover ist Johnny Joestar zu sehen. Die Standardausgabe kostet vor Steuern 1.200 Yen und enthält neben SPIN eine Instrumentalversion. Die Blu-ray- und DVD-Ausgaben für 3.600 Yen bieten zusätzlich Live-Sessions, darunter drei im Londoner RAK Studios aufgenommene Songs.

Der nächste Schritt führt auf die Bühne – allerdings ausschließlich in Japan. Die Kroi Live Tour 2027 macht in 15 Städten Station, beginnt am 5. Juni 2027 im Zepp Fukuoka und endet am 31. Juli im Zepp Sapporo. Termine im Ausland wurden nicht angekündigt. Für die Hörer in Brasilien, Großbritannien oder Frankreich, die SPIN an die Chartspitze gebracht haben, bleiben die Freitags-Openings der Serie vorerst der beste Platz.

Schlagwörter: anime, acid jazz, Funk Rock, JoJo's Bizarre Adventure, Kroi, Steel Ball Run

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