Name: Quiz Lady
Genre: Comedy
Released: 2023-09-09T00:00:00+00:00
Cast: Awkwafina, Sandra Oh, Will Ferrell, Jason Schwartzman, Holland Taylor

Der Moment, der Quiz Lady auf den Punkt bringt, gehört Awkwafina als Anne Yum: Ihr Blick huscht zwischen dem Quizshow-Moderator und dem Publikum hin und her, während sie die Fragen in einem Tempo beantwortet, bei dem selbst die erfahrensten Kandidaten nicht mithalten können. Diese Szene gibt den Ton für Jessica Yus Komödie vor: rasant, temporeich und angetrieben von einer nervösen Energie, die nur Awkwafina mit so viel Charme auf die Leinwand bringen kann. Besonders reizvoll ist jedoch der Kontrast zu Sandra Oh als Jenny, Annes entfremdeter Schwester, die das ganze Spektakel mit einer Mischung aus Stolz und Panik verfolgt. Diese Dynamik – zwischen der nervösen Quizshow-Koryphäe und dem chaotischen, liebenswerten Desaster – bildet das Herzstück von Quiz Lady, einem Film, der beim TIFF Premiere feierte.

Die Ausgangslage ist schnell umrissen: Anne und Jenny müssen zusammenarbeiten, um die Spielschulden ihrer Mutter zu begleichen, nachdem ein Kredithai namens Ken Annes geliebten Hund Mr. Linguini entführt hat. Die Lösung? Anne soll zur Quizshow-Championesse werden. Das klingt vertraut: ein klassisches Komödienmotiv, in dem Gegensätze gezwungen sind, an einem Strang zu ziehen. Doch Regisseurin Yu und Drehbuchautorin Jen D’Angelo verleihen der Geschichte so viel Herz und Humor, dass sie frisch wirkt. Im Mittelpunkt steht die Geschwisterbeziehung zwischen Anne und Jenny, und Awkwafina und Oh überzeugen mit Darbietungen, die ebenso nuanciert wie unterhaltsam sind.

Awkwafinas Anne ist voller Widersprüche: brillant, aber sozial unbeholfen, besessen und zugleich zutiefst unsicher. Trost findet sie in der Vorhersehbarkeit von Quizshows, deren Regeln klar und deren Ergebnisse gewiss sind. Ihre Nervosität ist greifbar – vom rastlosen Auf und Ab bis zu ihren nervösen Ticks. Doch Awkwafina verleiht der Figur eine Verletzlichkeit, die sie nahbar macht. Sandra Ohs Jenny wiederum ist ein einziges Chaos. Sie ist arbeitslos, lebt in ihrem Auto und greift gern zu dreisten Lügen – etwa zu der Behauptung, sie habe nach einem verschluckten Fischgrät einen lukrativen Rechtsstreit gewonnen. Oh stattet Jenny jedoch mit so viel Wärme und Humor aus, dass sie trotz ihrer Fehler liebenswert bleibt.

Die Chemie zwischen Awkwafina und Oh ist die größte Stärke des Films. Ihre Szenen schwanken zwischen genervtem Augenrollen und Zuneigung, und ihr Zusammenspiel verleiht selbst den vorhersehbarsten Momenten zusätzlichen Glanz. Ein perfektes Beispiel ist die Szene, in der Jenny heimlich filmt, wie Anne Quizfragen beantwortet: Sie ist lustig, weil Awkwafina so hektisch agiert, berührt aber zugleich durch die schwesterliche Verbundenheit, die darunterliegt. Ebenso unverstellt und emotional ist der Moment, in dem Anne Jenny anbrüllt, weil diese sie dazu gebracht hat, für die Show vorzusprechen – ein Beleg für die Komplexität ihrer Beziehung.

Yus Regie hält das Tempo hoch, und der Film verliert nie seinen Schwung. Die Reise quer durchs Land zum Quizshow-Studio reiht eine immer größere Katastrophe an die nächste: Jenny kugelt sich in einer Bar das Handgelenk aus, Anne absolviert ein von Drogen beeinflusstes Vorsprechen – eine Szene, die ebenso chaotisch wie urkomisch ist. Yu nutzt diese Momente, um Themen wie familiäre Dynamiken und Geschwisterliebe auszuloten. Dass die Handlung nicht allzu streng konstruiert ist, hat durchaus Charme: Der Film nimmt sich nie zu ernst und begegnet der absurden Ausgangsidee mit einem Augenzwinkern.

