Laurent Lafitte, der Schauspieler, den das französische Kino zwanzig Jahre als besten Nebendarsteller kannte

Laurent Lafitte

Photo: Georges Biard / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Geboren	22. August 1973 Fresnes, France
Beruf	Schauspieler
Bekannt für	Der Graf von Monte Christo, See You Up There, Kein Sterbenswort
Auszeichnungen	César · 3 César (Nominierung) · Emmy (Nominierung)

Die Bekanntmachung wirkte wie eine längst überfällige Korrektur. Als Isabelle Adjani Laurent Lafitte im Februar 2026 den César als Bester Hauptdarsteller überreichte, war der Mann, der die Trophäe entgegennahm, zweiundfünfzig Jahre alt, hatte zwölf Jahre als Pensionnaire der Comédie-Française verbracht und war dreimal für den Nebendarstellerpreis nominiert worden, ohne zu gewinnen. Er spielte in La Femme la plus riche du monde eine Figur, die verzweifelt im Rampenlicht stehen wollte – was sich als genau die Art von Ironie herausstellt, die die besten Filmdarbietungen hervorbringt.

Der Widerspruch, der Lafittes Karriere prägt, ist im französischen Kino nicht ungewöhnlich, aber er hat ihn mit ungewöhnlicher Intensität gelebt: Er ist ein Schauspieler, dessen Gaben für alle sichtbar waren und dessen Starruhm bis vor kurzem eine Art höflich aufgeschobenes Versprechen blieb. Regisseure setzten ihn in die Szene, die den Film zum Funktionieren brachte. Sie setzten ihn nur nicht immer in deren Zentrum.

Er wuchs in Fresnes auf, einem Vorort südlich von Paris, und kam Ende der 1980er Jahre an das Conservatoire national supérieur d’art dramatique der Stadt, von dem er in eine Fernsehindustrie graduierte, die ihn nach und nach aufnahm. 1993 trat er in der Serie Classe Mannequin auf und lernte das Handwerk so, wie Schauspieler es tun, wenn Bühnentraining auf Kameraarbeit trifft: durch das Ansammeln von Takes, das Anpassen der Skala, das Herausfinden des Unterschieds zwischen dem Projizieren in die letzte Reihe und dem Vertrauen auf die Nahaufnahme. Seine erste Filmrolle kam 1997, in Nicolas Boukhriefs Dramödie Le Plaisir (et ses petits tracas). Die frühen Jahre waren Vorbereitung, nicht Ankunft.

Die Ankunft erfolgte in Etappen. Seine Rolle in Guillaume Canets Thriller Tell No One aus dem Jahr 2006 – als „Der Baske“, die bedrohliche Figur, die sich um das zentrale Geheimnis des Films rankt – zeigte, dass Lafitte physische Bedrohung mit einer fast ästhetischen Ruhe verkörpern konnte, ohne dass das Register ins Karikaturhafte abrutschte. Der Film räumte in jenem Jahr vier Césars ab und setzte sein Ensemble auf die Landkarte. Lafittes Name war darunter, wenn auch noch nicht auf dem Poster.

Mitte der 2010er Jahre hatte er die Art von Filmografie aufgebaut, die französische Kritiker nach dem Wort „unverzichtbar“ greifen lässt. Er sprach den Vater in Mark Osbornes animierter Adaption von The Little Prince im Jahr 2015, einem Film, der ein spezifisches Register erschöpfter Zärtlichkeit erforderte. Im darauffolgenden Jahr besetzte Paul Verhoeven ihn in Elle als Patrick, den Nachbarn, dessen oberflächlicher Charme ein weitaus hässlicheres Inneres verbirgt. Es brachte Lafitte seine erste César-Nominierung ein – als Nebendarsteller. Ein Jahr später bescherte ihm Albert Dupontels Kriegsepos See You Up There seine zweite Nebendarsteller-Nominierung. Die Branche erkannte ihn weiterhin an. Sie sagte weiterhin „Nebendarsteller“.

