Como 4:1 gegen Manchester United: Trainer Cesc Fàbregas fand den Raum, den United freiwillig hergab

Manchester United verbrachte die Nacht im Sinigaglia damit, über das eigene Pressing zu diskutieren. Cesc Fàbregas hatte diese Frage schon vor dem Anpfiff beantwortet. Como war so aufgestellt, dass die Mannschaft genau in den Räumen agieren konnte, die Uniteds Plan preisgeben sollte. Was anschließend in der Champions League geschah, war weniger eine Überraschung als die Umsetzung eines taktischen Plans, der genau so gezeichnet worden war.

Die Berichterstattung konzentriert sich auf das, was danach geschah: ein Kapitän, der seinen Trainer im Fernsehen infrage stellt, und ein Trainer, der sich beim Gästeblock entschuldigt. All das ist tatsächlich passiert, erklärt Uniteds Zusammenbruch aber als bloße Stimmungssache. Die überzeugendere Erklärung ist struktureller Natur und beginnt in der anderen Coachingzone – bei einem Trainer, dessen Name englische Medien bereits mit dem Job von Michael Carrick in Verbindung gebracht haben.

Der Plan, den Bruno Fernandes beschrieb

Im Interview mit TNT Sports, aus dem Reuters zitierte, schilderte Uniteds Kapitän den Ansatz der Gäste am klarsten. „Es ist eine Entscheidung des [Trainer-]Stabs, nicht Mann gegen Mann zu pressen, manchmal Räume hinter uns zu lassen und zu versuchen, den Ball zu erobern – wir warten also auf sie“, sagte Bruno Fernandes. „Aber manchmal gewinnen solche Mannschaften Selbstvertrauen, wenn man ihnen Räume lässt.“ Auf die Frage, ob das Kritik an Carrick sei, antwortete er: „Das müssen der Trainer und der Stab beurteilen, nicht ich.“

Nimmt man die Politik aus der Aussage heraus, beschreibt Fernandes einen zonalen Mittelfeldblock: die Formation halten, den Gegner den Ball haben lassen und erst herausrücken, wenn er in die eigene Zone kommt. Gegen eine Mannschaft, die langsam aufbaut, ist das schlüssig. Die Schwachstelle ist der Spieler, der keiner Zone zugeordnet ist: Ein Block, der abwartet statt mitzugehen, nimmt ihn nie auf. Er reicht ihn lediglich von einem Verteidigerbereich zum nächsten weiter.

Nico Paz, frei zwischen den Linien

Fàbregas hatte genau diesen Spieler – und verschaffte ihm schon am Vortag die nötige Freiheit. Beide Mannschaften liefen laut QuiComo im 4-2-3-1 auf, doch Comos Variante war bewusst asymmetrisch angelegt: Bei der Pressekonferenz vor dem Spiel bestätigte Fàbregas, dass Tasos Douvikas als einzige Spitze beginnen würde, statt Nico Paz erneut als falsche Neun aufzustellen. So blieb der Argentinier hinter dem Stürmer und durfte sich frei bewegen.

Nach dem Spiel führte Fàbregas diese Rolle auf seine eigene Zeit als Spieler zurück, wie Football Italia berichtete. „Als Pep Guardiola mich als Stürmer aufstellte, hat mir das sehr gefallen“, sagte er. „Messi und ich hatten die Freiheit, zu spüren, wo die Räume [waren], und sie zu suchen. Während sich die anderen auf das Positionsspiel konzentrierten, konnten wir etwas Zusätzliches machen.“

Das Führungstor war das Muster im Kleinformat. Lucas Da Cunha fand Paz am Strafraumrand. Laut dem Bericht von 101 Great Goals „hatte er viel zu viel Zeit, sich zu drehen“, ehe er den Ball mit links an Senne Lammens vorbei ins Tor zirkelte. Niemand war ihm gefolgt, weil der Plan das von keinem verlangte. Comos zweites Tor entstand aus einer Kombination von Da Cunha, Martin Baturina und Paz, die damit endete, dass Paz Douvikas in die Tiefe schickte, wie der offizielle Spielbericht des Vereins festhält.

