Tim Burton: der Außenseiter, der Hollywoods größte Gothic-Fabrik wurde

Tim Burtons Karriere enthält einen Widerspruch, den seine eigenen Filme bereits vorbereitet hatten. Edward Scissorhands, der sanfte Außenseiter, der alles zerstört, was er berührt, sobald ihn die Vorstadtbewohner einladen. Die Randgestalten in Beetlejuice, im Tod bessere Gesellschaft als in den Lebensarrangements, die die meisten Menschen akzeptieren. Das sind Filme von jemandem, der Entfremdung mit der Intimität einer Autobiographie verstand — einem Kind aus Burbank, das seine Kindheit damit verbrachte, zu zeichnen, um Abstand zwischen sich und einer Welt zu schaffen, die keinen Sinn ergab.

Derselbe Junge, der keine Disney-Füchse zeichnen konnte, wurde für ein Jahrzehnt einer der profitabelsten Regisseure Disneys. Diese besondere Ironie dauerte zwanzig Jahre, bevor sie sich auflöste.

Am 25. August 1958 in Burbank, Kalifornien, geboren, wuchs Burton im Schatten eines Studios auf, das ihn definieren und später absorbieren sollte. Er besuchte das California Institute of the Arts mit einem Disney-Stipendium, studierte Zeichentrickfilm bis 1979 und wurde dann von dem Studio eingestellt, das ihn ausgebildet hatte. Er arbeitete als Animator an Füchse und Hunde und Tron. 1982 drehte er Vincent, einen sechsminütigen Stop-Motion-Kurzfilm mit dem Sprecher Vincent Price. Disney zeigte ihn zweimal und machte weiter. Frankenweenie wurde zwei Jahre später archiviert.

Beetlejuice 1988 war eine Geistergeschichte, die das Jenseits wie ein Verkehrsamt behandelte. Batman 1989 verwandelte seine gotische Sensibilität in das größte Kassenergebnis jenes Jahres. Edward Scissorhands 1990 war der Film, in dem die Autobiographie am deutlichsten war: eine sanfte Kreatur, gespielt von Johnny Depp, die Gärten und Frisuren formen konnte, aber nichts halten konnte, ohne es zu schneiden.

Ed Wood 1994 war ein Herzensproject, aufgebaut auf Zuneigung zum Scheitern statt auf Spektakelmechanik. Sleepy Hollow 1999 war gotische Übung, mit genug Kontrolle ausgeführt, um das Übermaß prinzipientreu wirken zu lassen. Danny Elfman vertonte beide, wie er seit 1985 fast alles vertont hat, was Burton gedreht hat.

Was zwischen 2001 und 2019 geschah, ist die kritische Frage. Alice im Wunderland 2010 spielte über eine Milliarde Dollar ein und schien, für aufmerksame Zuschauer, fast vollständig anders als ein Tim-Burton-Film zu sein. Planet der Affen, Charlie und die Schokoladenfabrik, Dumbo — die Maschine, die seine Ästhetik einst verstärkt hatte, begann Film für Film, Werke zu produzieren, in denen diese Ästhetik hauptsächlich als Dekoration funktionierte. Burton selbst gab das klarste Urteil ab, als er erklärte, er würde wahrscheinlich nie wieder mit Disney zusammenarbeiten.

Wednesday, gestartet im November 2022, sammelte in seinen ersten vier Wochen mehr als 500 Millionen Streaming-Stunden. Burton führte bei vier der acht Folgen Regie. Beetlejuice Beetlejuice, im September 2024 veröffentlicht und Eröffnungsfilm des Filmfestivals von Venedig, spielte weltweit 452 Millionen Dollar ein. Staffel 2 von Wednesday, im August und September 2025 gestartet, enthielt eine Stop-Motion-Animationssequenz in der Eröffnungsfolge — neunzig Sekunden handgefertigte Animation, die Burton selbst produzierte und inszenierte. Im Mai 2026 war er in Cannes, um ein Projekt zu pitchen, das nur als streng geheim beschrieben wird. Er ist 67 Jahre alt, lebt in London und hat zwei Kinder.

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