Alex Gibney perfektioniert seit zwei Jahrzehnten eine bestimmte Filmform: die forensische Autopsie konzentrierter Macht – von den Händlern bei Enron über die Scientology-Kirche bis hin zu Theranos‘ Elizabeth Holmes. Dieses Instrument auf Elon Musk zu richten, war stets der logische Endpunkt, und der nun kursierende Teaser zu „Musk“ signalisiert, dass Gibney den reichsten Mann der Welt im Maßstab seines Sujets anklagen will – knapp vier Stunden, in zwei Teilen, mit einer Pause.

Der Teaser baut auf einer Umkehrung auf. Er beginnt mit Bewunderern, von denen einer Musk „den größten Kapitalisten der Geschichte“ nennt, bevor der Ton in die Stimmen kippt, die der Film eindeutig bevorzugt: Interviewpartner, die ihn als „chaotisch, willkürlich, launenhaft“ und „offenkundig grausam und egoistisch“ beschreiben, und einer, der zu dem Schluss kommt, dass „er in einem Science-Fiction-Roman kein Held wäre“. Der typischste Gibney-Touch ist die Filmmusik – ein eigens komponierter David-Byrne-Song, „Let Me Sell You a Dream“, gemeinsam mit dem Komponisten Daniel Pemberton geschrieben und aus Musks eigenen öffentlichen Aussagen zusammengesetzt. Es ist die Markenzeichen-Regie des Filmemachers: das Subjekt die Beweise gegen sich selbst liefern zu lassen, untermalt von Musik.

Gibney gewann einen Oscar für „Taxi to the Dark Side“ und machte „Enron: The Smartest Guys in the Room“, „Going Clear“ und „The Inventor: Out for Blood in Silicon Valley“ zur Blaupause für den investigativen Dokumentarfilm. Das Renommee hinter „Musk“ entspricht dem Anspruch: Zu den Produzenten zählen Ronan Farrow und der Pulitzer-Preisträger Lawrence Wright, mit Gibneys Jigsaw Productions neben Anonymous Content, Double Agent und Closer Media.

Der Veröffentlichungsplan ist das eigentliche Wagnis. Bleecker Street, mitten in einer vollen Awards-Saison, bringt den 235-minütigen Schnitt zunächst in die Kinos, bevor HBO ihn ins Pay-TV und Streaming übernimmt; Universal kümmert sich um den internationalen Vertrieb. Das Publikum zu bitten, sich eine vierteilige, zweiteilige Anklage im Kino anzusehen, ist eine Wette darauf, dass die Musk-Geschichte inzwischen die Dringlichkeit eines Ereignisses hat – und nicht die eines Erklärstücks zum Streamen zu Hause.

Die Dokumentation feiert außer Konkurrenz bei den Filmfestspielen von Venedig Premiere, gefolgt von einem nordamerikanischen Auftritt in Toronto, vor dem Kinostart am 16. Oktober. Wie auch immer die Abrechnung an der Kinokasse ausfällt – Gibney hat die schärfste Ironie der Saison inszeniert: ein Porträt, das seinen Protagonisten die eigene Anklage vortragen lässt und ihn herausfordert, Einspruch zu erheben.

Schlagwörter: Elon Musk, Dokumentarfilm, festival-deal, Bleecker Street, Alex Gibney, David Byrne

Alex Gibney nimmt Musk ins Visier — und lässt den reichsten Mann sich selbst anklagen

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