Michael Sarnoski erzählt die Robin-Hood-Legende von ihrem Ende her in The Death of Robin Hood

Die meisten Robin-Hood-Geschichten beginnen mit einem Raub. Sarnoskis beginnt mit einer Wunde. The Death of Robin Hood trifft den Geächteten am Ende eines Lebens aus Verbrechen und Mord, schwer verletzt nach einer Schlacht, die er für seine letzte hielt, und stellt die Frage, der die Legende stets ausgewichen ist: was ein Mann für die Körper hinter der Folklore schuldet. Eine geheimnisvolle Frau nimmt den Sterbenden auf und bietet ihm einen Ausweg, und die Erzählung nimmt die Bedingungen der Legende nur an, um sie zu prüfen. Der Titel ist kein Spoiler. Er ist der ganze Rahmen.

Dieser Rahmen ist die Entscheidung, auf der der Film ruht: den am stärksten als Action codierten Mythos der englischen Sprache von seinem Ausgang her zu erzählen, nicht von seinem Aufstieg. Hier gibt es keine fröhlichen Gefährten im Bilderbuchsinn, keinen Sheriff von Nottingham als Sport. Sarnoski übergibt seinen verwundeten Geächteten einer geheimnisvollen Frau, die ihm eine Chance auf Erlösung bietet, und das Drama entscheidet sich an der Frage, ob ein Mann, der für eine Sache getötet hat, geheilt oder nur vergeben werden kann. Der Wald wirkt weniger wie ein Spielplatz als wie ein Fegefeuer.

Empfohlene LektüreHugh Jackman und die Figur, die er nicht loslassen konnte — oder die ihn nicht losließ

Hugh Jackman als ausgezehrten Robin Hood zu besetzen, spricht die These laut aus, und Jackman, zugleich ausführender Produzent, finanziert gewissermaßen seine eigene Entheldung. Jackman hat eine Karriere auf dem Körper aufgebaut, der nicht aufgibt, dem sich regenerierenden Mutanten und dem unermüdlichen Entertainer, und der Film verbraucht diese Assoziation fast bis auf null, indem er ihn über weite Strecken flach auf den Rücken legt. Jodie Comer spielt Schwester Brigid, die Frau, die sein Schicksal in der Hand hält, eine Rolle als moralische Instanz, nicht als Liebesinteresse; dass sie eine Ordensfrau ist, kippt den ganzen Austausch ins Beichthafte, und Comer spielt es mit jener kühlen, abwägenden Kontrolle, die zu ihrer Handschrift geworden ist. Bill Skarsgård ist Little John, die Treue, die die Sache überdauert. Das Ensemble ist für Schwere zusammengestellt, nicht für Abenteuer.

Sarnoski, der auch das Drehbuch schrieb, hat dieses Spiel schon gespielt. Sein Debüt nahm eine Prämisse, die wie ein Rachethriller aussah, und verwandelte sie still in eine Studie über Trauer; sein Einstieg in ein Franchise zerlegte eine laute Monstermaschine, bis nur eine Frau und die ihr verbleibende Zeit übrig blieben. Er bevorzugt Stille gegenüber dem Spektakel, hält auf Gesichtern und lässt das Schweigen tragen, was sonst ein Set Piece übernimmt, und er arbeitet hier erneut mit Pat Scola, dem Kameramann jenes Debüts. Er wählt immer wieder Genres, die Spektakel versprechen, um den kleineren, traurigeren Film darunter freizulegen. Robin Hood ist der größte Mythos, den er auszuhöhlen versucht hat, und die Methode bleibt gleich: die von allen erwartete Ikonografie nehmen und sie zurückhalten, bis nur ein Mensch übrig ist.

Was der Film zu behaupten scheint, ist, dass Legenden ein Problem der Buchführung sind. Der Volksheld, der die Reichen bestiehlt, ist auch ein Mann, der getötet hat, und Sarnoskis Inszenierung, die Erlösung, die eine Fremde anbietet, und die am Sterbebett verhandelte Vergebung, bringt diese Rechnung auf die Leinwand. Das Angebot von Schwester Brigid gibt ihr eine beichthafte Form, eine Erlösung, die der Letzten Ölung näher steht als einem finalen Duell, und der Werbespruch, He was no hero, sagt offen, was der Rest verschweigt. Der Titel besteht darauf, dass das Ende bereits feststeht. Die Spannung liegt nicht darin, ob Robin Hood stirbt. Sie liegt darin, was ein Tod wie seiner dem Film wert ist und ob Gnade einem Geächteten gewährt wird oder ob er sie nur aufführt.

Das Risiko ist schon im Trailer ablesbar. Ein revisionistischer Robin Hood, der seinen Helden auf die Bank setzt und die Erlösung über eine fast heilige Frau leitet, kann Feierlichkeit mit Tiefe verwechseln, und das Motiv der Fremden, die Rettung anbietet, hat dünnere Filme getragen, als dieser sein möchte. Da sich der Film noch in der Postproduktion befindet, bleibt sein endgültiger Ton offen; ein Geächtetenmythos als Kammerspiel kann als echte Abrechnung enden oder als prestigeträchtiges Achselzucken. Besetzung und Prämisse versprechen Gewicht. Keines garantiert, dass der Film es verdient. Die Neudeutung ist eine Wette, noch kein Ergebnis.

Die Hauptbesetzung führen Hugh Jackman, Jodie Comer und Bill Skarsgård an, mit Murray Bartlett als der Aussätzige und Noah Jupe in einer Doppelrolle als Arthur und Godwyn. Sarnoski inszeniert und schreibt aus demselben Instinkt, der seine bisherige Arbeit geprägt hat, und reduziert das Genre auf die Figur, während Lyrical Media und Aaron Ryders Ryder Picture Company produzieren. Die Laufzeit liegt etwas über zwei Stunden, lang für ein Kammerspiel, was nahelegt, dass sich der Sterbebett-Rahmen zu etwas Bevölkerterem öffnet, als die Prämisse vermuten lässt.

The Death of Robin Hood ist ein Drama-Thriller von 123 Minuten. Der Film kommt am 18. Juni in die deutschen Kinos, die weiteren internationalen Termine verteilen sich über den Sommer. Für eine Legende, die seit Generationen als Abenteuer verfilmt wird, ist der Beginn am Grab der Einsatz, auf dem das ganze Projekt ruht.

Schlagwörter: Thriller, drama, Hugh Jackman

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