Cesc Fàbregas: Der Trainer, der Como in die Champions League führte und Inter absagte

Cesc Fàbregas

Photo: Web Summit / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Geboren	4. Mai 1987 Arenys de Mar
Beruf	Fußballtrainer und ehemaliger Mittelfeldspieler
Titel	FA Cup · Klub-WM · Copa del Rey · La Liga 2012-13 · EM · FIFA World Cup · Premier League ×2
Individuelle Auszeichnungen	Goldmedaille des Königlichen Verdienstordens für Sport

Während des größten Teils seiner Spielerkarriere war Cesc Fàbregas der Fußballer, den sich größere Klubs holten. Barcelona warb zwei Sommer lang um ihn, bevor Arsenal ihn nach Hause ziehen ließ; Chelsea verpflichtete ihn, als Barcelona ihn nicht mehr brauchte. Als Trainer läuft der Verkehr in die andere Richtung. Erst fragte Inter bei ihm an, dann Napoli – und jedes Mal kam die Absage aus einer Stadt am See nördlich von Mailand. Deren Klub hatte zwei Jahrzehnte außerhalb der höchsten Spielklasse verbracht, bevor Fàbregas dort ankam. Aus dem Mittelfeldspieler, den viele für einen Pass in Johannesburg in Erinnerung haben, ist ein Trainer geworden, der vor allem durch die Angebote auffällt, die er ausschlägt.

Aufgewachsen ist er in Arenys de Mar an der Küste nördlich von Barcelona, als Sohn eines Immobilienunternehmers und einer Mutter, die ein Konditoreigeschäft führte. Mit zehn wechselte er von CE Mataró in Barcelonas Nachwuchsakademie La Masia. Zu seiner Jugendmannschaft gehörten Lionel Messi und Gerard Piqué, und besonders aufmerksam studierte er Pep Guardiola. Bei der U17-Weltmeisterschaft in Finnland wurde er Torschützenkönig und zum Spieler des Turniers gewählt. Arsenal hatte bereits Nägel mit Köpfen gemacht, und mit 16 Jahren zog er nach London.

Arsène Wenger gab dem am 4. Mai 1987 geborenen Teenager im Oktober 2003 in einem League-Cup-Spiel sein Debüt für die erste Mannschaft. Mit 16 Jahren und 177 Tagen war er der jüngste Spieler, den der Klub je eingesetzt hatte; bald wurde er auch zu dessen jüngstem Torschützen. 2005 gewann er den FA Cup, für die Saison 2007/08 wurde er zum besten Nachwuchsspieler der PFA gewählt, und im November 2008 übertrug man ihm mit gerade einmal 21 Jahren das Kapitänsamt. Der Klub finanzierte sein neues Stadion, indem er erfahrene Spieler verkaufte. Drei Spielzeiten lang war Fàbregas das kreative Zentrum einer Mannschaft, der um ihn herum immer wieder wichtige Teile abhandenkamen.

Im August 2011 kehrte er nach Hause zurück und bezahlte selbst einen Teil des Preises dafür: Zusätzlich zu einer Ablösesumme von 29 Millionen Euro zuzüglich erfolgsabhängiger Zahlungen verzichtete er fünf Jahre lang auf eine Million Euro Gehalt pro Jahr. In seiner ersten Saison gewann er die Klub-Weltmeisterschaft und die Copa del Rey und übernahm eine Rolle, für die er nie trainiert hatte: Neben Messi spielte er als falsche Neun. Die Mannschaft von Tito Vilanova gewann La Liga 2012/13 mit 100 Punkten. Nach drei Spielzeiten war Barcelona bereit, ihn zu verkaufen.

In der spanischen Nationalmannschaft stand er jahrelang hinter Xavi und Xabi Alonso in der Warteschlange und war dennoch immer wieder im entscheidenden Moment zur Stelle. Bei der EM 2008 verwandelte er im Elfmeterschießen des Viertelfinals den Strafstoß, der Italien aus dem Turnier warf. Im WM-Finale 2010, tief in der Verlängerung gegen die Niederlande, fand sein Pass Andrés Iniesta, der den einzigen Treffer des Abends erzielte. Bei der EM 2012 setzte Vicente del Bosque ihn als Stürmer ein, ohne ihm die typische Aufgabe eines Stürmers zu geben. Im Halbfinale verwandelte Fàbregas den entscheidenden Elfmeter gegen Portugal; im 4:0-Finalsieg gegen Italien bereitete er anschließend David Silvas Führungstreffer vor. Insgesamt kam er auf 110 Länderspiele und 15 Tore.

2014 holte Chelsea ihn zurück nach London, nachdem Arsenal die Chance auf eine erneute Verpflichtung nicht genutzt hatte. José Mourinhos Mannschaft gewann in Fàbregas’ erster Saison die Premier League, Antonio Contes Team wiederholte den Erfolg 2016/17. Am letzten Tag des Jahres 2016 wurde er zum schnellsten Spieler in der Geschichte der Liga, der 100 Vorlagen erreicht hatte. 2018 kam ein FA-Cup-Sieg hinzu. Im Januar 2019 wechselte er nach Monaco, wo sein früherer Arsenal-Teamkollege Thierry Henry Trainer war. Probleme mit der Oberschenkelmuskulatur prägten seine letzten Spielzeiten.

