Cédric Doumbé: Der Kickbox-Champion, der seit über zwei Jahren auf sein MMA-Comeback wartet

Cédric Doumbé

Geboren	30. August 1992 Douala, Cameroon
Beruf	Mixed-Martial-Arts-Kämpfer und ehemaliger Kickboxer
Auszeichnungen	Glory Weltergewicht-Champion · WAKO Pro K-1 Weltmeister Mittelgewicht · WKA K-1 Weltmeister Supermittelgewicht · Kämpfer des Jahres von Combat Press · Kämpfer des Jahres von LiverKick

Cédric Doumbé ist seit einem Frühlingsabend in Paris vor mehr als zwei Jahren nicht mehr in den Käfig gestiegen – und trotzdem ist er der Name, der den französischen MMA-Sport verkauft. Diesen Herbst war er auf Netflix zu sehen: Neben Ciryl Gane und Benoît Saint Denis coachte er in The Arena. Außerdem war er in französischen Kinos als französische Stimme von Balrog in Street Fighter zu hören. Der Mann, der sich selbst The Best nennt, legte seine längste Wettkampfpause ausgerechnet in der Zeit ein, in der sein Gesicht am weitesten herumkam.

Dieses Publikum baute er gleich zweimal auf. Zunächst machte er im Kickboxen Karriere, gewann zweimal den Glory-Weltmeistertitel im Weltergewicht und galt in seiner Gewichtsklasse als bester Kämpfer der Welt. Dann wechselte er zum MMA: Die K.-o.-Siege folgten schnell, den Rest erledigte das Mikrofon – mit seinen Sprüchen, den Einmärschen und der Fehde mit Baysangur Chamsoudinov, die die Accor Arena ausverkaufte. Doch Spektakel braucht einen Termin auf dem Plakat.

Die Geschichte beginnt in Douala in Kamerun, wo Doumbé am 30. August 1992 geboren wurde – ungefähr zu der Zeit, als sein Vater bei einem Autounfall ums Leben kam. Seine Mutter zog ihn und seine Schwester allein groß und brachte die Familie nach Frankreich, als er neun Jahre alt war. Als Junge sah er sich Rick Roufus, Roy Jones Jr., Mike Tyson und Muhammad Ali an. Zum Vollkontakt-Kickboxen fand er allerdings erst gegen Ende seiner Teenagerjahre; sein Psychologiestudium an der Universität brach er ab, um zu kämpfen.

Seine ersten Erfolge sammelte er auf der französischen und europäischen Kampfsportszene. Unter Vollkontakt- und K-1-Regeln holte er WKA-Titel, gewann 2013 einen Weltmeistertitel, indem er Boris Gryniv nach 13 Sekunden k. o. schlug, und reiste von 2015 bis 2016 jeden Monat nach Amsterdam, um im Mejiro Gym zu trainieren – der Schule von Rob Kaman. Dort arbeitete er den niederländischen Lowkick in seine Vollkontakt-Grundlage ein.

Bei Glory, der führenden Promotion des Sports, lief es zunächst nicht gut. Sein Debüt 2015 in Lille verlor er, nachdem er kurzfristig eingesprungen war, gegen Yoann Kongolo. Im Dezember 2016 trat er als Außenseiter gegen den Niederländer Nieky Holzken zum Titelkampf an, gewann nach geteilter Punktentscheidung und wurde der erste französische Champion in der Geschichte von Glory. 2017 besiegte er Kongolo und Holzken bei Titelverteidigungen erneut, ehe er den Gürtel in Chicago nach geteilter Punktentscheidung an Murthel Groenhart verlor.

Seine zweite Regentschaft war erfolgreicher. Nach einer Phase, zu der auch eine Niederlage nach geteilter Punktentscheidung gegen Alim Nabiev gehörte, schickte Doumbé Harut Grigorian 2019 in der zweiten Runde dreimal zu Boden und holte sich den Titel zurück. Im Rückkampf schlug er anschließend Nabiev k. o. Der dritte Kampf gegen Groenhart wurde wegen einer Ellbogenverletzung und der Pandemie zunächst abgesagt und dann neu angesetzt. Bei Glory 77 beendete ein rechter Schwinger den Kampf in der zweiten Runde. Doumbé verließ die Gewichtsklasse mit dem Rekord von fünf Titelverteidigungen – fünf Jahre nachdem Combat Press und LiverKick ihn zum Kämpfer des Jahres gekürt hatten.

