Bundesbeamte für Drogenbekämpfung schließen sich in der Regel nicht einer laufenden Untersuchung des Gerichtsmediziners an. Deshalb ist die leise Zeile in der Berichterstattung über Hayden Panettières Tod auch die lauteste: Die Drug Enforcement Administration hat sich den Ermittlungen angeschlossen, während die offizielle Todesursache und die Todesumstände noch nicht geklärt sind. Die DEA untersucht nicht, wie ein Mensch gestorben ist. Sie untersucht, woher Drogen kommen. Ihre Anwesenheit verändert die Frage, die gestellt wird.

Die offensichtliche Berichterstattung ist einem vertrauten Muster gefolgt – ein ehemaliger Kinderstar, ein offener Memoir über Sucht, ein öffentliches Leben, das früh endete. Diese Version ist wahr, und sie ist auch unvollständig. Was die Agenturmeldungen herunterspielen, ist, was eine bundesstaatliche Unterstützung in der Praxis tatsächlich bedeutet: Irgendwo innerhalb der nun parallel laufenden Untersuchungen geht jemand davon aus, dass eine mögliche kontrollierte Substanz nicht als zu bestätigende Todesursache, sondern als eine Vertriebskette behandelt wird, die zu einer Quelle zurückverfolgt werden soll.

Die Szene selbst ist offiziell ungeklärt. Die Polizei von Greenville, die leitende Behörde, hat nur bestätigt, was die Aktenlage hergibt: Panettiere wurde am Sonntag, den 16. August, leblos und im Herzstillstand in einer Wohnung in Greenville aufgefunden; Wiederbelebungsversuche scheiterten. Das Büro des Bezirksgerichtsmediziners hat sich bedeckt gehalten und mitgeteilt, dass Todesursache und -umstände „in Erwartung weiterer Ermittlungen und des Abschlusses zusätzlicher Studien weiterhin ungeklärt sind“, es gebe keine Anzeichen für ein Trauma oder einen offensichtlichen Verdacht auf ein Fremdverschulden. Der Polizeibericht geht nicht weiter, als zu vermerken, dass unbekannt ist, ob sie zum Zeitpunkt ihres Todes Drogen oder Alkohol konsumiert hatte. Die DEA wird nur sagen, dass sie „aktive Ermittlungen weder bestätigt noch kommentiert“.

Was einen lokalen Todesfall zu einer bundesstaatlichen Angelegenheit gemacht hat, ist eng und spezifisch. Laut einer erstmals von TMZ veröffentlichten Berichterstattung meldeten Sanitäter der Einsatzzentrale einen möglichen Drogennotfall, und in der Wohnung wurde Narcan – das Medikament zur Aufhebung einer Überdosis – gefunden. Im derzeitigen Strafverfolgungsklima reicht das aus, um die Behörde ins Boot zu holen. Es ist, wohlgemerkt, kein Befund. Die toxikologischen Untersuchungen wurden nicht veröffentlicht, und laut Polizeibericht übergab der zeitweilige Freund, der bei ihrem Tod anwesend war, den Beamten eine Tüte mit Medikamenten, die sie eingenommen hatte – deren Inhalt ist in der öffentlich zugänglichen Akte geschwärzt.

Hier ist der Teil, den es wert ist, zu verweilen. Der Apparat, der einen mutmaßlichen Drogennotfall als eine zu verfolgende Lieferkette behandelt – die „Wer hat das bereitgestellt“-Logik, die eine wachsende Zahl von Todesfällen mit juristischen Konsequenzen antreibt –, spinnt sich um einen berühmten Namen, bevor ihre eigene Todesursache öffentlich bekannt ist. Im Prinzip ist das Rechenschaftspflicht, wie sie funktionieren soll: Wenn eine Droge tötet, hat sie jemand in Umlauf gebracht. Der unbequeme Teil ist die Verhältnismäßigkeit. Dieselbe bundesstaatliche Dringlichkeit stellt sich fast nie bei den anonymen Drogentoten ein, die jede Woche durch die Leichenhalle eines Bezirks gehen und denen kein einziger Ermittler zugewiesen wird.

Panettiere hat den letzten Abschnitt ihres öffentlichen Lebens damit verbracht, sich der gepflegten Version ihrer eigenen Geschichte zu verweigern. Der Memoir, den sie nur wenige Monate zuvor veröffentlicht hatte, brachte Sucht, Genesung, Trauma und Missbrauch in ihren eigenen Worten zu Papier – ein Akt der Autorschaft über eine Erzählung, die andere Leute lange für sie geschrieben hatten. Es liegt eine Ironie darin, und keine angenehme, dass eine Untersuchung möglicherweise darauf hinausläuft, diese Geschichte auf eine Substanz und einen Lieferanten zu reduzieren.

Die Antwort der DEA, falls sie kommt, wird vielleicht eine Substanz und ihren Verbreitungsweg nennen. Sie wird nicht erklären, warum die Maschinerie der Konsequenz für einen Namen, den die Öffentlichkeit kennt, mit Hochgeschwindigkeit anläuft – und für diejenigen, die sie nie kennen wird, im Schneckentempo.

Schlagwörter: Lindsay Lohan, Hayden Panettiere, DEA, Promi-Todesfälle, Überdosis-Ermittlungen

Hayden Panettiere: Die DEA steigt in die Ermittlungen zu ihrem Tod ein – noch bevor die Todesursache feststeht

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