Dolph Lundgren hat seine Karriere damit verbracht, auf der Leinwand Unbesiegbarkeit zu verkaufen, daher wirkt ein Memoir über die Zeit, in der er seinen eigenen Tod plante, wie etwas ganz anderes als ein Star-Confessional. Liest man hinter die Verpackung — die tränenreichen Comeback-Schlagzeilen, das Narrativ von der nahenden Krise zur erneuerten Hoffnung — dann dokumentiert das Buch etwas, das der Tribut-Zyklus konsequent überspringt: Einer der bekanntesten Actionstars war bereit, sein Leben zu beenden, und der Grund, warum er heute hier ist, um dafür zu werben, ist, dass die Diagnose, die diese Entscheidung vorantrieb, falsch war.

Das ist die Geschichte, die es wert ist, erzählt zu werden — und sie ist nicht die inspirierende. Das Comeback-Narrativ behandelt “terminal” als eine Tatsache, der er durch pure Willenskraft getrotzt habe. Was tatsächlich geschah, ist leiser und weitaus beunruhigender: Er wurde wegen des falschen Krebses behandelt, und eine einzige Zweitmeinung ist der Grund, warum aus einem Plan zu sterben eine Buchtour wurde.

In dem Memoir schont Lundgren sich nicht, wenn es darum geht, wie weit er ging. “Als ich mitten in den Krebsbehandlungen steckte und über die Möglichkeit nachdachte, mich umzubringen, sollte mein Bruder Johan mir helfen”, schreibt er und beschreibt die Angst, einen Punkt zu erreichen, an dem er “nicht mehr in der Lage wäre, den Suizid allein zu vollenden.” Er blickte in die Schweiz, wo, wie er sagt, einige europäische Länder “legalen Suizid für Menschen mit einer unheilbaren Krankheit erlauben.” Sein Agent rahmte den Impuls in der eigenen Mythologie des Schauspielers — er wollte wie ein Wikinger abtreten, statt jemanden zusehen zu lassen, wie er dahinsiecht. Das war kein flüchtiger düsterer Gedanke. Es war Logistik.

Die Logistik beruhte auf einem Fehler. 2015 wurde bei Lundgren Nierenkrebs diagnostiziert und er wurde fast zwei Jahre lang behandelt, doch sein Zustand verschlechterte sich weiter; die Medikamente wirkten einfach nicht. Es war Dr. Alexandra Drakaki, Onkologin an der UCLA Health, die herausfand, warum. Seine “Nierenkrebs”-Zellen trugen eine Mutation, die häufiger bei Lungenkrebs vorkommt, und die Medikamente, die man ihm gegeben hatte, zielten nie darauf ab. Eine mutationsspezifische gezielte Therapie veränderte seinen Krankheitsverlauf innerhalb von Monaten. 2024 verkündete er, krebsfrei zu sein; das Memoir, Fights Worth Fighting: Finding Strength in Struggle, erschien diese Woche.

An dieser Stelle erweist die Wohlfühl-Version dem Leser einen Bärendienst. Lundgrens Fall ist kein Zufall von Prominenten-Zugang; er ist eine plastische Version eines gut dokumentierten Problems. Terminale Zeitrahmen gehören zu den unzuverlässigsten Werten in der Medizin — wie The Conversation in seiner Analyse des Falles anmerkte, neigen Kliniker dazu, den Tod zu früh vorherzusagen, und in einer Studie überlebten 54 Prozent der Patienten, denen man sagte, sie würden innerhalb eines bestimmten Zeitfensters sterben, dieses Fenster. “Terminal” ist eine Wahrscheinlichkeit, kein Urteil, und sie verschiebt sich, wenn jemand die Beweise erneut prüft. Das ist der unangenehme Kern der Debatte über ärztlich assistierten Suizid, in die sein Buch direkt hineinführt: Die Entscheidung ist unwiderruflich, und die Diagnose, die sie rechtfertigen würde, ist nicht immer richtig.

Nichts davon spricht gegen das Recht eines Menschen, sein Ende zu wählen. Lundgrens Wunsch nach Kontrolle über das eigene Ende war echt, und er äußert ihn ohne Entschuldigung. Aber sein Memoir wird als eine Geschichte über Mut vermarktet, während der folgenreichste Akt darin einer Ärztin gehört, die einen weiteren Test anordnete. Die Zeile, die man daraus mitnehmen sollte, ist nicht, dass er stark genug war zu überleben. Es ist, dass die Gewissheit, auf die er fast sein Leben gesetzt hätte, nicht existierte — und dass die Zweitmeinung, nicht der Kampfgeist, der Teil ist, der ihn gerettet hat.

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