Enden sind das Schwerste, was eine Fernsehserie je versucht, und Ted Lasso hat sein Ende richtig hinbekommen. Ted ging nach Hause — nach Kansas, zu seinem Sohn, zu einem Leben, das kein Stadion mehr brauchte. Deshalb ist die aussagekräftigste Tatsache über die Rückkehr der Serie nicht, dass sie zurückkam, sondern dass der Mann, der diesen Abschied schrieb, derjenige ist, der sich entschied, ihn rückgängig zu machen.

Die naheliegende Berichterstattung behandelt das Revival wie ein Geschenk aus den Händen der Wohlfühl-Götter, und es ist leicht, sich darüber zu freuen. Doch Jason Sudeikis hat eine Serie gebaut, deren gesamte Moral dafür plädierte, zu wissen, wann man das Feld verlassen muss. Um Ted zurückzubringen, musste er sich selbst von dem überzeugen, was seine eigene Show ihm beigebracht hatte. Das ist eine seltsamere und aufschlussreichere Geschichte, als die Trailer zugeben, und hier wird diese Staffel gewonnen oder verloren.

Sudeikis war offen, dass der Anstoß persönlich und nicht kommerziell war. Er rahmt Teds zweiten Akt über Vaterschaft, nicht über Fußball. „Es ist wichtig für meine persönliche Philosophie, dass Kinder in Liebe aufwachsen“, hat er über die Figur gesagt, die er spielt und mitentwickelt hat, und beschreibt einen Mann, der „zufrieden, aber in vielerlei Hinsicht wahrscheinlich untergetaucht ist“, wenn wir ihn wiedersehen. Die Version von Ted, die zurückkehrt, ist nicht triumphierend. Er räumt Regale in einem Supermarkt ein, hält einen Zeitplan ein, der sich um seinen Jungen dreht, bis eine alte Freundin anruft und ihm einen Job anbietet, den er aus beruflicher Sicht keinen Grund hat anzunehmen und aus menschlicher Sicht allen Grund, zu wollen.

Die Mechanik dieses Comebacks verdient es, klar benannt zu werden. Ted wird nicht in den Männerclub gelockt, der ihn berühmt gemacht hat, sondern zu einer Zweitliga-Frauenmannschaft, einer frischen Umkleidekabine voller unbekannter Gesichter, die von Rebecca finanziert wird. Das ist der klassische Schachzug des Revivals, das sich einen neuen Ort erfinden muss: den Boden neu setzen, die Seele behalten, hoffen, dass beides sich die Hände reicht. Die Fernsehgeschichte ist voll von Serien, die eine geschlossene Tür wieder öffneten — einige, wie die besten späten Rückkehrer, weil eine Geschichte wirklich ein weiteres Kapitel hatte; andere, weil ein fertiges Werk einfach zu wertvoll war, um es fertig zu lassen. Das Frauen-Team-Konzept ist Sudeikis‘ ehrlicher Versuch, die erste Art zu erreichen. Die umgebende Maschinerie flüstert ständig die zweite.

Diese Maschinerie ist Apple. Das Unternehmen hat nicht einfach eine Komödie verlängert; es hat ein Werbeereignis um eine Serie gebaut, die es braucht. In den Monaten vor der Premiere schickte es Ted in die größte Sportübertragung der Welt und veranstaltete einen Doppelgänger-Wettbewerb vor seinem Flaggschiff-Store in Manhattan — das Verhalten einer Plattform, die eine Show wie einen staatlichen Feiertag behandelt. Es gibt einen Grund. Der Dienst, der sich kürzlich von Apple TV+ in schlichtes Apple TV umbenannt hat, stützt sich auf eine kleine Reihe von Vorzeigeserien — Severance, Silo, Shrinking — und nur eine davon ist eine häusliche Wärme, um die die Leute ihre Woche herum planen. In einem Services-Push ist Ted Lasso kein Inhalt. Es ist das Schaufenster.

Und genau das macht die Arithmetik dieser Rückkehr leise unheimlich. Eine Show, die die Gnade des gut getimten Abgangs predigte, ist jetzt, nach eigener Beschreibung der Macher, die Auftaktepisode eines frischen Mehrjahresplans. Die endliche Geschichte, die so sauber endete, wurde in einer einzigen Entscheidung in ein offenes Franchise verwandelt — genau die Haltung, gegen die die Figur geschrieben war. Wenn das Drehbuch es verdient, wird diese Umkehrung wie Mut aussehen. Wenn nicht, wird es wie ein Mann aussehen, der vom Wert seines eigenen Werks überstimmt wurde — und von einem Konzern, der es sich nicht leisten konnte, ein gutes Ende ein gutes Ende sein zu lassen.

Alles hängt jetzt davon ab, ob Sudeikis‘ privater Grund den Kontakt mit der Handlung übersteht. Er kam zurück, sagt er, weil er es genauso nötig hatte wie das Publikum — und Glaube, nicht Neuheit, war schon immer das eigentliche Thema dieser Show. Staffel vier startet am 5. August auf Apple TV, mit neuen Folgen wöchentlich bis zum 7. Oktober. Die Frage, die sie beantworten muss, ist die, die jedes Revival umgeht: nicht, ob Ted Lasso wieder nach Hause kommen kann, sondern ob er es hätte tun sollen.

Schlagwörter: AFC Richmond, Comedyserien, Jason Sudeikis, Ted Lasso

Ted Lasso Staffel 4: Warum Jason Sudeikis sein eigenes perfektes Ende zurücknimmt

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