The One About Matthew Perry bei Netflix: Seine Schwester spricht erstmals vor der Kamera

Mia Perry Bowick hatte noch nie vor der Kamera über ihren Bruder gesprochen. In „The One About Matthew Perry“, einer dreiteiligen Dokumentarserie für Netflix, trägt ihre Stimme die gesamte Geschichte – die fünf Schauspieler, die zehn Staffeln lang an seiner Seite bei Friends spielten, kommen dagegen nicht vor. Mary Robertson, die mit Quiet on Set preisgekrönte Regisseurin, zeichnet das Porträt des Mannes, der Chandler Bing spielte, anhand der Menschen, die ihn kannten, wenn die Kameras ausgeschaltet waren.

Der Trailer beginnt mit Perry selbst. Aus dem Off erinnert er sich an ein Angebot, das er Gott einmal gemacht hatte: „Ich sagte: Gott, du kannst mit mir machen, was du willst, mach mich bitte nur berühmt.“ Der Ruhm kam – und, wie er sagt, auch der Rest: „Gott hat den anderen Teil nicht vergessen.“ In einem anderen älteren Interview beschreibt er die Ernüchterung mit klaren Worten: „Ich war extrem glücklich, als ich berühmt wurde. Dann dachte ich: Oh-oh, das hat nicht repariert, was in mir drin ist.“ Seine Schwester nennt eine Zahl als Antwort. „Mein Bruder sprach von diesem Gefühl der Leere oder Einsamkeit, das er einfach nicht füllen konnte“, sagt sie. „Er hat sieben Millionen Dollar ausgegeben, um nüchtern zu werden. Daran sieht man, wie ernst er seine Krankheit nahm.“

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Diese Zahl ist bereits zur Schlagzeile der Berichterstattung über den Trailer geworden. Dabei ist sie das Uninteressanteste an der Serie. Entscheidend für diese Dokumentation ist, wen Robertson vor die Kamera geholt hat – und wen nicht.

Eine Dokumentation mit einer Besetzung wie auf einer Zeug:innenliste

Am Anfang stehen die Menschen, die Perry schon kannten, bevor ihn alle anderen kannten. Bowick, approbierte Psychotherapeutin, spricht zum ersten Mal vor der Kamera über ihn. Netflix zufolge greift die Serie zudem auf unveröffentlichte Fotos und private Heimvideos aus dem Familienarchiv zurück. Roger Castillo, seit mehr als 40 Jahren mit Perry befreundet, fuhr ihn zu seinem Vorsprechen für Friends. Auch David Pressman, ein weiterer enger Freund, schildert die Ereignisse zum ersten Mal vor der Kamera. Mehrere frühere Freundinnen kommen ebenfalls zu Wort.

Dann geht es um sein Berufsleben, das die Serie weit über das Central Perk hinaus verfolgt. Warren Littlefield, früher Präsident von NBC, und Jeff Strauss, Autor der ersten Staffel der Sitcom, erzählen vom Vorsprechen und davon, wie Chandler Bing entstand. Kevin Pollak, ein Freund und häufiger Co-Star, spricht ebenso mit wie Jonathan Lynn, der Perry in The Whole Nine Yards inszenierte, und Doug Draizin, Produzent von Fools Rush In. Die Beteiligten sprechen außerdem über Boys Will Be Boys, die frühe Sitcom, Studio 60 on the Sunset Strip und The End of Longing, das Theaterstück, das Perry schrieb und in dem er selbst auftrat.

Die dritte Gruppe ist jene, die in den meisten Promi-Dokumentationen nur am Rand vorkommt. Tim Harrington lernte Perry 2001 bei einem Treffen der Suchtrehabilitation kennen, wohnte später mit ihm zusammen und schreibt dem Schauspieler zu, ihm das Leben gerettet zu haben. Auch Evelyn Sallinger lernte ihn während seiner Genesung kennen. West Huddleston arbeitete mit Perry an dessen Einsatz für Drug Courts – einem Anliegen, das Behandlung statt Gefängnisstrafen in den Mittelpunkt stellte und für das sich der Schauspieler öffentlich starkmachte, lange nachdem die meisten aufgehört hatten, ihn nach Chandler zu fragen.

Und dann ist da E. Martin Estrada, der frühere US-Staatsanwalt, der die Anklage im Strafverfahren im Zusammenhang mit Perrys Tod leitete. Seine Behörde klagte fünf Personen an, darunter zwei Ärzte, weil sie ihn mit Ketamin versorgt hatten. Seine Mitwirkung deutet an, um was für eine Serie es sich handelt. Eine Hommage kann bei der Erinnerung stehen bleiben. Eine Dokumentation, die den Staatsanwalt interviewt, macht deutlich, dass sie das Publikum bis zum Ende der Geschichte führen will – durch den Teil, über den die Boulevardpresse berichtete und den die Familie durchlebte.

Der leere Stuhl

Rolling Stone berichtete, dass keiner von Perrys Friends-Co-Stars mitwirkte. Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc und David Schwimmer veröffentlichten nach seinem Tod eine gemeinsame Erklärung und saßen beim Reunion-Special von 2021 mit ihm zusammen, doch für diese Dokumentation wurden sie nicht interviewt. Netflix hat nicht erklärt, warum, und die Dokumentation ist auch keine Erklärung schuldig.

