Lior Raz: Der Ex-Elitesoldat, der mit Fauda seine eigene Geschichte erzählt

Lior Raz

Photo: Ofer Hajayov / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Geboren	24. November 1971 Jerusalem, Israel
Beruf	Schauspieler und Drehbuchautor
Bekannt für	Gladiator 2, 6 Underground, The Piano Tuner
Auszeichnungen	2 Oscar

Als Lior Raz an die Tür einer Familie klopfte, die er in Sicherheit bringen sollte, sahen die Menschen drinnen ihn an und fragten: „Doron?“ Er sagte ihnen, er heiße Lior und sie müssten sofort weg. Dieser kurze Austausch bringt seine Karriere auf den Punkt. Raz entwickelte Fauda ausgehend von seinen Erfahrungen als junger Soldat mit und besetzte sich selbst als deren Kommandeur. Dabei schuf er eine Figur, die seiner eigenen Biografie so nahekommt, dass das Publikum die beiden inzwischen kaum noch auseinanderhält. In seiner Arbeit stellt sich immer wieder die Frage, ob der Mann, der Doron Kavillio geschrieben hat, sich auch wieder von ihm lösen kann.

Am Anfang stand das Arabische. Raz’ Eltern sind mizrachische Juden, die aus dem Irak und Algerien nach Israel kamen; aufgewachsen ist er in Ma’ale Adumim, gleich außerhalb von Jerusalem. Sein Vater, ein ehemaliges Mitglied der Marine-Kommandoeinheit und des Shin Bet, betrieb später eine Baumschule. Zu Hause sprach Raz mit seinem Vater und seiner Großmutter Arabisch, ebenso mit den palästinensischen Arbeitern in der Baumschule, die als Kind mit ihm spielten. Jahre später sollte diese Sprachkenntnis zur Grundidee einer Fernsehserie werden.

Raz wurde am 24. November 1971 in Jerusalem geboren, trat mit 18 Jahren seinen Militärdienst an und wurde Kommandosoldat bei Duvdevan. Die verdeckte Antiterror-Einheit führt Einsätze durch, bei denen sich ihre Soldaten als Araber tarnen. Zwei Jahrzehnte lang blieb Raz ihr als Reservist verbunden. Als er 19 war, wurde seine dreijährige Freundin Iris Azulai 1990 bei einem Messerangriff in Jerusalem ermordet. Ihr Mörder kam 2011 im Rahmen des Gefangenenaustauschs für Gilad Shalit frei. Raz hat ihren Namen in seine Arbeit einfließen lassen: Eine Folge von Fauda widmete er ihr, und der Held seiner Netflix-Serie Hit & Run trägt ihren Nachnamen.

Der Weg zur Schauspielerei führte über Los Angeles. 1993 engagierte ihn ein Sicherheitsunternehmen als Bodyguard von Arnold Schwarzenegger. Mit 24 kehrte Raz nach Israel zurück, absolvierte eine Ausbildung am Schauspielstudio Nissan Nativ in Tel Aviv und verbrachte etwa ein Jahrzehnt mit kleineren Rollen am Rand der israelischen Fernseh- und Filmwelt, etwa als Polizeikommandant in Nadav Lapids Policeman.

Der Durchbruch kam mit einem Drehbuch, das er gemeinsam mit Avi Issacharoff, einem Journalisten der Zeitung Haaretz, schrieb. Fauda – das arabische Wort für Chaos – erzählt von einer verdeckt operierenden Einheit im Westjordanland. Die Serie feierte 2015 beim israelischen Satellitensender Yes Premiere; im Dezember 2016 nahm Netflix sie weltweit ins Programm. Die New York Times kürte sie zur besten internationalen Serie des Jahres 2017. Die Israelische Fernsehakademie zeichnete sie 2016 mit sechs Preisen aus, darunter als beste Dramaserie, und 2018 mit elf, darunter als bester Schauspieler für Raz.

Im Ausland wurde Raz vor allem für Rollen als Autoritätsperson besetzt. In Operation Finale spielte er Mossad-Chef Isser Harel, in Michael Bays 6 Underground den Diktator Rovach Alimov. In Apples The Crowded Room war er Yitzhak, der Vermieter, der zur beschützenden Figur für Tom Hollands Charakter wird. Für Gladiator 2 bot ihm Ridley Scott, ein Fan von Fauda, ohne Vorsprechen die Rolle des Gladiatorentrainers Viggo an – und machte sich anschließend Sorgen, die Rolle sei zu klein. Raz sagte, er würde auch gern einfach durchs Bild laufen.

