Craig Overton schlägt Zwillingsbruder Jamie mit einem Six in der Schlussphase von The Hundred

Es gibt eine Anzeigetafel, die die Overton-Zwillinge ihr ganzes Leben lang geführt haben, und sie hängt an keinem Stadion. Sie läuft zwischen ihnen – Craig und Jamie, zwei Jungs aus Devon, die das Spiel gegeneinander gelernt haben und eine ganze Karriere damit verbracht haben, sich dem einzigen Gegner zu beweisen, der jede Schwäche des anderen kennt. In einer lauten Nacht in Trent Bridge entschied Craig den neuesten Eintrag in diesem privaten Konto selbst – mit dem Schlag, vom Bowling seines Bruders. Das ist der Moment, bei dem man kurz innehalten sollte.

Craig Overton ist kein Schlagmann. Seine gesamte Karriere ist andersherum angelegt: ein Bowling-Allrounder, der große Seamer, dessen Runs als Bonus kommen, der Mann aus Somerset, der seit seinem Durchbruch vor über einem Jahrzehnt dasselbe Abzeichen trägt, während sein Zwilling eine größere Bühne suchte. Als das Match auf eine Handvoll Bälle zusammenschrumpfte, wurde derjenige zum Siegen geschickt, dessen Schlagleistung die Rekordbücher als Randnotiz behandeln – gegen den einzigen Bowler, der genau weiß, wie er spielt.

Er gewann nicht auf schöne Art. Als er in den letzten fünf Bällen zweistellige Runs brauchte, ging Craig auf Jamie los und erwischte ihn oben – ein dicker, hoher Schlag, der den tiefen Fine Leg für einen Sechser überwand, statt der sauberen Grenze, die er suchte. Dann rannte er. Zwei Zweier, sprintete hart, und es war vorbei. Kein typischer Drive, kein Schlag durch die Linie. Ein hässlicher Sechser und ein Paar Sprints. Und genau deshalb liest man es als Charakterstärke und nicht als Glück: der untere Schlagmann zuckte nicht zurück und versuchte nicht, jemand zu sein, der er nicht ist. Er vertraute darauf, den Ball zu treffen, und verließ sich auf seine Beine für den Rest.

Jamie ist der offensichtlich begabtere Athlet der beiden – ein echter Schnellbowler, der mit rund 90 Meilen pro Stunde gemessen wurde, der Zwilling, der von zu Hause nach Surrey ging und jetzt den glanzvolleren White-Ball-Lebenslauf besitzt, einst zum Spieler einer ganzen Hundred-Saison ernannt. Wenn man einen Bowler entwerfen würde, der ein Ziel gegen Craig Overton verteidigt, würde man Jamie bauen. Genau das macht das Ergebnis so bedeutsam. Der Bruder, der für den Moment gemacht schien, verlor gegen den Bruder, der zum Bowlen gebaut ist.

Ben Duckett, der zuvor mit einem eigenen beeindruckenden Innings die Schwerstarbeit geleistet hatte, zweifelte nie daran. ‚Es gab keinen Zweifel, dass er es schaffen würde‘, sagte Duckett später. ‚Er war dieses Jahr unglaublich für Somerset, also als er herauskam, mit Rückenwind schlug und seinem Bruder gegenüberstand, wusste ich, dass wir eine Chance hatten.‘ Man beachte, worauf ein Teamkollege zuerst eingeht: nicht Craigs Technik, sondern seine Gewissheit.

Die Rechnung zur Erinnerung: Bei der Jagd nach einem Ziel von 160 erreichten die Trent Rockets das Ziel mit vier verbleibenden Wickets und zwei Bällen Vorsprung, und Craig blieb 20 not out von sechs Bällen. Er war bereits mit dem Ball beschäftigt gewesen, hatte Jonny Bairstow gefangen und für null Runs gebowlt und Lhuan-dre Pretorius aus dem Spiel genommen. Das ergab eine komplette Nachtarbeit in einem Wettbewerb, der hauptsächlich Spezialisten belohnt – der Allrounder machte ein bisschen von allem, dann alles auf den letzten Metern. Andernorts peitschte Jos Buttler 90 Runs aus 50 Bällen, und das ist das Innings, das heute Abend am weitesten reisen wird. Es sollte nicht das sein, das bleibt.

Denn irgendwo führen die Zwillinge immer noch ihre eigene Zählung, in einer Rivalität, die kein Scorer protokolliert, und dieses gehört Craig – dem leiseren Bruder, dem, der blieb, der das einzige Familientreffen, das zählt, mit einem Schlag gewann, den er niemals trainieren und für den er sich niemals entschuldigen würde.

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