Sci-Fi-Kurzfilm AURORA lässt Schauspieler Guy Kent im All stranden und holt zwei FilmQuest-Nominierungen

Angad Aulakh schickt seine Figuren gern weit weg von zu Hause. Sein Spielfilmdebüt Autumn Lights folgte einem Fremden, der in Island die Moral eines unbekannten Landes zu entschlüsseln versucht. Mit AURORA treiben der amerikanische Filmemacher und sein langjähriger Produktionspartner, Schauspieler Guy Kent, diese Entfremdung so weit wie möglich: an die äußersten Ränder des Alls, wo der einzige Überlebende einer Katastrophe nichts mehr hat, woran er sich messen kann, außer der Leere und dem, was ihm aus ihr antwortet.

Es ist ein Kurzfilm, gerade einmal eine Viertelstunde lang. Kent spielt Commander Freddie Ballard, einen Astronauten, der nach einem katastrophalen Unfall gestrandet ist und, während die Isolation der Offenbarung weicht, einer geheimnisvollen Präsenz begegnet, die alles ins Wanken bringt, was er über Leben, Tod und das Danach glaubt. Das Überleben ist die Prämisse, nicht das Thema. Der Film sei „nie wirklich darum gegangen, ob Freddie etwas reparieren und zur Erde zurückkehren kann“, sagte Aulakh NetflixJunkie in einem Interview rund um die Premiere; ihn habe „viel mehr die Idee der Wiedergeburt“ interessiert.

Die Form folgt dieser Idee. Die von Last Carnival veröffentlichten Standbilder sind schwarzweiß, Gesichter, die harte Lichtstreifen aus der Dunkelheit schneiden. Laut der Kritik von Film Carnage entstand das Bild, gedreht von Kameramann Charlie Wuppermann mit Produktionsdesign von Leah Berman, vollständig mit visuellen Effekten, ohne KI. Aulakh beschreibt, er habe Freddies Wirklichkeit „durchlässig“ machen wollen, die Schnitte folgen „eher Rhythmus und Assoziation als Kontinuität“. Die Kraft, die seinen Astronauten erreicht, will er nicht erklären. Das ist die Wette des Autorenfilmers im Kleinen: ein offenes Ende, mit Absicht.

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Die Festivals sind aufmerksam geworden. Nach der Weltpremiere beim 22. HollyShorts Film Festival im August wurde AURORA für das 27. Malibu Film Festival ausgewählt, das in dieser Preissaison im Theater der Writers Guild of America in Beverly Hills zeigt. Bei FilmQuest in Provo, Utah, das vom 22. bis 31. Oktober läuft, ist der Film als bester Sci-Fi-Kurzfilm und für die besten visuellen Effekte nominiert. Nächste Woche konkurriert er beim Festival of Fantastic Films in Großbritannien um den Delta Award für den besten Sci-Fi-Kurzfilm, außerdem steht er beim 8. Anomaly Film Festival in Rochester und beim Toronto Arthouse Film Festival auf dem Programm.

Aulakh, Absolvent der HALF Initiative von Ryan Murphy Television, und Kent bringen eine Bilanz mit. Ihre bisherigen gemeinsamen Filme, das Oscar-qualifizierte The Atomic Dream und das für Oscar und BAFTA qualifizierte Resurrektor, kommen laut Pressemitteilung zusammen auf 33 Festivalpreise und 49 Nominierungen; The Atomic Dream lief über Filmocracy und iGems in nordamerikanischen Kinos. In AURORA spielen außerdem Jennalyn Ponraj, Robert Diago DoQui und Ethan Daniel Corbett.

Die ersten Kritikerstimmen, die die Produktion gesammelt hat, heben die Bilder hervor. Steve Kopian von Unseen Films schrieb, der Film habe „Bilder, die die große Mehrheit dessen übertreffen, was Hollywood im letzten Jahrzehnt hervorgebracht hat“. Seine Macher haben gesagt, dass der Film ohne Auflösung endet. Seine Festivaltour schreibt vorerst weitere Kapitel.

Schlagwörter: Angad Aulakh, Aurora (short film), FilmQuest, Guy Kent, HollyShorts Film Festival, Last Carnival

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