Das Wertvollste, was Rob Minkoff seinem neuen Arbeitgeber mitbringt, ist weder ein Drehbuch noch eine Projektliste, sondern sein Ruf – seit drei Jahrzehnten untrennbar verbunden mit handgezeichneter Familienanimation. Ein Studio, das im vergangenen Jahr zum Brennpunkt von Hollywoods Streit um künstliche Intelligenz geworden ist, hat sich soeben den einen Vorteil gesichert, den kein Algorithmus nachbilden kann: einen Filmemacher, dessen Name für echte Disney-Tradition steht.

Wie Deadline zuerst berichtete, befindet sich Minkoff – Co-Regisseur von Der König der Löwen und Regisseur von Stuart Little – in fortgeschrittenen Gesprächen über die Entwicklung und ausführende Produktion von Storm Dogs, einem Familienabenteuer für Particle 6. Er soll die kreative Leitung übernehmen und gemeinsam mit Gründerin und Geschäftsführerin Eline van der Velden an Geschichte, Figuren und Drehbuch arbeiten, bevor die Produktion beginnt.

Particle 6 ist kein gewöhnliches Animations-Start-up. Das Unternehmen steckt hinter Tilly Norwood, der KI-„Schauspielerin“, die es beim Zurich Summit vorstellte und damit weltweit für sofortige Kontroversen sorgte. Als Berichte auftauchten, Talentagenturen interessierten sich für die synthetische Darstellerin, fiel die Gegenreaktion heftig aus: SAG-AFTRA verurteilte Norwood als „keine Schauspielerin“, sondern als Konstruktion, der es an „eigener Lebenserfahrung“ fehle – zusammengesetzt aus der Arbeit echter Darsteller, die nie ihre Zustimmung gegeben hatten.

In dieses Umfeld tritt Minkoff ein, und genau deshalb ist seine Unterschrift für Particle 6 so wichtig. Der König der Löwen gilt bis heute als Höhepunkt von Disneys handgezeichneter Ära, während Stuart Little und Die Geistervilla ihn als verlässlichen Gestalter von Geschichten für ein breites Publikum aller Altersgruppen etablierten. Seine Beteiligung bietet dem Unternehmen ein menschliches Gegengewicht zu genau dem Ruf, der es berüchtigt gemacht hat: Die Tradition des gezeichneten Bildes steht einem Studio gegenüber, das vor allem dafür bekannt ist, eines erzeugen zu wollen.

Das Projekt selbst ist eher sanft angelegt. Storm Dogs basiert auf einer Originalidee von Van der Velden und spielt in einem englischen Dorf, das von einem heftigen Sturm heimgesucht wird: Als die zweijährige Poppy von der erwachsenen Person getrennt wird, die auf sie aufpasst, müssen fünf sehr unterschiedliche Hunde ihre Instinkte und ihre gegenseitigen Vorbehalte überwinden, um sie sicher nach Hause zu bringen. Besetzung, Budget und Starttermin stehen noch nicht fest; der Film befindet sich weiterhin in einer frühen Entwicklungsphase.

Die Symbolik ist beinahe zu stimmig. Der Regisseur, der einst den Weg eines Löwenjungen ins Erwachsenenalter animierte, soll nun eine Hundemeute betreuen – für ein Studio, dem Hollywood vorwirft, genau jene Künstler ersetzen zu wollen, die sie zeichnen würden.

Schlagwörter: ip-strategy, Eline van der Velden, Particle 6, Rob Minkoff, Storm Dogs, Tilly Norwood

Rob Minkoff leiht Particle 6 den Glanz von Der König der Löwen — dem KI-Studio hinter Tilly Norwood

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