Name: Hope
Director: Na Hong-jin
Genre: Science Fiction, Mystery, Action
Released: 2026-07-15T00:00:00+00:00
Duration: 2 h 40 min
Cast: Hwang Jung-min, Zo In-sung, Jung Ho-yeon, Michael Fassbender, Alicia Vikander

Hope Harbor hat seine Telefonleitungen und seine Straßen verloren. Erst zog das Feuer durch die Hügel, und als der Rauch sich legte, stand das Fischerdorf am Rand des Landes allein da, abgeschnitten von jeder Hilfe und jeder Nachricht. In diese Stille treten ein Polizeichef und seine einzige junge Beamtin, und aus jedem Mund hören sie dasselbe: Etwas bewegt sich im Dunkeln, und es ist kein Tier, das hier jemand benennen kann.

Dort beginnt ‚Hope‘, und fast nichts vom Anfang übersteht das Ende. Na Hong-jin verantwortet Drehbuch und Regie zugleich und baut die Eröffnung wie ein Problem der Eindämmung: eine Kreatur, losgelassen in einem geschlossenen System, eine Handvoll Amtsträger, die Ordnung zu halten versuchen, während das Dorf sich gegen sich selbst wendet. Dann gibt der Boden nach. Was wie eine Jagd aussah, wird zur Frage, wer hier wen jagt, und die Antwort schiebt die Geschichte aus der Landkarte des Genres, in dem sie begann.

Dem Monster ein menschliches Gesicht geben

Hwang Jung-min spielt Bum-seok, den Chef, der eine Panik lieber verwaltet, als zuzugeben, dass er sie nicht erklären kann, und er gibt dem Film seinen Schwerpunkt. Jung Ho-yeon ist in einer Rolle, die auffallen soll, die junge Beamtin, die weiter jene Fragen stellt, die ihre Vorgesetzten überhört haben wollen. Zo In-sung führt die Männer des Dorfes an, die mit Gewehren und Überzeugung in die Berge steigen. Die Entscheidung, die alles neu ordnet, liegt auf der anderen Seite der Geschichte: Michael Fassbender, Alicia Vikander, Taylor Russell und Cameron Britton spielen die Besucher, die das Dorf für eine Bestie gehalten hat. Der Kreatur zwei Oscar-Preisträger und ein Gesicht zu geben, ist der zentrale Einsatz des Films. Das Ding im Dunkeln kann sprechen.

Na Hong-jin beginnt seit jeher in einem Genre, um in einem anderen zu enden. Seine frühen Thriller starteten als Ermittlerstücke und gerannen zu etwas, das dem Grauen nahekommt; sein letzter Film hüllte das Rätsel eines Dorfes in die Sprache der Besessenheit und ließ Glaube und Zweifel unentschieden. ‚Hope‘ dehnt diese Methode auf die bislang größte Leinwand. Hinter der Kamera hat er Hong Kyung-pyo, dem einige der präzisesten Bilder des jüngeren koreanischen Kinos zu verdanken sind, der Rauch und Meer filmt; den Abstieg vertont Michael Abels, Urheber der schärfsten modernen Horror-Scores Hollywoods. Der Ehrgeiz ist in jeder Abteilung lesbar.

Der Schauplatz leistet stille politische Arbeit. Hope Harbor liegt im Schatten der am schwersten befestigten Grenze der Welt, ein Ort, darauf konditioniert, alles, was von außen kommt, zuerst als Bedrohung und nie als Frage zu behandeln. Na unterstreicht die Parallele nicht, doch er hält sie im Bild: eine Gemeinschaft, von der Geografie darauf trainiert, zu schießen, bevor sie versteht, trifft auf etwas, für das sie kein Werkzeug des Lesens besitzt. Die Kreatur ist die Handlung. Der Reflex ist das Thema.

Als Text gelesen, nicht als Spektakel, ist das Interessanteste an ‚Hope‘ seine Zweisprachigkeit. Die Dorfbewohner sprechen im Register einer Gemeinschaft, der die Erklärungen ausgegangen sind; die Besucher benutzen eine Sprache, die der Film als wahrhaft fremd behandelt, keine untertitelte Bedrohung, sondern eine andere Grammatik der Absicht. Das Drama lebt in dieser Lücke, in jeder Szene, in der eine Seite eine Gewissheit vorspielt, die sie nicht hat, während die andere zusieht. Das eigentliche Thema ist nicht die Kreatur, sondern das Versagen einer geschlossenen Gesellschaft, das zu lesen, was vor ihr steht, und Na inszeniert dieses Versagen als Theater, lange bevor er es als Katastrophe inszeniert.

Was die Ovation nicht entscheidet

Nichts davon garantiert, dass der Gangwechsel hält. Ein Film, der an die drei Stunden reicht und das Publikum vom Kreaturenkino zur kosmischen Tragödie führen will, geht eine strukturelle Wette ein, die auf halbem Weg scheitern kann, und stehender Applaus misst das Adrenalin eines Saals, nicht ob die Wendung eine zweite Sichtung übersteht. Das Marketing stützt sich stark auf Fassbender und Vikander, doch der Film gehört seinen koreanischen Hauptdarstellern, und wer wegen zweier westlicher Stars kommt, findet ihre Rollen womöglich anders gewichtet, als die Plakate nahelegen. Die Geschichte hält ihre besten Karten verdeckt, was die Überraschung schützt und die Möglichkeit offenlässt, dass die Enthüllung das Gewicht nicht trägt, das der Aufbau angehäuft hat.

Jung Ho-yeon as officer Sung-ae in the Na Hong-jin film Hope (2026) — Jung Ho-yeon in Hope (2026)

Das gelistete Hauptensemble ist tief. Neben Hwang, Jung und Zo gehören Um Tae-goo und Lee Kyu-hyung dazu, Russell und Britton vervollständigen die Besucher. Na Hong-jin produziert mit Kim Sae-mi für Forged Films, und Plus M Entertainment steht hinter dem koreanischen Start. Der Film holte Korea zum ersten Mal seit mehreren Jahren in den Hauptwettbewerb von Cannes zurück und verließ ihn als Anwärter auf die Goldene Palme, die ersten Stimmen fielen wohlwollend aus.

‚Hope‘ startet am 15. Juli in den südkoreanischen Kinos und erreicht die Vereinigten Staaten über Neon am 9. September; in Deutschland bringt Mubi den Film am 8. Oktober heraus, bei einer Laufzeit von hundertsechzig Minuten. Na Hong-jin hat den besseren Teil eines Jahrzehnts damit verbracht, ein Dorf zu errichten, nur um es wieder abzutragen, und die Frage, die er im Hinausgehen hinterlässt, ist jene, die sein verriegelter Hafen nie rechtzeitig beantwortet. Was tut man, wenn das Monster, das man jagte, einen die ganze Zeit studiert hat.