Maude Apatow, die Schauspielerin, die hinter die Kamera trat, um dem Schatten ihres Vaters zu entkommen

Maude Apatow

Photo: Daniel Benavides from Austin, TX / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	15. Dezember 1997 Los Banos, California, USA
Beruf	Schauspielerin, Regisseurin
Bekannt für	Beim ersten Mal, The King of Staten Island, Immer Ärger mit 40
Auszeichnungen	Forbes 30 Under 30 · Max Mara Women in Film

Das Letzte, was Maude Apatow beruflich brauchte, war eine weitere Apatow-Produktion, um ihren Lebenslauf zu untermauern. Sie hatte Knocked Up, Funny People und This Is 40 – drei der persönlichsten Filme ihres Vaters Judd Apatow, die sie allesamt als eine Version ihrer selbst besetzten, weil das die effizienteste verfügbare Lösung war. Sie war die Tochter. Die Rolle erforderte kein Vorsprechen.

Was diese frühen Credits verschleiern, ist die Distanz, die sie inzwischen von ihnen zurückgelegt hat. Der Weg von einer Siebenjährigen in gelöschten Szenen zu der Person, die Poetic License inszenierte – ein Film, der beim Toronto International Film Festival mit Kritiken Premiere feierte, mit denen die Produktionsfirma ihres Vaters nichts zu tun hatte – besteht aus einer Reihe bewusster Brüche, die selten so klar erzählt werden, wie sie sollten. Sie verließ die Northwestern University nach zwei Jahren, als sie für Euphoria gecastet wurde. Sie absolvierte eine West-End-Saison als Sally Bowles in Cabaret, als sie sich auf ihrem Fernsehprofil hätte ausruhen können. Sie gründete 2024 Jewelbox Pictures, ihre eigene Produktionsfirma. Das Muster ist kein Zufall.

Geboren am 15. Dezember 1997 in Los Banos, Kalifornien, ist Maude Annabelle Apatow die älteste Tochter von Judd Apatow und Leslie Mann, zwei Menschen, deren Karrieren zwischen ihnen so ziemlich alles abdecken, was die amerikanische Screwball-Komödie in den letzten dreißig Jahren geleistet hat. In diesem Haus aufzuwachsen bedeutete, am Set aufzuwachsen – und nicht an irgendeinem Set, sondern an den Sets von Filmen, die auf eine Art autobiografisch waren, wie es die meisten Filme nicht sind. Als This Is 40 ihre Mutter als eine Version ihrer Mutter, ihren Vater als eine Version ihres Vaters und Maude als eine Version von Maude besetzte, wurde die Grenze zwischen Performance und Familienporträt wirklich schwer zu ziehen. Sie besuchte die Crossroads School in Santa Monica und schrieb sich 2016 an der Northwestern’s School of Communication ein, verließ sie aber 2018, als Sam Levinson sie für Euphoria engagierte – eine Entscheidung, die sich als enorm folgenreich erwies, wenn auch nicht aus den Gründen, die irgendjemand vorhergesehen hätte.

Euphoria bescherte ihr Lexi Howard, und Lexi Howard ist es, wofür Maude Apatow heute eigentlich bekannt ist. Die Figur – belesen, beobachtend, die beste Freundin, die zuschaut, statt zu handeln, bis sie nicht anders kann, als ein vernichtendes Stück über alle zu schreiben, die sie liebt – ist sowohl ein Geschenk als auch eine Falle. Das Geschenk ist, dass es eine wirklich gute Rolle in einer wirklich guten Serie ist, und Maude spielt sie mit einer Präzision und Zurückhaltung, die selbst gegen eine Besetzung voller Leute, die auffällige, volatile Dinge tun, hervorsticht. Die ‚Stand Up‘-Episode der zweiten Staffel, die Lexis Bühnenstück als Kommentar zur Serie selbst strukturierte, offenbarte eine Darstellerin, die Ironie und Aufrichtigkeit gleichzeitig beherrscht. Staffel 3, die letzte Staffel, die im April 2026 auf HBO Premiere hatte, gab Lexi mehr zu lösen, als sie zuvor bekommen hatte – und Maude löste es.

Die Falle ist komplizierter. Euphoria ist ein Prestige-Drama, über das man als Prestige-Fernsehen sprach, also wurde Lexi Howard zu dem, was die Leute meinen, wenn sie ihren Namen sagen – nicht die Arbeit in Assassination Nation, nicht die Bühnenauftritte und schon gar nicht der Kurzfilm, den sie 2017 mitinszenierte. Es gibt eine Version dieser Karriere, die mit einer sehr guten Nebenrolle in einer sehr gefeierten Serie endet, und Maude Apatow scheint diese Version bemerkt und sich dagegen entschieden zu haben.

Die Bühnenarbeit war eine Art Antwort. Sally Bowles im Kit Kat Club im Londoner West End im Sommer 2023 zu spielen – dieselbe Produktion, die zu einem regelrechten Kulturereignis geworden war – war kein Cameo oder Celebrity-Booking. Es erforderte acht Vorstellungen pro Woche einer Rolle, die keine Möglichkeit zu verstecken bietet, und die Kritiken bestätigten, dass sie es konnte. Little Shop of Horrors in New York Anfang desselben Jahres war ihre erste nennenswerte Bühnenarbeit gewesen. Zusammen belegten sie, dass sie ein Publikum ohne Kamerateam und ohne den Namen ihres Vaters auf dem Drehplan fesseln kann.

Poetic License ist die andere Art von Antwort. Der Film – eine Komödie über eine Therapeutin und Empty-Nesterin, die zum komplizierten Objekt der Zuneigung zweier jüngerer Männer wird, die sie in einem Poesiekurs kennenlernt – hat ihre Mutter Leslie Mann in der Hauptrolle. Dieses Casting ist entweder kühn oder das Offensichtlichste der Welt, und es hängt ganz davon ab, ob die Regisseurin Apatow es schafft, ihre Mutter klar statt vertraut zu sehen. Kritiker, die den Film im September 2025 auf dem TIFF sahen, fanden, dass ihr das größtenteils gelang: Der Film erzielte 92 % auf Rotten Tomatoes bei den ersten Kritiken und sicherte sich einen weltweiten Verleihvertrag mit Sony Pictures Classics. Der US-Kinostart ist für den 16. Oktober 2026 angesetzt.

Ob die Nepotismus-Kritik an Poetic License haften bleibt – und das wird versucht werden – verfehlt, was hier eigentlich auf dem Prüfstand steht. Die relevante Frage ist nicht, ob Maude Apatow Vorteile hat, die andere Filmemacher nicht haben. Hat sie. Die Frage ist, was sie mit einer Kamera macht, wenn sie sie dorthin richtet, wo ihr Vater nicht hingesehen hat. Die Toronto-Kritiken deuteten an, dass sie mit einiger Spezifität richtet. Die Kinospielzeit wird entscheiden, ob das größere Publikum zustimmt.

Sie lebt im West Village in Manhattan und ist seit Anfang 2024 mit dem irischen Schauspieler Patrick Gibson liiert. Poetic License startet am 16. Oktober 2026 in den US-Kinos.