Die meisten Filme über Freundschaften mit Außerirdischen enden mit einem Abschied. „Allen“ setzt zwanzig Jahre danach ein. Der neue Netflix-Film von Ludo Studio, dem Unternehmen aus Brisbane hinter Bluey, ist eine australische Science-Fiction-Familienkomödie über Petey: Als Junge begegnete er einem Außerirdischen und ist, wie es in der Netflix-Synopsis heißt, „nie darüber hinweggekommen“. Jetzt ist sein Freund zurück. T.J. Power spielt den erwachsenen Petey. Regie führt Daley Pearson, der den Film auch entwickelt hat, gemeinsam mit Jeffrey Walker.

Der Teaser macht seinen Witz, bevor überhaupt etwas anderes zu sehen ist. Wie What’s on Netflix den kurzen Clip beschreibt, setzen sich leuchtende Buchstaben über einem Blick aus dem Weltall auf die Erde zusammen und scheinen zunächst ALIEN zu ergeben, bevor sie sich zu ALLEN umsortieren. Ein lilafarbenes Raumschiff landet nachts auf einem nebligen Feld, die Tür gleitet auf und gibt eine schlaksige Silhouette frei. Eine Roboterstimme verkündet: „Allen ist zurück!“, worauf Petey schreit. Ein Horrortitel, durch den Austausch eines einzigen Buchstabens in einen Männernamen verwandelt. Dieser Buchstabentausch bringt die Idee des Films treffend auf den Punkt: Das Wesen aus dem All ist hier keine Bedrohung. Es ist der älteste Freund von jemandem.

Worum es in „Allen“ geht

Die offizielle Netflix-Synopsis umfasst zwei Sätze: „Zwanzig Jahre nach seiner Begegnung mit einem Außerirdischen ist Petey nie darüber hinweggekommen. Jetzt ist sein alter Freund zurück – und der Grund dafür ist kompliziert und unerwartet.“ Mehr hat der Streamingdienst über die Handlung kaum verraten. Den Grund hält das Begleitmaterial als einziges Detail zurück – und genau das ist die richtige Entscheidung. Ob eine Geschichte über einen zurückkehrenden Freund funktioniert, hängt davon ab, was dieser Freund will.

Die Erzählstruktur unterscheidet „Allen“ von seinem offensichtlichen Vorbild. E.T. the Extra-Terrestrial endet am Raumschiff. What’s on Netflix fasst „Allen“ als eine Fortsetzung von E.T. zusammen, die „zwei Jahrzehnte später wieder einsetzt, wenn das Kind erwachsen ist“. Damit rückt eine andere Figur ins Zentrum. Aus dem Kind, das die Begegnung erlebt hat, ist der Erwachsene geworden, der sie all die Jahre mit sich herumgetragen hat. Die Formulierung „nie darüber hinweggekommen“ lenkt den Blick auf die Jahre dazwischen und nicht auf den Besuch selbst. Die Prämisse deutet auf einen Film hin, der sich stärker dafür interessiert, was ein Abschied mit einem Leben macht, als für den ersten Kontakt.

Die Besetzung ist auf diesen erwachsenen Petey zugeschnitten. Power, dem australischen Publikum aus Offspring bekannt, übernimmt die Hauptrolle; Edward A. O’Sullivan spielt den jungen Petey. Charlotte Nicdao aus Mythic Quest und Ludos eigener Serie Thou Shalt Not Steal verkörpert Carly, die junge Carly spielt Caitlin Niemotko. Josh Helman, dessen Filme Mad Max: Fury Road und X-Men: Days of Future Past umfassen, ist als Jaden zu sehen. Benedict Hardie spielt Rory, Emily Barclay gehört ebenfalls zur Hauptbesetzung, und Christopher Sommers tritt als Deputy Officer Gary Foots auf. In der Besetzungsliste für die Presse wird sowohl Petey als auch Carly jeweils von einem Kinderdarsteller und einem erwachsenen Schauspieler gespielt. Das legt nahe, dass die Kindheit mehr als nur eine einzelne Auftaktszene einnimmt.

Ludo Studios erster Realfilm-Spielfilm

„Allen“ ist der erste Realfilm-Spielfilm von Ludo Studio, dem mit Emmy und BAFTA ausgezeichneten Team hinter Bluey. Für Netflix arbeitet das Studio nicht zum ersten Mal. Der erste Auftrag für den Streamingdienst war Thou Shalt Not Steal, eine gemeinsam von Sophie Miller entwickelte Serie, für die sie mit Pearson auch das Drehbuch zu „Allen“ geschrieben hat. Walker bringt mit Apple Cider Vinegar den jüngsten australischen Netflix-Titel des Teams mit, außerdem war er an The Artful Dodger beteiligt. Zu Pearsons eigenen Arbeiten zählen laut TV Blackbox Talk to Me, The Strange Chores und Content: eine Bandbreite von Horror bis Animationskomödie, die vielleicht erklärt, warum der Teaser für ein paar Sekunden einen Horrortitel aufgreift, bevor er sich als Familienfilm zu erkennen gibt.

