Das klassische Problem jeder ernsthaften literarischen Verfilmung ist die Innerlichkeit. Robert Michael Pyles Buch Where Bigfoot Walks lebt im Bewusstsein mehr als in Ereignissen — es ist ein Register der einsamen Gedanken, des Vokabulars, das ein Wissenschaftler benutzt, wenn er allein ist und nicht aufhören kann zu beobachten. Tom Putnam hat eine architektonische Lösung gefunden: Er baut den Film um Telefongespräche und Briefe zwischen Pyle, allein im Gifford Pinchot National Forest in Washington, und seiner Frau Thea, die zu Hause gegen Krebs kämpft.

David Cross ist unter anderem ein Komödiant der Sprache. Seine besondere Intelligenz hat immer im Raum zwischen dem gelegen, was Menschen sagen und was sie meinen. Putnam setzt diese Intelligenz in The Dark Divide präzise ein. Cross‘ Pyle ist ein Mann, der das wissenschaftliche Vokabular benutzt, um seine Trauer zu bewältigen: Er benennt, was er sieht, katalogisiert, was er findet, denn Benennen ist die einzige verfügbare Form der Kontrolle. Wenn die Namen nicht mehr ausreichen — wenn das, was zu Hause geschieht, die Taxonomie übersteigt — spielt Cross die folgende Stille mit der Zurückhaltung eines Schauspielers, der weiß, dass er nicht alles erklären muss. Es ist nicht die Leistung, die man von ihm erwartet hätte. Es ist rückblickend die, die der Film verlangte.

Debra Messing spielt Thea vom anderen Ende dieser Telefongespräche aus: präzise, zeitweise fast klinisch, eine Frau, die genau weiß, was ihr Mann hören muss und was nicht. Ihre Leistung ist von der Art, die leicht unterschätzt wird, weil sie sich nicht ankündigt — die Schwierigkeit des Zuhörens statt des Sprechens, die Stimme zu sein, die jemanden aus der Distanz zusammenhält.

Pyles Buch ist aufrichtig zwischen minutiösem ökologischen Register und halbseriöser Bigfoot-Untersuchung gespalten, und das Drehbuch ehrt diese Zweiteilung. Pyles Bereitschaft, eine Hypothese offen zu halten, die sein wissenschaftliches Training normalerweise schließen würde, liefert die interessantesten Charakterpsychologie-Momente: ein Mann, der konstitutionell nicht aufhören kann zu suchen, was er nicht beweisen kann — was genau seine Position mit Thea ist.

The Dark Divide lässt sich nicht leicht in Genre oder Urteil auflösen. Der Film ist um das organisiert, was David Cross mit Sprache unter Druck macht, und was Debra Messing mit dem Zuhören macht. Für Zuschauer, die Film wie Prosa lesen, bietet er das besondere Vergnügen, einem Drehbuch dabei zuzusehen, wie es ein formales Problem mit Sorgfalt und ohne Abkürzungen löst.