Durch ihre Abwesenheit gewinnt der Titel an Bedeutung. Jede Friends-Folge trug einen Titel wie „The One With …“ oder „The One Where …“, und Netflix übernimmt diese Satzstruktur für eine Serie, bei der die Besetzung der Sendung außen vor bleibt. Das Friends-Publikum wird wegen Chandler einschalten. Die Menschen vor der Kamera kannten den Mann, der nach den Aufzeichnungen nach Hause ging. Die Serie scheint darauf angelegt, beide Figuren gemeinsam im Bild zu halten, ohne eine die andere verdrängen zu lassen.

Perry hatte seine eigene Version bereits erzählt. In seinen Memoiren Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing aus dem Jahr 2022 sprach er ungewöhnlich offen über seine Sucht. In Interviews dazu sagte er, er hoffe, dass nach seinem Tod zuerst erwähnt werde, wie er Menschen dabei geholfen habe, nüchtern zu werden – und erst danach Friends. Die Serie zeigt, was geschieht, wenn andere diese Schilderung aufgreifen und ihre Sicht hinzufügen: die Schwester, die alles vom Familientisch aus miterlebte, der Freund, der ihn zum Vorsprechen fuhr, der Mitbewohner aus den Jahren der Genesung und der Staatsanwalt, der das Verfahren rund um seinen Tod führte.

Warum Mary Robertson?

Robertsons Arbeit folgt einer klaren Methode. Als Showrunnerin von The New York Times Presents betreute sie Framing Britney Spears und Controlling Britney Spears – die Filme, die die öffentliche Debatte über eine Vormundschaft veränderten. Für Quiet on Set: The Dark Side of Kids TV brachte sie ehemalige Kinderstars und Crewmitglieder zusammen, die schilderten, was hinter den größten Erfolgen eines Kindersenders geschah. Außerdem war sie Executive Producerin von The Fall of Diddy. In jedem dieser Fälle entsteht die Aussage durch Reihenfolge und Gewicht der Zeug:innenaussagen – nicht dadurch, dass ein Erzähler dem Publikum vorschreibt, was es denken soll.

Auch ihr Statement zu dieser Serie weist in dieselbe Richtung. „Matthew Perry war eines der komödiantischen Genies unserer Zeit“, sagte sie. „Mit seiner mutigen Offenheit über Sucht hat er uns aber noch viel mehr gegeben. Dennoch kannte die Öffentlichkeit nur einen Teil seiner Geschichte.“ Bowick formulierte es persönlicher: Sie wolle, dass die Menschen ihn „als ganzen Menschen sehen – nicht nur als Chandler und nicht nur als jemanden, der mit einer Sucht zu kämpfen hatte“. Zusammengenommen beschreiben die beiden Aussagen dieselbe Aufgabe aus zwei Perspektiven: Die Filmemacherin will den fehlenden Teil der Geschichte finden, die Schwester den fehlenden Teil des Menschen zeigen.

Ob die fertigen Folgen diese Balance halten, wird erst die gesamte Serie zeigen. Auf der einen Seite steht ein Familienarchiv, auf der anderen eine Ermittlungsakte des Bundes. Offen bleibt, ob sich darin derselbe Mensch beschreiben lässt, ohne dass eine Seite das Bild beherrscht.

Wann und wo kann man „The One About Matthew Perry“ sehen?

Alle drei Folgen von „The One About Matthew Perry“ erscheinen weltweit am Dienstag, dem 27. Oktober 2026, auf Netflix. Jede Folge dauert etwa 50 Minuten. Die Veröffentlichung erfolgt einen Tag vor dem dritten Jahrestag von Perrys Tod: Er starb am 28. Oktober 2023 im Alter von 54 Jahren an den akuten Folgen von Ketamin. Mary Robertson führt Regie und ist neben Lisa Kalikow, Eli Holzman und Aaron Saidman Executive Producerin. Lora Moftah ist Co-Executive-Producerin, Jessica Call Produzentin. Die Serie entsteht für Maxine Productions, einen Teil von Sony Pictures Television.

„The One About Matthew Perry“: die wichtigsten Fragen

Beruht „The One About Matthew Perry“ auf einer wahren Geschichte? Ja. Die Dokumentarserie stützt sich auf Interviews mit Perrys Familie, Freund:innen und Weggefährt:innen sowie auf Archivinterviews mit Perry selbst und unveröffentlichte Fotos und Videos aus dem Familienarchiv.

Ist die Besetzung von Friends dabei? Nein. Keiner seiner fünf Friends-Co-Stars hat mitgewirkt. Die Friends-Weggefährten Warren Littlefield und Jeff Strauss kommen hingegen vor.

Wie viele Folgen gibt es? Drei, jeweils etwa 50 Minuten lang. Alle erscheinen am selben Tag.

Wer führte Regie? Mary Robertson, die Regisseurin von Quiet on Set: The Dark Side of Kids TV.

Wo kann ich die Serie sehen? Weltweit auf Netflix, ab dem 27. Oktober 2026.

Schlagwörter: Netflix, Britney Spears, fríends, Dokuserie, Matthew Perry, The One About Matthew Perry

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