Adele: Was die Stimme schafft, wenn der Schmerz aufgehört hat

Adele

Foto: Marc E. / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	May 5, 1988 Tottenham, London, England
Beruf	Singer, songwriter
Auszeichnungen	Grammy Awards · Album of the Year · Best New Artist · Academy Award · Best Original Song · BRIT Award · Best British Female Artist

Die Stimme war schon immer das entscheidende Argument. Nicht die Technik – obwohl die Technik beeindruckend ist –, sondern die Überzeugung, dass tatsächlich etwas auf dem Spiel stand. Wenn Adele Liebeskummer sang, empfand der Hörer nicht, dass eine Professionelle Emotionen darbot, sondern dass ein spezifischer Mensch gerade etwas verlor, das sie sich nicht leisten konnte zu verlieren.

Diese Qualität ließ ihre Alben eher wie Ereignisse wirken als wie Veröffentlichungen. 21, das bei den Grammy Awards 2012 mit sechs Preisen abräumte und den größten Teil eines Jahres nahe der Spitze der Charts in einem Dutzend Ländern verbrachte, kam mit der Dringlichkeit eines Briefes, der zu lange zurückgehalten worden war. Rolling in the Deep und Someone Like You funktionierten weniger als Radiohits denn als gemeinschaftliche Erlebnisse – die Art von Songs, die Fremde in Supermärkten innehalten ließen.

Sie wurde in Tottenham geboren und von ihrer Mutter Penny Adkins in einer Reihe von Arbeitervierteln Londons großgezogen, die beiden kamen ohne den Vater aus, der gegangen war, als Adele noch ein Kleinkind war. Die Kindheit war musikalisch, ohne formell zu sein: Ella Fitzgerald-Platten, die Spice Girls im Fernsehen, Etta James, die sie in ihren frühen Teenagerjahren entdeckte und als Berufung ansah. Als sie 2006 die BRIT School for Performing Arts and Technology in Croydon abschloss – zusammen mit Klassenkameraden, die später eigene Karrieren im britischen Pop machen sollten –, schrieb sie bereits seit Jahren Songs. XL Recordings nahm sie im Herbst jenes Jahres unter Vertrag, vier Monate nachdem sie ihr Diplom erhalten hatte.

19, benannt nach ihrem Alter zur Zeit der Aufnahmen, erschien 2008 und ordnete sie sofort in eine Linie des britischen Blue-Eyed Soul ein, der immer schon etwas seltsam war – weiße Frauen, die aus einer schwarzen amerikanischen Tradition heraus singen, mit einer solchen Geläufigkeit, dass das Seltsame unsichtbar wird. Das Debüt brachte ihr einen Grammy als Beste neue Künstlerin ein, aber das Ausmaß dessen, was folgte, ließ diese frühe Anerkennung vorläufig erscheinen.

21 änderte die Spielregeln komplett. Angetrieben von der Auflösung einer Beziehung, die sie nie öffentlich detailliert beschrieben hatte, etablierte das Album sie als etwas, das die Musikindustrie 2011 seit Jahren nicht mehr gesehen hatte: einen Act, der im Streaming-Zeitalter Einheiten bewegte, indem er sich weigerte, sich so zu verhalten, als seien Alben bloß Werbemittel für Singles. Es verkaufte sich weltweit über dreißig Millionen Mal. Skyfall, der Bond-Titel, der zwischen ihrem zweiten und dritten Studioalbum erschien, fügte der Sammlung einen Academy Award hinzu – der erste Bond-Song, der den Oscar gewann, präsentiert in einer Darbietung, die die Palladium-Zeremonie kurzzeitig wie ihren Raum wirken ließ.

25 erschien 2015, mit Hello als Vorläufer – eine Single, die am Veröffentlichungstag Spotify-Streamingrekorde brach und allein in den USA in der ersten Woche über drei Millionen Exemplare verkaufte. Das Album hielt mit diesem Tempo Schritt und verkaufte sich in den USA in den ersten sieben Tagen ebenfalls über drei Millionen Mal. Beide Zahlen waren damals Rekorde. Das Muster war konsistent: Das Persönliche war in einer Weise kommerziell geworden, die jeder vorherrschenden Weisheit darüber, was Popmusik noch tun könne, widersprach.

Die kritische Schicht, die es hier anzuerkennen gilt, ist das Paradoxon im Zentrum ihrer Anziehungskraft. Adele wurde konsequent als Antithese zur Pop-Künstlichkeit positioniert – die rohe Stimme, das ungeschützte Interview, die tränenreiche Konzert-Nebenbemerkung – während sie gleichzeitig in einer der sorgfältigsten Karrieren des zeitgenössischen Musikgeschäfts operiert. Ihre emotionale Verfügbarkeit war stets teilweise konstruiert. Der Kummer war echt; die Architektur darum war kein Zufall. Die Kluft zwischen der weinenden Frau auf der Bühne und der geschäftstüchtigen Künstlerin, die hinter den Kulissen Verträge verhandelt, ist ein Teil dessen, was sie interessant macht, und es ist eine Kluft, die die Berichterstattung weitgehend nicht untersucht hat.

30, veröffentlicht im November 2021, dokumentierte eine Scheidung – ihre Ehe mit Simon Konecki war im Jahr zuvor zu Ende gegangen – mit einer Intimität, die fast unangenehm wirkte. Easy On Me, die Lead-Single, debütierte gleichzeitig auf Platz eins in siebenundzwanzig Ländern. Das Album enthielt ihr formal abenteuerlichstes Schreiben, darunter reduzierte Arrangements und orchestrale Passagen, die sich dem Radioformat widersetzten, auf das ihre früheren Platten optimiert waren. Bei den Grammy Awards 2022 fügte 30 weitere Siege zu einer Karrieregesamtzahl hinzu, die nun bei sechzehn liegt, was sie zu einer von nur einer Handvoll Künstlerinnen macht, die dreimal das Album des Jahres gewonnen haben.

Seitdem haben die biografischen Fakten nicht mit der etablierten Adele-Geschichte kooperiert. Sie gab ihre Verlobung mit dem amerikanischen Sportagenten Rich Paul bei einem Konzert in München im August 2024 bekannt, zeigte einen Ring und sagte der Menge, dass sie bereits heiraten würde. Sie verpflichtete sich zu einem Schauspieldebüt in Tom Fords Cry to Heaven, einer Adaption des Anne Rice-Romans, der im Venedig des 18. Jahrhunderts spielt, mit Nicholas Hoult und Aaron Taylor-Johnson in den Hauptrollen. Die Dreharbeiten beginnen Anfang 2026, die Veröffentlichung wird noch vor Jahresende erwartet. Die Las-Vegas-Residenz, die im November 2022 im Caesars Palace startete und zunächst als zeitlich begrenztes Engagement angekündigt wurde, lief so weit über ihre ursprünglichen Parameter hinaus, dass sie sich bis 2026 verlängert hat, mit europäischen Terminen, die ebenfalls für dieses Jahr bestätigt wurden.

Was sie als Nächstes mit einer Stimme tut, die immer am besten in Trümmern funktioniert hat, ist die eigentliche Frage. Ein fünftes Album, das sich Berichten zufolge in Entwicklung befindet, trägt die Bürde, die erste Adele-Platte zu sein, die nicht von Verwüstung ausgehen kann. Ob die Architektur, die sie fünfzehn Jahre lang aufgebaut hat, einen glücklichen Anlass überleben kann, bleibt in diesem speziellen Moment wirklich offen.

Schlagwörter: pop, Sängerinnen, Adele, Easy On Me, Hello, Rolling in the Deep

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