Im Oktober 2021 verkündete er bei einer Veranstaltung von Empire Fight seinen Rücktritt vom Kickboxen. Nur wenige Wochen später gab er in Dubai sein MMA-Debüt und stoppte Arbi Emiev in der ersten Runde. Es folgte ein Vertrag mit der UFC, der noch vor seinem ersten Kampf platzte. Der französische Verband wollte einen Kampf gegen Darian Weeks wegen des großen Erfahrungsunterschieds zwischen den beiden nicht genehmigen. Später sagte Doumbé Ariel Helwani, eine Untersuchung habe Blut in seinem Gehirn gezeigt. Nachdem die UFC ihn entlassen hatte, kehrte er auf die französische Regionalszene zurück, gewann bei MMA GP zwei weitere Kämpfe und unterschrieb im Mai 2023 bei der PFL.

Die PFL bekam, wofür sie bezahlt hatte. Im September 2023 schlug Doumbé Jordan Zébo bei einem Hauptkampf in Paris neun Sekunden nach Kampfbeginn k. o. Im März 2024 kam es vor ausverkauftem Haus in Paris zum Duell mit Chamsoudinov, mit dem er sich seit Monaten in den sozialen Medien angelegt hatte. Zu Beginn der dritten Runde unterbrach Doumbé den Kampf, um sich über einen Splitter zu beschweren, der in seiner linken großen Zehe steckte. Ringrichter Marc Goddard erklärte den Kampf daraufhin durch technischen K. o. für beendet. Doumbé machte den Ringrichter verantwortlich und sprach von einem Einspruch; Goddard sagte, er habe Doumbé viermal aufgefordert, weiterzukämpfen. Zwei Monate später stoppte Doumbé bei der Bellator-Veranstaltung in Paris den kurzfristig eingesprungenen Jaleel Willis in der ersten Runde. Anschließend stieg Anthony Pettis in den Käfig, um sich ihm gegenüberzustellen.

Der Splitter ist bis heute der Knackpunkt seiner Karriere – und auch die Art, wie Doumbé darüber spricht, hat sich verändert. Beide Kämpfer wollten noch am selben Abend einen Rückkampf, und im Oktober 2024 sagte Doumbé, dazu werde es im folgenden Jahr kommen. Dazu kam es nie. Im Februar 2026 wischte er die Idee bei RMC Sport vom Tisch und verglich einen zweiten Kampf gegen Chamsoudinov mit einem Kampf gegen Hasbulla. Seine MMA-Bilanz steht bei sechs Siegen und einer Niederlage; die Niederlage kassierte er gegen einen ebenfalls ungeschlagenen Kämpfer. Doch den Kampf, den das französische Publikum seither fordert, tut er inzwischen selbst ab.

Währenddessen füllten Kameras die Lücke – was weniger überraschend ist, als es klingt: Doumbé war bereits Kandidat in der ersten französischen Staffel von The Circle auf Netflix. 2025 machte er bei der fünften Staffel von LOL : qui rit, sort ! auf Prime Video mit und war damit der erste Profisportler in der Besetzung der Show. In The Arena, das am 30. September auf Netflix startete, coachten er, Gane und Saint Denis 38 Amateurkämpfer, die 100.000 Euro und einen Profivertrag gewinnen wollten. Die Sendung erreichte in ihrer ersten Woche Platz eins der französischen Netflix-Seriencharts. Doumbés Kämpfer Bogdan Ozdoev verlor das Männerfinale nach geteilter Punktentscheidung gegen Jean Magny. Am 14. Oktober, dem Tag des Finales, kam Street Fighter in die französischen Kinos. Doumbé lieh Balrog seine Stimme – jener Figur, die auf der Leinwand von Curtis „50 Cent“ Jackson gespielt wird.

Doch keiner dieser Auftritte ist ein Kampf. Doumbé sagte, er habe eine geplante Handgelenksoperation abgesagt, weil die Genesung zu lange dauern und zu ungewiss sein würde. Stattdessen lerne er, mit den Schmerzen zu kämpfen. Sein Comeback, das zunächst für Anfang 2026 vorgesehen war, wurde auf das Jahresende verschoben. Als Grund nennt er die Schwierigkeit, im Weltergewicht den richtigen Gegner zu finden. Immer wieder fällt dabei der Name des ungeschlagenen PFL-Champions Thad Jean; als Alternative kommt Magomed Umalatov infrage. Im März versprach Doumbé seinen Instagram-Followern, dass sehr bald „Chaos“ ausbrechen werde.

Bis Ende Oktober waren weder ein Termin noch ein Gegner bekanntgegeben worden. Doumbé wurde im August 34 Jahre alt. The Arena zeigte, dass ihm das französische Publikum in jedes Format folgt, das Netflix um ihn herum aufbaut. Sein nächster Kampf wird zeigen, ob die PFL ihn noch als Kämpfer verkaufen kann – und nicht bloß als den Mann, der andere beurteilt.

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