Dua Lipa: Die Frau, die den Pop zweimal neu erfunden hat und die Rechte daran besitzt

Dua Lipa

Photo: Harald Krichel / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	22. August 1995 London, England
Beruf	Sängerin und Songschreiberin
Auszeichnungen	Grammy Award, Bester neuer Künstler · Grammy Award, Beste Dance/Electronic-Aufnahme · Grammy Award, Bestes Pop-Vokalalbum · BRIT Award, Britische Solo-Künstlerin · BRIT Award, Britischer Durchbruch-Act · BRIT Award, Britxisches Album des Jahres

Es gibt eine Version der Dua-Lipa-Geschichte, die als Triumphgeschichte erzählt wird: Ein kosovo-albanisches Mädchen kommt nach London, kellnert, wird von jedem Label der Stadt abgelehnt und wird dann zu einer der meistgestreamten Musikerinnen der Welt. Diese Version stimmt, aber sie überspringt den interessanten Teil. Der interessante Teil ist, dass sie es zweimal geschafft hat – nicht dasselbe gebaut, sondern zwei verschiedene Karrieren aus zwei verschiedenen Richtungen konstruiert hat und beide unvermeidlich wirken ließ.

Sie wurde in London als Tochter albanischer Eltern geboren, die Kosovo vor dem Krieg der 1990er Jahre verlassen hatten. Ihr Vater Dukagjin, der in der kosovarischen Rockband Oda sang, sorgte dafür, dass sie in einem Haushalt aufwuchs, der von David Bowie, Bob Dylan und Radiohead geprägt war. Mit neun Jahren nahm sie am Wochenende Unterricht an der Sylvia Young Theatre School. Als ihre Familie zurück nach Pristina zog, durchlebte sie die Adoleszenz in einem Land, das noch dabei war, seine eigenen Institutionen aufzubauen. Mit fünfzehn Jahren zog sie allein zurück nach London.

Was dann kam, war nicht der Stoff des Über-Nacht-Entdeckungs-Mythos. Sie jobbte als Model, kellnerte in einer Bar und verbrachte die Abende damit, Covers auf YouTube und SoundCloud hochzuladen, während sie Demos an Managementfirmen schickte, die diese meist ignorierten. Die wenigen, die es nicht taten, führten schließlich 2013 zu einem Management-Deal und im Jahr darauf zu einem Plattenvertrag mit Warner Bros. Records.

Ihr selbstbetiteltes Debüt erschien 2017, und seine Architektur verkündete genau, wer sie zu sein beabsichtigte: präzise, selbstbewusst und nicht bereit, sich dafür zu entschuldigen, dass sie wollte, dass Pop etwas bedeutet. New Rules, die Single von diesem Album, erreichte Platz eins in Großbritannien und wurde 2017 der meistgestreamte Song einer Solokünstlerin weltweit. Es funktionierte, weil es Anleitung war, bevor es Musik war: drei nummerierte Regeln, vorgetragen mit der Autorität von jemandem, der sich das durchdacht hatte. Lipa verstand von ihrem allerersten Album an, dass die höchste Funktion von Pop darin besteht, den Menschen eine Sprache für Dinge zu geben, die sie bereits fühlen.

Es gab eine Zeit um dieses Debüt herum, in der sich die kritische Diskussion über Lipa auf ihr Tanzen konzentrierte – oder vielmehr auf eine Reihe von Auftritten, bei denen ihre Bewegungen auf der Bühne unsicher wirkten. Sie sprach es später mit ihrer charakteristischen Direktheit an: Sie engagierte Choreografen, übte systematisch und wurde zu einer fähigen Live-Performerin, als ihre zweite Ära anbrach. Diese Episode ist es wert, in Erinnerung zu bleiben, nicht weil sie ein Scheitern war, sondern wegen dem, was sie daraus machte. Die meisten Künstler beschönigen die Erinnerung oder lenken die Aufmerksamkeit um. Lipa erkannte es an, behob es und machte weiter. Die Weigerung, so zu tun, als ob die Dinge besser wären, als sie sind, während man sich gleichzeitig weigert, sie als gegeben hinzunehmen, ist der beständigste rote Faden, der sich durch alles zieht, was sie je getan hat.

Future Nostalgia erschien im März 2020, zwölf Tage nachdem die WHO eine Pandemie ausgerufen hatte. Klanglich war es ein Akt fast aggressiver Freude: Disco-inspiriert, House-verwandt, gebaut für eine Tanzfläche, die die ganze Welt gerade aufgefordert worden war zu verlassen. Es gewann den Grammy Award für das beste Pop-Gesangsalbum. Levitating wurde der bestplatzierteste Song des Jahres 2021 in den Vereinigten Staaten und erhielt später die RIAA-Diamant-Zertifizierung. Don’t Start Now verbrachte mehr Zeit in den britischen Top Ten als alles andere einer britischen Künstlerin seit Beginn der Aufzeichnungen. Das Album wurde nicht trotz seines Timings zu einem Phänomen, sondern in gewisser Weise deswegen: Es bot die überzeugendste Version dessen, worauf die Menschen warteten, es wieder zu tun.

Ihr drittes Album, Radical Optimism, veröffentlicht im Mai 2024, verschob die Vorlage erneut. Co-produziert mit Kevin Parker von Tame Impala, tauschte es die Berliner-Basement-Dringlichkeit von Future Nostalgia gegen etwas Sonnengebleichtes, leicht Psychedelisches, durchdrungen von der besonderen Wärme eines Morgens nach einer sehr langen Nacht. Das Album debütierte auf Platz eins in Großbritannien. Im Sommer darauf headlinte sie Glastonbury. Im November 2023, zwischen den beiden Alben, hatte sie leise das vollständige Eigentum an ihren Masteraufnahmen und Verlagsrechten erworben – ein Schritt, der nur wenigen Künstlern ihres kommerziellen Gewichts gelungen ist und der einiges darüber verrät, was sie vom Musikgeschäft hält.

Die Radical Optimism Tour erstreckte sich bis weit ins Jahr 2026, fegte durch nordamerikanische Arenen und lateinamerikanische Stadien, wobei Konzerte im Estadio GNP Seguros in Mexiko-Stadt in Live From Mexico festgehalten wurden, einem Konzertfilm und Live-Album, das im Mai 2026 veröffentlicht wurde. Im selben Monat heiratete sie den britischen Schauspieler Callum Turner in London, mit einer größeren Feier in Palermo, bei der Berichten zufolge Elton John seinen Song aufführte. Außerhalb der Musik hat sie weiterhin Service95 betrieben, den Buchclub, Podcast und Newsletter, den sie während der Pandemie gründete; 2026 kuratierte sie das Line-up für das London Literature Festival am Southbank Centre.

Sie hat bestätigt, dass sie an ihrem vierten Album arbeitet. Angesichts dessen, was die vorherigen drei argumentiert haben – jedes klang wie nichts, was davor kam, jedes erschien, als es fertig war, nicht als es erwartet wurde – ist die sicherste Vorhersage, dass das, was sie als Nächstes macht, nicht so klingen wird wie das, was sie bereits gemacht hat.