Holy Wood Dust: Victor Kossakovsky fragt, was ein Weihnachtsbaum beim Fällen empfindet

Victor Kossakovsky baut seit einem Jahrzehnt am Kino der Elemente. In Aquarela filmte er Wasser als Kraft von furchterregender Wucht, in Gunda verlieh er einem Nutztier die Würde einer tragischen Heldin, in Architecton machte er Stein und Ruine zum Gegenstand, bevor das abstraktere Trillion folgte. Jeder Film tauscht den Kommentar gegen Größe, das Mikroskopische gegen das Monumentale, und bittet das Publikum, so lange hinzusehen, bis das Sehen zum Denken wird. Mit Holy Wood Dust wendet der in Russland geborene Dokumentarfilmer diese Methode auf Bäume an – und auf ein ganz bestimmtes, sehr menschliches Ritual: den Weihnachtsbaum.

Der Film geht von einer Frage aus, die wie ein Koan klingt und als Experiment behandelt wird: Was geschieht mit einem Stumpf in der Sekunde, nachdem sein Baum gefällt wurde, und was könnte dieser Baum in diesem Moment wahrnehmen? Kossakovsky schrieb den Film gemeinsam mit Stefano Mancuso, Botaniker an der Universität Florenz und Pionier der Pflanzenneurobiologie, dessen Forschung Pflanzen als Lebewesen darstellt, die wahrnehmen, wählen, lernen und sich erinnern. Unter dem Mikroskop und in Zeitlupe, so versprechen es die Presseunterlagen, treten die Antworten als winzige Reaktionen auf Verletzung, filigrane Wasserströme und ein Signalnetzwerk zutage, das unterhalb der alltäglichen Wahrnehmung liegt.

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Das Rückgrat ist eine Reise. Holy Wood Dust begleitet Millionen von Weihnachtsbäumen von der Baumschule über das Fällen, die Auswahl und den Transport bis zum Wurf aus dem Fenster, sobald die Feiertage vorbei sind. In seiner Kritik der Weltpremiere hob Jonathan Romney von Screen Daily eine lange Sequenz hervor, die eine riesige immergrüne Konifere durch italienische Bergtunnel und über Autobahnen nach Rom verfolgt, wo sie zum Weihnachtsbaum des Vatikans wird, sowie eine kurze, in der ausrangierte Bäume als Spielzeug für Orang-Utans und Elefanten in einem Zoo enden.

Die Form trägt das Argument, wie stets bei Kossakovsky. In der Mitteilung zum deutschen Start betont die Pressestelle des Films, er setze auf Inszenierung statt auf herkömmliche Erklärung und baue aus Naturgeräuschen, Bewegung und Stille eine immersive Klanglandschaft. Gianmarco Donaggio führte die Kamera, Ainara Vera schnitt den Film, Adrián Berenguer schrieb die Musik. Nicht alle ließen sich in Venedig überzeugen: Romney bewunderte Schönheit und technische Meisterschaft, fand den Ansatz aber eher rhetorisch als so aufschlussreich wie das Beste von Kossakovskys Werk.

Holy Wood Dust feierte seine Weltpremiere außer Konkurrenz in der Sektion Venice Open der 83. Internationalen Filmfestspiele von Venedig. Die deutsche Premiere folgt nun bei DOK Leipzig; Kossakovsky ist bei drei Vorführungen zu Gast: am Donnerstag, 29. Oktober, um 17 Uhr in der Schaubühne Lindenfels, am Freitag, 30. Oktober, um 20.30 Uhr im CineStar 4 und am Sonntag, 1. November, um 17 Uhr in den Passage Kinos Astoria. Der Film reist außerdem zum Ji.hlava International Documentary Film Festival in Tschechien, zur Viennale in Wien und zum IDFA in Amsterdam.

Der 105-minütige Dokumentarfilm ist eine italienisch-spanisch-deutsche Koproduktion von Be Water Film und Solaria Film mit Rai Cinema, Oceanika, Allegra Films und der Hamburger Doppelplusultra Filmproduktion. Über mindjazz pictures startet er am 3. Dezember 2026 als Holy Wood Dust – Das Leben der heiligen Bäume in den deutschen Kinos, genau dann, wenn sich die Weihnachtsbaumverkaufsplätze des Landes mit den Tannen füllen, die der Film beim Fallen beobachtet hat.

Schlagwörter: DOK Leipzig, Filmfestspiele von Venedig, Holy Wood Dust, mindjazz pictures, Stefano Mancuso, Victor Kossakovsky

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