Pearson hat das Projekt als persönliche Geschichte beschrieben. „„Allen“ ist im Grunde eine Geschichte über Liebe, Familie und all die großen und kleinen Momente aus der Kindheit, die letztlich prägen, wer wir als Erwachsene sind“, sagte er zu Beginn der Dreharbeiten. Der Film spielt in einer Küstenstadt in Queensland, die dem Ort nachempfunden ist, an dem er aufgewachsen ist. Die Möglichkeit, ihn „in der Stadt zu drehen, in der ich aufgewachsen bin, inspiriert von den Freunden und der Familie, mit denen ich groß geworden bin“, bezeichnete er als Traum. Seine Beschreibung des Publikums fällt knapp aus: „Wir machen „Allen“ für Familien, die den Film gemeinsam anschauen wollen.“

Der Grund für die Rückkehr ist das entscheidende Geheimnis. Netflix hat die naheliegendste Frage der Prämisse – warum kommt der Freund zurück? – zum Verkaufsargument gemacht. Im Teaser, so What’s on Netflix, bleibt Allen eine Silhouette in einer Tür und eine Stimme. Die 26 Sekunden konzentrieren sich auf die Ankunft und Peteys Reaktion, nicht auf das Wesen. Das Gesicht des Außerirdischen im Marketing nicht zu zeigen, ist ein vertrauter Kniff. Auch den Grund für seine Rückkehr nicht preiszugeben, macht die Wiedervereinigung selbst zum Rätsel. Damit liegt die Last auf Power, denn sein Petey ist die Figur, an der das Publikum nach Antworten suchen wird.

Netflix’ australisches Angebot

Die Produktion folgt einem erkennbaren Muster. „Allen“ wurde in Brisbane und an der Gold Coast gedreht, unter anderem in den Screen Queensland Studios. Unterstützt wurde der Film von der Regierung des Bundesstaats Queensland durch Screen Queenslands Production Attraction Strategy sowie dessen Förderung für Postproduktion, Digitaltechnik und visuelle Effekte. Minyoung Kim, Vizepräsidentin für Inhalte im asiatisch-pazifischen Raum bei Netflix, bezeichnete das Team von Ludo als „eines der herausragendsten Geschichtenerzähler-Teams Australiens“ und sagte, der Streamingdienst freue sich darauf, „einen Film zu machen, den die ganze Familie genießen kann“.

Der Film reiht sich ein in eine Serie australischer Netflix-Originale wie The Survivors, Apple Cider Vinegar, Territory und Boy Swallows Universe – alles Dramen für ein erwachsenes Publikum. Ein Familienfilm aus dem Studio von Bluey ist für dieses Angebot eine andere Art von Wette. Er zielt auf ein Publikum, das gemeinsam im Wohnzimmer sitzt und das Ludo mit seinen Animationsfilmen bereits erreicht – diesmal ohne Zeichentrick.

„Allen“: Was man vor dem Anschauen wissen sollte

Hat „Allen“ etwas mit Alien zu tun? Nur durch den Titelwitz im Teaser. Netflix präsentiert „Allen“ als Originalgeschichte von Daley Pearson. Der Vergleich, den What’s on Netflix heranzieht, ist E.T. und nicht Ridley Scott.

Wer gehört zur Besetzung? T.J. Power, Charlotte Nicdao, Josh Helman, Emily Barclay und Benedict Hardie spielen die Hauptrollen. Zur weiteren Besetzung zählen Edward A. O’Sullivan, Caitlin Niemotko, Christopher Sommers, Chaydon Jay, Kaipo Heke, Danny Kim und Scarlett Crabtree.

Ist es ein Kinderfilm? Netflix und Ludo bezeichnen ihn als Familienfilm, der laut Pearson dafür gedacht ist, dass Familien ihn gemeinsam ansehen.

„Allen“ muss die Frage beantworten, was ein zurückkehrender Freund einem Mann zurückgeben kann, der zwanzig Jahre seines Lebens darum herum organisiert hat, ihn zu verlieren. Netflix verspricht, der Grund sei kompliziert. Genau das kann kein Teaser zeigen.

Wann „Allen“ auf Netflix startet

„Allen“ erscheint am Donnerstag, dem 12. November 2026, weltweit auf Netflix. Die Dreharbeiten begannen im Juli 2025. Der zunächst als Arbeitstitel angekündigte Name blieb schließlich bestehen. Netflix hat noch keine Laufzeit bekannt gegeben. Der Slogan des Films lautet: „Etwas Außergewöhnliches kehrt zurück.“