Der Soundtrack sorgt für eine zusätzliche Prise Verspieltheit und gibt jeder Szene ihren eigenen Ton. Die Musik ist beschwingt und heiter und passt zur unbeschwerten Art, mit der der Film sein Thema angeht. Auch die Nebenbesetzung bringt eine gute Portion Humor und Herz ein: Will Ferrell als Quizshow-Moderator Terry McTeer, Jason Schwartzman als unterwürfiger Champion Ron Heacock und Holland Taylor als mürrische Nachbarin Francine.

Doch Quiz Lady ist nicht frei von Schwächen. Bei allem Charme folgt die Handlung vorhersehbar und mit mechanischer Präzision den vertrauten Stationen des Komödiengenres. Sobald Annes Quizwissen und die Schulden ihrer Mutter zur Sprache kommen, kann man die Zahnräder im Hintergrund beinahe rattern hören. Die schematische Erzählstruktur schmälert bisweilen die Originalität und lässt den Film wie eine weniger ambitionierte Verwandte anderer Komödien über Schwestern wirken.

Trotzdem funktioniert Quiz Lady, weil der Film nie aus den Augen verliert, worauf es ankommt: die Beziehung zwischen Anne und Jenny. Selbst in den verrücktesten Momenten bleibt die Geschichte in ihrer Dynamik verankert – auch dank D’Angelos Drehbuch. Die Nebenbesetzung bringt zusätzliche Schichten aus Humor und Herz ein: Will Ferrell als Quizshow-Moderator Terry McTeer, Jason Schwartzman als unterwürfiger Champion Ron Heacock und Holland Taylor als mürrische Nachbarin Francine.

Unterm Strich ist Quiz Lady eine warmherzige, wenn auch nicht ganz gleichmäßige Komödie, die von ihren Hauptdarstellerinnen lebt. Der Film ist nicht bahnbrechend, unterhält aber gut genug, um die Aufmerksamkeit zu halten. Seine Auseinandersetzung mit familiären Dynamiken und Geschwisterliebe wirkt aufrichtig, und die Chemie zwischen Awkwafina und Oh ist unbestreitbar. Die Handlung mag nach bekanntem Muster verlaufen, doch die Darbietungen und der Humor machen das mehr als wett.

Quiz Lady dürfte allen aus der Seele sprechen, die schon einmal mit nervigen Familienmitgliedern oder verantwortungslosen Geschwistern zu tun hatten. Die Komödie verbindet Herz und Humor und ist trotz ihrer Schwächen ein unterhaltsamer Filmabend. Ihre größte Stärke sind die Darbietungen, insbesondere die von Awkwafina und Oh, die ihren Figuren Tiefe und Nuancen verleihen. Yus Regie ist energiegeladen und verspielt; sie hält das Tempo straff und die Spannung hoch.

Darüber hinaus greift der Film Themen wie den Umgang mit den eigenen Ängsten und die Akzeptanz von Unvollkommenheit auf, was der ansonsten unbeschwerten Ausgangslage zusätzliche Tiefe verleiht. Die Auseinandersetzung mit asiatisch-amerikanischer Identität und familiären Dynamiken bleibt subtil, wirkt aber überzeugend und verleiht der Geschichte Authentizität. Der Humor erschöpft sich nicht in oberflächlichen Pointen, sondern wurzelt in den Schwierigkeiten der Figuren und ihrer Suche nach sich selbst.

Als Komödie funktioniert Quiz Lady hervorragend. Der Film ist unbeschwert und nimmt sich selbst nicht zu ernst – genau das Richtige für alle, die einen vergnüglichen und unterhaltsamen Filmabend suchen. Der Humor wird durch echte emotionale Momente ausbalanciert und macht den Film zu einem runden Gesamtpaket, das ein breites Publikum anspricht.

Die formelhafte Ausgangslage und die vorhersehbare Handlung dürften allerdings nicht jedem gefallen. Wer auf der Suche nach einer originelleren oder bahnbrechenden Komödie ist, könnte Quiz Lady in Sachen Innovation etwas dünn finden. Wer klassische Komödienmotive und warmherzige Darbietungen schätzt, wird mit dem Film jedoch viel Freude haben.

Letztlich überzeugt Quiz Lady durch seine Darbietungen und die Auseinandersetzung mit familiären Dynamiken. Die Komödie verbindet Humor und Herz und ist trotz ihrer Schwächen ein unterhaltsamer Film.