2022 unterschrieb er beim damaligen Zweitligisten Como und wurde zugleich Anteilseigner: als Minderheitsgesellschafter an der Seite der indonesischen Hartono-Brüder, deren Djarum Group den Klub 2019 gekauft hatte. Er bestritt 17 Spiele, beendete im Juli 2023 seine Karriere und übernahm die U19. Im November desselben Jahres wurde ihm nach der Entlassung von Moreno Longo vorübergehend die erste Mannschaft anvertraut. Da ihm die UEFA-Pro-Lizenz fehlte, durfte er den Posten jedoch nur einen Monat lang ausüben. Osian Roberts erhielt den Titel, Fàbregas blieb an seiner Seite, und Como schaffte als Zweiter nach 21 Jahren die Rückkehr in die Serie A. Im Juli 2024 wurde Fàbregas mit einem Vierjahresvertrag offiziell zum Cheftrainer ernannt.

Seine erste Saison in der Serie A beendete der Klub auf Platz zehn – die beste Platzierung seit 1987. Im Juni 2025 fragte Inter bei ihm an, weil der Klub einen Nachfolger für Simone Inzaghi suchte. Como sagte Nein, und Fàbregas ebenfalls. „Ich habe einen Vierjahresvertrag unterschrieben. Das tut man nicht, wenn man nicht an ein solides Projekt glaubt“, erklärte er. Die folgende Saison übertraf alle Erwartungen. Mit Nico Paz als zentraler Figur und einem Kader, der aus ganz Europa verpflichtet worden war, besiegte Como Torino mit 6:0 – dem höchsten Sieg des Klubs in der Serie A –, schlug Juventus zum ersten Mal seit 1952, erreichte das Halbfinale der Coppa Italia und wurde Vierter, vor Milan und Juventus. Es war die beste Platzierung in der Ligageschichte des Klubs und brachte ihm einen Platz in der Champions League ein.

Man kann das alles auch weniger schmeichelhaft betrachten. Como ist ein kleiner Klub mit sehr finanzstarken Eigentümern: Die Hartonos zählen zu den reichsten Männern Indonesiens, und der Kader, der Vierter wurde, war mit Ablösesummen zusammengestellt worden, die sich die meisten Vereine der Serie A nicht leisten können. Auch Fàbregas’ Verhalten an der Seitenlinie hat Kritik hervorgerufen. Im Februar 2026, beim Stand von 1:1 spät in einer Partie im San Siro, griff er nahe seiner Trainerbank in die Spielfortsetzung von Milan ein. Massimiliano Allegri verließ seinen Bereich, um ihn zur Rede zu stellen, wurde des Feldes verwiesen und für ein Spiel gesperrt; Fàbregas kam ohne Sanktion davon. „Ich habe etwas getan, worauf ich nicht stolz bin, und mich unsportlich verhalten“, räumte er anschließend ein. Auch seine Spielerkarriere hat ein schwieriges Kapitel: Die jahrelang ersehnte Rückkehr nach Barcelona machte aus dem talentiertesten Mittelfeldspieler der Jugendakademie einen Notlösungsstürmer – und am Ende verkaufte der Klub ihn.

In diesem Herbst begann für Como das Abenteuer Champions League. Im Juli hatte Fàbregas gewarnt, dass ein Kader, der für einen Wettbewerb zusammengestellt sei, durch drei Wettbewerbe stark beansprucht würde. Im September besiegte Como RB Leipzig mit 4:1 und gewann damit das erste Champions-League-Spiel seiner Geschichte. Ein 2:1 gegen Parma bescherte der Mannschaft den dritten Sieg im vierten Ligaspiel. Fàbregas sagte, er habe die Standardsituationen studiert, mit denen Arsenal die Premier League gewonnen hatte. Comos Präsident Mirwan Suwarso erklärte im Sommer, mindestens drei italienische Klubs hätten sich nach Fàbregas erkundigt – darunter Napoli – und seien abgewiesen worden. Sein Vertrag enthält Berichten zufolge eine Ausstiegsklausel für Barcelona, Arsenal und Chelsea.

2018 heiratete er Daniella Semaan, eine libanesische Geschäftsfrau. Sie haben drei gemeinsame Kinder; aus Semaans früherer Ehe stammen zwei weitere.

Der 2024 unterschriebene Vierjahresvertrag läuft noch, und ob Fàbregas ihn erfüllt, könnte davon abhängen, ob sich einer der drei Klubs meldet, die ihn groß gemacht haben. Bis dahin arbeitet er weiter am See und jagt mit einem Klub, der vor seiner Ankunft noch nie in einem bedeutenden europäischen Wettbewerb gespielt hatte, seinem ersten Titel hinterher.

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