Die Entscheidung, 2012 der Comédie-Française beizutreten, wo er zwölf Jahre bleiben sollte, wirkte damals wie ein theatralisches Engagement. Im Rückblick erscheint sie als etwas anderes: eine Weigerung zu warten. Am französischen Nationaltheater hatte er die Hauptrollen, die ihm die Filmindustrie immer nur als Vorwärmübungen zuwies – Molière, Marivaux, Feydeau – und er entwickelte vor Publikum jene Autorität, die Leinwandschauspieler manchmal nie erwerben, die Fähigkeit, einen Raum zu halten, ohne auf Schnitte angewiesen zu sein. Als er 2024 schließlich ging, war es kein Abschied; es war eine Umwandlung. Die Theatererfahrung hatte etwas aufgebaut, das das Kino irgendwann brauchen würde.

2023 spielte er Bernard Tapie in der Netflix-Miniserie Class Act – den Geschäftsmann, verurteilten Betrüger und sozialen Aufsteiger, der jahrzehntelang neu definierte, wie Schamlosigkeit im öffentlichen Leben aussieht. Die Darbietung brachte Lafitte eine Nominierung für den International Emmy Award als Bester Hauptdarsteller ein. Er trug Tapies besondere Marke charismatischer Gewissheit, wie man etwas trägt, das speziell für die dunklen Ecken der eigenen Garderobe geschneidert wurde. Es war eine Warnung, dass die Nebendarsteller-Ära zu Ende ging.

Dann kam 2024 Matthieu Delaporte und Alexandre de la Patellières The Count of Monte-Cristo, der erfolgreichste französische Film des Jahres, ein Periodenspektakel, das von Lafitte verlangte, Fernand Mondego mit einer Art gutaussehender Treulosigkeit zu spielen, die zweieinhalb Stunden durchhielt. Seine dritte César-Nominierung als Nebendarsteller kam pünktlich auf den Plan, was bedeutete, dass das Muster so konsistent war, dass es zu einem Running Gag geworden war – nur dass Lafitte nicht lachte.

Der Witz zerbrach 2025. Thierry Klifas La Femme la plus riche du monde besetzte ihn als den Fotografen François-Marie Banier – oder vielmehr die von Banier inspirierte Figur – den flamboyanten Künstler-Vertrauten im Zentrum der Bettencourt-Affäre, der Hunderte Millionen Euro von der betagten L’Oréal-Erbin erhielt, was ein französisches Gericht schließlich als Ausbeutung ihrer verminderten Urteilsfähigkeit einstufte. Die Figur ist eine Studie über die Inszenierung von Exzeptionalismus: der Künstler, der wirklich glaubt, dass seine Freundschaft das Vermögen wert ist, das sie den Menschen kostet, der ihn liebt. Lafitte spielte dies ohne einen einzigen falschen Ton, fand die Verführung in der Manipulation und die Einsamkeit in der Verführung. Der Film brachte ihm bei der César-Verleihung 2026 den César als Bester Hauptdarsteller ein.

2026 war Lafitte in Alter Ego zu sehen, inszeniert von Nicolas Charlet und Bruno Lavaine, in einer Doppelrolle: Alex Floutard, ein kahler Vorstadtmann in einer stillen existenziellen Abwärtsspirale, und sein scheinbar identischer Nachbar Axel Chambon, die bessere, erfolgreichere Version seiner selbst, die nur Alex sehen kann. Die Prämisse ist das Setup für eine Komödie, aber was Lafitte daraus machte, ging weiter – er verwandelte das Double in eine Meditation über das Selbstbild, das wir hegen, und das, das aus der Anerkennung anderer zurückblickt. Er gewann den männlichen Schauspielpreis beim Alpe d’Huez Comedy Film Festival. Er war auch im Mai auf dem roten Teppich von Cannes als einer der Zeremonienmeister, eine Rolle, die er zuletzt 2016 ausgefüllt hatte – zehn Jahre und einen César später.

Mehrere Projekte befinden sich in Entwicklung oder Produktion: Er tritt in der Kinoversion von Dix Pour Cent auf, spielt in My Duchess mit und dreht derzeit Wake Me Up. Lafitte hält sein Privatleben fast vollständig von seinem Berufsleben getrennt, mit einer Gründlichkeit, die im aktuellen Medienumfeld an eine politische Haltung grenzt. Er trägt den Rang eines Chevalier sowohl im Ordre des Arts et des Lettres (2013) als auch im Ordre national du Mérite (2022). Beide Auszeichnungen ruhten still in einer Karriere, die noch ihr zentrales Argument sammelte. Der César, als er kam, war für niemanden, der zugesehen hatte, eine Überraschung. Es war einfach die formelle Anerkennung dessen, was die Arbeit seit zwanzig Jahren gesagt hatte.