Mit seinen eigenen Projekten hatte er weniger Glück. Hit & Run, gemeinsam mit Issacharoff, Dawn Prestwich und Nicole Yorkin entwickelt, kam im August 2021 zu Netflix. Raz spielte darin Segev Azulai, einen Reiseleiter, der der Wahrheit über den Tod seiner Frau auf die Spur kommen will. Netflix setzte die Serie im darauffolgenden Monat ab. Faraway Road Productions, die von Raz und Issacharoff gegründete Produktionsfirma, wurde 2022 von Candle Media übernommen und produzierte Ghosts of Beirut, eine Miniserie für Showtime über die langjährige Jagd auf Imad Mughniyeh. In A Body That Works, einem Drama von Keshet 12 über Leihmutterschaft, zeigte Raz eine ganz andere Seite. Die Serie wurde zum quotenstärksten israelischen Drama des Jahres 2023, bevor Netflix sie auch international veröffentlichte.

Die Kritik an Fauda ist nie verstummt und kommt von beiden Seiten. Die Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung (BDS) bezeichnete die Serie als rassistische, antiarabische Propaganda, die die Armee verherrliche; manche israelische Kritiker wiederum fanden, sie zeichne ein unvorteilhaftes Bild von Israelis. Raz’ Antwort ist stets dieselbe geblieben: Er habe nie Propaganda machen wollen, und rechte Israelis hätten ihm gesagt, die Serie sei das erste Mal, dass sie Palästinenser auf dem Bildschirm als Menschen gesehen hätten. Dieser Widerspruch steckt bereits in der Prämisse. Eine Serie, die aus der Perspektive einer verdeckt operierenden Einheit erzählt wird, kann ihren palästinensischen Figuren Trauer und Tiefe verleihen – und das Publikum dennoch dazu bringen, mit den Menschen mitzufiebern, die sie verfolgen. Am stärksten sind die Staffeln, die dieses Unbehagen bestehen lassen.

Der Angriff vom 7. Oktober 2023 beseitigte die letzte verbliebene Distanz zwischen der Serie und Raz’ Leben. Er war gerade in Rumänien und bereitete eine Präsentation vor, als ihn seine Schwester aus dem Kibbuz Erez anrief, wo sie eingeschlossen war und die Angreifer näher kamen. Noch in derselben Nacht flog er nach Hause und fuhr gemeinsam mit Issacharoff und Yohanan Plesner nach Sderot, um unter Raketenbeschuss Familien in Sicherheit zu bringen. Auf dieser Fahrt öffnete ein Fremder die Tür und nannte ihn Doron. Auch die Produktion war vom Krieg betroffen: Das Crewmitglied Matan Meir wurde bei Kämpfen im Gazastreifen getötet, und sein Schauspielkollege Idan Amedi wurde als Reservist verwundet.

Aus diesen Erfahrungen entstand die fünfte Staffel. Die vor dem Angriff geschriebenen Drehbücher wurden verworfen und die Staffel unter der Regie von Omri Givon neu entwickelt. Sie spielt zwei Jahre nach dem 7. Oktober und begleitet Dorons Team nach Marseille, doch aus Sicherheitsgründen wurde der Dreh nach Budapest verlegt. Mélanie Laurent stößt zur Besetzung; die beiden Folgen, die den Angriff darstellen, sind mit Warnhinweisen für Zuschauer versehen. Die Premiere bei Yes fand am 18. Mai statt, am 8. September startete die Staffel weltweit bei Netflix. Raz beschreibt sie als eine Staffel, die mit Rache beginnt und ganz woanders endet. Er hofft, dass die Zuschauer danach verstehen, warum Frieden wichtig ist.

Abseits von Doron war Raz zuletzt in ungewöhnlich unterschiedlichen Projekten zu sehen. Er spielte in Erez Tadmores Soda, das vom Leben des jüdischen Partisanen und Großvaters des Regisseurs inspiriert ist. In Off Road, einer sechsteiligen, nicht inszenierten Netflix-Serie, die im Juli 2025 erschien, fuhr er gemeinsam mit seiner engen Freundin Rotem Sela und einer Therapeutin durch Kirgisistan und Kasachstan. Und in Daniel Rohrs Heist-Film The Piano Tuner, der im Mai in den US-Kinos anlief, spielt er Uri. Der führt ein Sicherheitsunternehmen, das seine eigenen Kunden ausraubt, und wirbt Leo Woodalls Klavierstimmer als Safeknacker an.

Raz ist mit der Schauspielerin Meital Berdah verheiratet. Das Paar hat vier Kinder und lebt in Ramat Hasharon.

Auch das nächste Drehbuch stellt eine reale Rettungsaktion in den Mittelpunkt, diesmal statt eines fiktiven Einsatzes. 2024 beauftragte Leviathan Productions Raz und Issacharoff mit dem Drehbuch zu October 7th, einem Spielfilm über Noam Tibon, den pensionierten General, der nach Süden fuhr, um die Familie seines Sohnes aus dem Kibbuz Nahal Oz zu holen. Ein Starttermin wurde noch nicht bekannt gegeben. Schon früher steht für Raz am 15. November ein Termin an: In Chicago soll er über die Staffel sprechen, die Doron zurückgebracht hat.

Bekannte Filme

Schlagwörter: Schauspieler, Ridley Scott, Fauda, Lior Raz, Avi Issacharoff, Gladiator 2

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