Ein Pressing gegen Uniteds Mittelfeld

Die andere Hälfte des Plans zeigte sich, wenn Como nicht im Ballbesitz war. „Wir versuchen, ihre Schwächen zu analysieren, vergessen aber auch nicht, was wir selbst am besten können“, sagte Fàbregas vor dem Spiel. Im Livebericht von QuiComo wurden vor der Pause wiederholt Fehler von Noussair Mazraoui beim Spielaufbau aus der Abwehr heraus vermerkt. Das dritte Tor fiel, als Paz einen blinden Pass von Carlos Baleba abfing, der zur Halbzeit im Mittelfeld eingewechselt worden war, und anschließend zum Treffer durchlief.

Als wir die Partie vor dem Spieltag in unserer Vorschau unter die Lupe nahmen, war die offene Frage, ob Fàbregas sein Pressing auf Uniteds Mittelfeldspieler ausrichten würde. Das Tor gab die Antwort. Der vierte Treffer zeigte das Selbstvertrauen, vor dem Fernandes gewarnt hatte: Innenverteidiger Jacobo Ramón lief ungedeckt in den Strafraum und köpfte eine Flanke des eingewechselten Kaiki ins Tor.

Was die Zahlen zeigen

Paz traf in der zweiten und 57. Minute und legte Douvikas in der 49. Minute das Tor auf. Ramón machte in der 76. Minute das 4:0, ehe Joshua Zirkzee in der Nachspielzeit noch der Ehrentreffer gelang. Opta verzeichnete für Como einen xG-Wert von 2,04, für United von 1,05. Comos Startelf kam vor dem Anpfiff zusammen auf 62 Champions-League-Einsätze, Uniteds auf 242. United ist nun erstmals seit 2015 in sieben Pflichtspielen in Folge ohne Sieg.

Carrick wich der Verantwortung nicht aus. „Ich übernehme die Verantwortung für die Mannschaft und die Leistung insgesamt; die Verantwortung liegt bei mir, und das ist für mich in Ordnung“, sagte er zu TNT Sports. „Für diese Leistung muss ich mich entschuldigen.“ Jamie Carragher lenkte die taktische Kritik bei CBS Sports Golazo zurück auf den Kapitän und argumentierte, dass „Bruno Fernandes seit Jahren dafür sorgt, dass Manchester United nicht pressen kann“. Wer von beiden auch recht hat: Der abwartende Block war eine Entscheidung, die aufgrund einer Einschränkung getroffen wurde – und Fàbregas richtete seinen Plan genau auf diese Entscheidung aus.

Der Trainer in der anderen Coachingzone

Como spielte vor drei Jahren noch in der Serie B und wurde in der vergangenen Saison Vierter der Serie A. Fàbregas, der als Spieler zum Verein kam und sich aus dem Jugendbereich bis zum Trainer der ersten Mannschaft hocharbeitete, wollte vor dem Spiel nicht sagen, ob ihn der Trainerposten bei United reizen würde – „aus Respekt vor Carrick und einer Institution wie United“. Danach verwies er auf die Unerfahrenheit seiner eigenen Mannschaft: „Einige unserer Spieler bestritten gerade erst das dritte Champions-League-Spiel ihrer gesamten Karriere.“

Als Nächstes empfängt United in diesem Wettbewerb Roma, und auch deren Trainerteam wird sich dieselben Aufnahmen ansehen. Der Raum zwischen Uniteds Linien war eine bewusste Entscheidung, kein Zufall. Und der Trainer, der am häufigsten als möglicher Nachfolger Carricks genannt wird, hat gerade allen gezeigt, wie sich dieser Raum nutzen lässt.

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