Name: Sia: Nostalgic for the Present
Genre: Music, Documentary
Released: 2026-07-23T00:00:00+00:00
Duration: 75 min
Cast: Sia, Maddie Ziegler, Kristen Wiig, Paul Dano, Ben Mendelsohn

Im Zentrum dieses Films steht ein Popstar, der einem nie ganz sein Gesicht zeigt. Sie steht seitlich, oder mit dem Rücken zum Saal, oder verborgen unter der überdimensionierten zweifarbigen Perücke, die zu ihrer sichtbar gemachten Verweigerung geworden ist, und schickt eine junge Tänzerin vor, um der Körper zu sein, den die Lieder zu verlangen scheinen. Diese Vertauschung ist die ganze Idee. Sia: Nostalgic for the Present ist kein Dokumentarfilm über eine Tournee, und es ist auch kein Konzertfilm im üblichen Sinn. Es ist die inszenierte, minutiös choreografierte Darbietung, die eine Tournee danach beinahe Bewegung für Bewegung auf Bühnen rund um die Welt reproduzierte.

Die Umkehrung ist leicht zu übersehen und lohnt das Innehalten. Die meisten Aufführungsfilme jagen einer Show hinterher, die bereits stattgefunden hat, und versuchen ihre Hitze im Nachhinein einzufangen. Dieser funktionierte andersherum. Die gefilmte Fassung war zuerst für die Kamera gedacht, ein in sich geschlossenes Stück Bildarbeit, und die Livekonzerte wurden zu den Kopien, die ihr folgten. Was jetzt auf die Leinwand zurückkehrt, neu aufgebaut und für eine Reihe einmaliger Kinotermine geputzt, ist ein Original, das in sein angestammtes Medium zurückfindet, eine Darbietung, die immer als Film gedacht war und nicht als Ereignis in einem Raum.

Der Trailer macht den eigentlichen Kniff des Films in wenigen Sekunden lesbar: Die Prominenten auf der Leinwand sind nicht da, um zuzusehen, sie sind da, um aufzutreten. Maddie Ziegler, seit Beginn dieses Projekts Sias Bühnendouble, trägt die Bewegung. Um sie herum versammelte die Sängerin eine Besetzung, die man eher an der Spitze eigener Projekte erwarten würde als lippensynchron in dem einer anderen, darunter Kristen Wiig, Paul Dano, Ben Mendelsohn, Gaby Hoffmann und Tig Notaro. Schwergewichte aus Komödie und Drama als wortlose Gefäße zu besetzen und die eigentliche Urheberin der Musik meist aus dem Bild zu halten, sagt viel darüber, was für ein Objekt das sein will. Die Autorschaft ist hier bewusst gestreut.

Sia kam zu dieser Methode nach langen Jahren als arbeitende Songschreiberin, deren Stimme die Platten anderer verkaufte, und die Wendung zum verborgenen Gesicht war zum Teil ein Zurückweichen vor der Belichtung, die kam, als ihre eigenen Singles gewaltig einschlugen. Sie baute den Look mit dem Regisseur Daniel Askill und dem Choreografen Ryan Heffington, den Mitstreitern hinter den Videos, die dieses Bild in der Kultur verankerten, und die Grammatik ist seither bemerkenswert konstant geblieben. Die Perücke, der schlichte Body, das harte Frontlicht, die durch ein kahles Set geschleuderte Tänzerin. Dieser Film ist der vollste, längste Ausdruck dieser Grammatik, an einem Ort versammelt statt in Dreiminutenportionen ausgegeben.

Der Aufführungsfilm hat ein langes und ehrenwertes Regal. Jonathan Demme richtete die Kamera auf Talking Heads und fand in der Art, wie sich die Bühne allmählich füllte, eine ganze Theorie der Band. Prince machte aus der seinen ein Aufmarschieren purer Kommandogewalt. In jüngerer Zeit haben Beyoncé und Taylor Swift die Form als Schlussplädoyer genutzt, Beleg für Größe und Kontrolle, direkt an einen zahlenden Saal geliefert. Sias Beitrag gehört in dieses Regal, steht aber in einem seltsamen Winkel dazu. Wo jene Filme die Meisterschaft der Livepräsenz dokumentieren, dokumentiert ihrer deren Verweigerung, ein Spektakel, das so gebaut ist, dass sein vermeintlicher Star darin verschwinden kann. Es ist der seltene Konzertfilm, dessen eigentliches Thema die Abwesenheit ist.

Ob sich diese Verweigerung noch als radikal liest oder schlicht als bequeme Marke, ist die Frage, die die Restaurierung nicht beantwortet. Eine ein Jahrzehnt alte Darbietung als limitiertes Ereignis zu verkaufen, spielt offen mit der Nostalgie, was der Titel bereitwillig einräumt, und ein Zuschauer darf fragen, was eine fast identische Neuauflage jenseits einer saubereren Kopie und einer größeren Leinwand hinzufügt. Es gibt zudem einen Schatten, um den der Film herumgeht. Sias Schritt zur Spielfilmregie, das Werk Music, zog heftige Kritik auf sich, viel davon an der Darstellung einer nichtsprechenden autistischen Figur und an den inszenierten Fixierungsszenen. Zur sicheren, bewunderten Bildsprache dieser früheren Phase zurückzukehren, ist eine Art, sich damit nicht auseinanderzusetzen, und der Werbesatz über die Arbeit mit den größten Künstlern unserer Zeit stammt bezeichnenderweise von ihr selbst.

Fürs Protokoll: Der Film ist Sia und Daniel Askill als Regie zugeschrieben, mit Choreografie von Ryan Heffington und Ziegler an der Spitze der Bewegung neben Wiig, Dano, Mendelsohn, Hoffmann und Notaro. Er läuft knappe fünfundsiebzig Minuten, näher an einem langen visuellen Album als an einem Spielfilm, und trägt im Vereinigten Königreich eine 12A-Freigabe. Trafalgar Releasing, die Firma, die aus dem Eventkino ein verlässliches Geschäft gemacht hat, indem sie Konzerte und Fanphänomene für ein oder zwei Abende in die Säle bringt, verantwortet den weltweiten Start.

Sia: Nostalgic for the Present kommt am 23. Juli in die deutschen Kinos, im selben Eventfenster, das den Film auch ins Vereinigte Königreich und nach Irland, Spanien und Brasilien bringt, passend zum zehnten Jahrestag der Darbietung, die er bewahrt. Wie bei den meisten Trafalgar-Starts ist er für ein kurzes Kinoleben und ein langes Nachleben auf Abruf gebaut, ein kleiner Scherz auf Kosten eines Films, der so besessen davon ist, einen bereits vergangenen Moment festzuhalten.